9 mars 1996 : Apple confirme qu'il fermera son service en ligne eWorld à la fin du mois.
En partie service de messagerie, en partie agrégateur de nouvelles - et le tout avec les prix premium habituels d'Apple - l'eWorld de courte durée s'est avéré en avance sur son temps. Apple dit aux abonnés déçus d'eWorld qu'ils peuvent passer à America Online à la place.
Apple a lancé eWorld le 20 juin 1994, moins de deux ans avant de fermer le service. Il s'agissait de la première plongée en profondeur d'Apple dans la fourniture de services Internet. Il s'est passé plusieurs années avant que Steve Jobs ne revienne dans l'entreprise et ne comprenne l'importance d'aller en ligne avec des appareils comme le iMac G3 et iBook.
L'impulsion derrière eWorld était un réseau proto-social appelé AppleLink qui a connecté Cupertino à ses revendeurs et centres de support. Au début des années 90, alors que John Sculley dirigeait encore Apple, l'entreprise a décidé de transformer ce concept en un service destiné aux consommateurs.
Pour y parvenir, Apple a acquis un centre de données dans la région de la baie de San Francisco auprès du géant bancaire Citigroup. Il a également conclu un accord de licence avec AOL, la société qui a construit la technologie de base sur laquelle eWorld était basée. C'était des années avant qu'Apple ne lance iTunes, iCloud et d'autres services Internet.
eWorld: le premier pas d'Apple sur Internet
Photo: pomme
Typiquement pour Apple, l'idée était qu'eWorld soit un « jardin clos » afin que Cupertino puisse contrôler totalement l'expérience utilisateur.
Aujourd'hui, l'approche soigneusement modérée d'Apple pour gérer l'App Store en fait quelque chose d'une rareté. Dans les années 90, cependant, cette perspective s'est avérée fondamentalement la norme. AOL, Prodigy et CompuServe ont tous tenté de faire des choses similaires.
Pourtant, personne ne semblait tout à fait sûr de ce que l'Internet deviendrait finalement.
eWorld ne contenait pas que du matériel écrit par Apple. Un peu comme le Application Apple News, il servait d'agrégateur d'actualités et de divertissements provenant d'autres sources, le tout filtré via une interface Apple familière.
Pourquoi eWorld a échoué
En regardant eWorld maintenant, la grande surprise pour beaucoup de gens sera son apparence caricaturale. L'idée de transformer Internet (ou, du moins, une version de celui-ci) en un SimCity-style de règlement, avec différents bâtiments représentant différents services, semble très inutile - et non réalisable - aujourd'hui.
Cela a du sens, cependant, si l'on considère que eWorld a relativisé une idée abstraite. En fait, l'approche a fonctionné de la même manière que l'interface utilisateur graphique a emprunté la métaphore d'un bureau physique pour expliquer les concepts informatiques à un nouveau public. La prise en charge complète de la navigation Web n'est arrivée dans eWorld qu'en 1995.
L'autre grand choc pour le public moderne sera le prix élevé d'eWorld. Deux heures creuses avec Le service commuté d'eWorld coûte 8,95 $. Les coûts horaires au-delà (ou pendant la journée) coûtent 4,95 $ aux gens.
De nos jours, Apple évalue généralement le bon moment pour sauter sur les nouvelles technologies. Malheureusement, dans les années 1990, la société ne semblait pas posséder un timing aussi parfait. eWorld n'a attiré que 147 000 utilisateurs à son apogée.
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