Apple a été reconnu coupable l'année dernière de collusion avec des éditeurs pour augmenter les prix des livres électroniques, mais maintenant que l'affaire antitrust est étant entendu par la deuxième cour d'appel des États-Unis, deux des trois juges d'appel commencent à voir les choses manière.
L'affaire des appels a débuté ce matin avec le procureur général adjoint Malcolm Stewart tentant de comparer Apple à un conducteur emmenant un trafiquant de stupéfiants à une collecte de drogue. L'analogie était censée montrer que si Apple savait que les éditeurs conspiraient pour fixer les prix des livres électroniques, il était tout aussi coupable qu'eux d'avoir facilité le complot. Cependant, Rapports de fortune que le juge Denis Jacobs s'est moqué de l'analogie, soulignant que le trafic de drogue est l'une des rares « industries dans lesquelles la loi n'est pas favorable aux nouveaux entrants ».
Le commentaire a suscité des éclats de rire dans la salle d'audience, mais les inquiétudes du juge Jacob sont allées encore plus loin, car le juge s'est demandé si le gouvernement aurait même dû porter l'affaire devant les tribunaux.
« Les juges Jacobs et Lohier semblaient très préoccupés par le fait que le juge Côté avait utilisé la mauvaise norme, mais Jacobs les scrupules allaient manifestement beaucoup plus loin, semblant remettre en cause le jugement du gouvernement d'avoir Cas. Son problème était qu'Apple était un nouvel entrant qui apportait de la concurrence sur un marché qui était jusque-là dominé par un « monopoleur », Amazon.
Apple a perdu son affaire de fixation des prix des livres électroniques l'année dernière et a proposé de payer 400 millions de dollars aux consommateurs dans le cadre du règlement. Selon la décision de la cour d'appel, les frais de règlement d'Apple pourraient être considérablement réduits.
Le juge Jacobs a souligné à plusieurs reprises qu'Amazon était le véritable monopole de l'industrie du livre électronique et a fait référence aux e-book politique de prix de 9,99 $ en tant que «prix d'éviction» qui est évidemment utilisé comme moyen de maintenir son monopole dominance.
La question juridique clé évaluée par le tribunal est de savoir si la tarification d'Apple doit être considérée comme intrinsèquement illégale, ou si le juge Côté aurait dû juger l'affaire sous un régime plus exigeant. analyse de la « règle de raison » qui aurait nécessité une enquête plus approfondie de toutes les circonstances (comme la tarification d'Amazon) pour savoir si la collusion était pro-concurrentielle ou anticoncurrentiel.
Les juges ont entendu 80 minutes de témoignages aujourd'hui avant de réserver leur décision qui pourrait prendre jusqu'à six mois pour être rendue. Si les trois juges d'appel annulent le verdict de responsabilité à l'encontre d'Apple et le renvoient à Juge Côté, Apple n'aura qu'à payer 50 millions de dollars aux consommateurs et 20 millions de dollars à Avocats. Avec la façon dont les choses vont bien, le tribunal pourrait simplement annuler l'affaire, laissant Apple à payer zéro dollar pour la controverse sur les prix des ebooks.
Passant par: Fortune
