A l'été 1991, Sonic l'hérisson était, tout simplement, la plus grande chose que Simon Thomley ait jamais vue.
À l'âge de 11 ans, Thomley était passé à la console de jeu SEGA Genesis après des années en tant que joueur Nintendo Entertainment System. Sonic l'avait attiré vers le système de SEGA, et il n'était pas seul: le speedster bleu épineux a conquis le cœur des joueurs du monde entier. À la fin de l'année, SEGA avait dépassé Nintendo sur les ventes de consoles.
Une série de suites a suivi. Alors que beaucoup de gens se souviennent de la Sonique jeux principalement comme une relique des années 90, ils deviennent une carrière improbable pour Thomley et son ami développeur Christian Whitehead. Mieux connus sous le nom de Stealth et Taxman, ils ont apporté des versions remasterisées de classiques Sonique jeux sur iOS pour une nouvelle génération de joueurs.
"Cela a toujours été mon passe-temps, mais j'ai la chance que cela soit maintenant devenu mon travail à temps plein", a déclaré Thomley à Cult of Mac. La paire a apporté des versions officielles finement réglées de
Sonique jeux sur iOS - bien que les récentes turbulences chez SEGA aient mis en doute l'avenir de leur travail très apprécié.
Sonic boite sur iOS
Alors que les iPhones et les iPads ont transformé les jeux occasionnels en une obsession internationale, la première version de Sonique atterrir sur iOS était moins qu'inspirant. Peu de temps après le lancement de l'iPhone, de nombreuses sociétés de jeux ont tenté de tirer profit de la nostalgie en transférant d'anciens jeux sur mobile afin de générer facilement de l'argent. Malheureusement, alors que les jeux originaux étaient des classiques, les ports étaient souvent tragiquement inférieurs.
Sonic l'hérisson n'a pas échappé à ce sort. Un classique 16 bits ultra-rapide sur la Genesis, sur l'iPhone, le jeu était d'une lenteur décevante, avec une aire de jeu fenêtrée, des commandes virtuelles terribles et des problèmes de son ennuyeux.
"Au fur et à mesure que les émulations disparaissent, elles n'étaient vraiment pas si géniales", déclare Thomley à propos de l'original Sonique ports pour iOS. « Au moment où ils ont été mis dans l'App Store, iOS n'était pas la plate-forme de jeu puissante qu'elle est aujourd'hui. Vous aviez encore certains des iPhones les plus anciens, les plus lents et les moins mémorisés en grande circulation – et le résultat était des jeux qui ont tout simplement filé. »
Si vous vous demandez pourquoi un iPhone - même un plus ancien - n'a pas pu exécuter correctement ce qui était alors un jeu vieux de 20 ans, la réponse est émulation. Un émulateur est un programme qui fait croire à un système informatique qu'il en est un autre. Dans le cas de Sonic, cela signifiait faire croire à l'iPhone qu'il s'agissait d'un SEGA Genesis.
Le problème avec l'émulation est qu'une quantité importante de puissance de calcul est nécessaire pour traiter le code de l'émulateur, laissant beaucoup moins de ressources pour exécuter le jeu lui-même.
L'émulation n'est pas la réponse
Thomley et Whitehead, qui se sont rencontrés des années plus tôt lors de la création de jeux de fans Sonic, ont adopté une approche différente. Plutôt que de créer un autre défaut Sonique émulation pour iOS, ils ont démonté le jeu original pièce par pièce et l'ont réassemblé en tant qu'application iPhone native. En conséquence, le jeu a fonctionné plus rapidement - et ils ont pu le modifier (par exemple en ajoutant des personnages comme Knuckles l'échidné dans les premiers matchs dans lesquels il n'est pas apparu).
Au début, Thomley a aidé Whitehead à coder une démo du jeu de 1993 CD sonique. La grande rupture de la paire est survenue lorsqu'une vidéo en a été téléchargée sur Internet, et SEGA s'est retrouvée inondée de demandes pour que le jeu remasterisé soit vendu dans l'App Store. Après cela, la paire a reçu l'autorisation de faire de l'ingénierie inverse des éditions remasterisées des années 1991. Sonique 1 (2,99 $) et sa suite de 1992, Sonique 2 (aussi 2,99 $).
Les jeux ont suscité des éloges enthousiastes en ligne (consultez la critique de Cult of Mac) et des membres de l'équipe officielle Sonic. Un grand moment est venu lorsque Thomley et Whitehead ont entendu Yuji Naka, le légendaire développeur de jeux japonais qui a créé les titres originaux de Genesis.
Sonic frappe un nouveau ralentisseur
Les choses ne sont cependant pas restées aussi positives.
"Juste après Sonique 2 était terminée, SEGA a traversé un processus de restructuration », a déclaré Thomley, faisant référence à la fermeture du bureau de SEGA à San Francisco. «La personne avec qui nous travaillions dans l'entreprise a fini par partir en tant que victime des coupures. Après cela, nous nous sommes retrouvés sans personne à qui parler. Nous avons dû reconstruire nos relations à partir de la case départ.
Pas exactement à la case départ, comme il s'est avéré. La paire a récemment mis en place une preuve de concept pour une version iOS de Sonique 3, offrant toutes les superbes actions grand écran et les bonus que nous attendons des jeux remasterisés. Comme auparavant, les fans ont pris sur eux d'inonder SEGA de demandes: ils ont mis en place un Pétition Change.org et un site Web qui permet aux utilisateurs d'imprimer une lettre en japonais à envoyer au siège social de SEGA au Japon.
Mais aussi fantastique que ce serait de voir Sonique 3 sur iOS, ce n'est pas là que s'arrêtent les ambitions des codeurs qui soutiennent le hérisson. Il y a d'autres jeux 2-D Sonic qu'ils aimeraient apporter sur mobile, comme le Avance sonique série, qui est arrivée sur Game Boy Advance dans les années 2000. "Ils se sentaient vraiment comme une progression naturelle des classiques Genesis", explique Thomley. « Cela ne me dérangerait pas de les voir faire un retour. »
Au-delà, c'est probablement le rêve le plus excitant de tous: SEGA embauche Thomley et Whitehead pour créer de tout nouveaux jeux rétro dans le Sonique séries.
"Personnellement, j'aimerais faire ça plus que presque tout", dit Thomley. "Ce serait un rêve devenu réalité d'avoir l'opportunité de développer la série classique. Peut-être pourrions-nous même créer une nouvelle branche de la franchise dédiée aux titres de style Genesis. »
Allez SEGA, réalisez-le !
