LAS VEGAS, CES 2013 - Lorsque Steve Jobs a dévoilé pour la première fois l'iPad de 9,7 pouces en 2010, il a tenu à expliquer comment de nombreuses heures interminables, combien de prototypes avaient été rejetés pour déterminer la taille parfaite pour un écran clavier. 9,7 pouces, a-t-il affirmé, était l'appareil minimum sur lequel vous pouviez taper avec précision et confort. N'importe quelle tablette plus petite, a-t-il expliqué plus tard, était un "tweener" sur lequel vous auriez besoin de papier de verre pour réduire vos doigts.
Pour Steve Isaac, PDG de Touchfire, ces mots sont un défi. Si quelque chose de plus petit qu'un iPad est un "tweener", comment pouvez-vous permettre une expérience de frappe satisfaisante sur l'iPad mini de 7,85 pouces? Et Isaac pense qu'il a une réponse.
Les Touchfire existe depuis un certain temps, et c'est une solution intrigante pour permettre la saisie tactile sur l'iPad. Un revêtement en caoutchouc alvéolé qui se fixe en exploitant les propres aimants iPad intégrés d'Apple, le Touchfire fonctionne plutôt bien. C'est à peu près aussi proche d'une expérience de frappe tactile que vous pouvez obtenir en utilisant le clavier virtuel de l'iPad.
Comment appréhendez-vous cette approche de l'iPad mini? Le PDG Isaac nous a donné un aperçu de sa solution prototype, et c'est un concept intrigant.
Le défi de base est le suivant: comment réduire un clavier complet de 9,7 pouces en 7,85 pouces? La réponse d'Isaac? Il y a certaines clés que vous devez avoir en taille réelle, comme les clés ASDF JKL:. C'est là qu'un dactylo tactile repose ses chiffres. D'autres doigts, cependant, vous ne vous approchez qu'à des angles très spécifiques. Par exemple, une dactylo tactile ne s'approche de la lettre Y qu'en bas à droite. Cela signifie que vous pouvez effectivement réduire de moitié la taille de cette clé, tant que la moitié que vous gardez vient de la droite.
Touchfire a insisté sur le fait que tout cela n'était qu'un prototype et ne nous a pas laissé l'essayer nous-mêmes ni même mettre une date ou un prix sur le produit, mais le le raisonnement a un certain sens, et nous sommes charmés par la fureur d'Isaac que des appareils comme l'iPad dégradent, à son avis, la valeur de prose en endoctrinant les gens en leur faisant croire qu'un appareil mobile ne peut être utilisé que pour envoyer une pensée courte et mal formée, comme un tweet ou un Facebook mise à jour du statut. Il a tort - je dirais que l'état de l'alphabétisation et de l'expression de soi est à un niveau record grâce au mobile les appareils et les médias sociaux - mais quand même, la passion est appréciée, surtout lorsqu'elle est réalisée dans un vrai produit.
Certes, Apple ignore les mots de son fondateur déformant la réalité lorsqu'il prétend que l'iPad mini est une expérience de frappe décente. Mais au moins une entreprise essaie de faire de ses paroles une réalité.