Souvent, les indices les plus utiles sur l'avenir viennent du passé. Peu de questions sont aussi importantes à se poser que: que s'est-il passé la dernière fois ?
Lorsque l'on tente de déchiffrer les changements que la transition de Steve Jobs loin du leader Apple apportera, il est essentiel d'examiner un cas étonnamment analogue: Pixar.
Tout comme chez Apple, Jobs a été PDG du studio d'animation (et ancien fabricant de matériel informatique). Quand il est arrivé, les choses n'allaient pas bien et sans lui, l'entreprise n'aurait pas survécu.Au cours de ses premières années, Jobs a joué un rôle direct dans la vie professionnelle et la méthode d'entreprise de Pixar (mais jamais dans la création de films), en combattant les adversaires et en servant de visage public à l'entreprise.
À ce jour, vous auriez du mal à visiter le siège social de Pixar à Emeryville (fermé au public) et à ne pas entendre Jobs mentionné par le guide. Il a choisi les poignées de porte pour l'endroit.
(Dans un Publier publié hier, Quentin Hardy de
Forbes se souvient d'un appel téléphonique de 1996 qu'il a reçu de Jobs pour augmenter la couverture des revenus de Pixar.)Mais au fur et à mesure que son rôle de « iCEO » d'Apple grandissait, Jobs déléguait de plus en plus de responsabilités quotidiennes chez Pixar, intervenant chaque fois que nécessaire.
Et puis Bob Iger a appelé.
Pixar a fusionné avec The Walt Disney Company en 2006 et Jobs a pris son siège au conseil d'administration de Disney en tant que plus grand actionnaire individuel de la société. Beaucoup ont suggéré qu'il ferait une pièce pour un contrôle complet de Disney. Il ne l'a pas fait.
Au lieu de cela, il a assumé un rôle encore plus détaché, laissant Pixar entre les mains de l'étincelle créative John Lasseter et du président Ed Catmull, qu'il avait autrefois décrit à TEMPS comme un « bébé dans les bois » qui avait besoin d'être « transformé en homme d'affaires » par lui.
Depuis lors, Jobs a fourni un leadership spécifique à quelques occasions sélectionnées. Par exemple, il a fourni des informations précieuses sur le commerce de détail qui ont aidé Disney à transformer ses magasins autrefois ternes. Mais il n'était pas responsable de la mise en œuvre des plans de refonte.
Personne aujourd'hui ne contesterait que Pixar puisse survivre dans une ère post-emploi.
Mais l'annonce d'hier n'est pas le début de cette ère chez Apple. Tout en diminuant la pression concernant la succession, cela change peu dans l'immédiat par rapport aux derniers mois, au cours desquels Tim Cook a supervisé les opérations quotidiennes en tant que PDG par intérim.
Les déclarations à propos de Steve "commençant son trajet vers le coucher du soleil de l'histoire" et étant "trop malade pour continuer à travailler" sont du sensationnalisme injustifié. (Désolé, Lonnie et Léandre.) Les sources les mieux informées suggèrent que la fonction de Jobs en tant que président d'Apple sera beaucoup plus pratique que son rôle post-fusion chez Pixar, et je suis optimiste.
Mais, en fin de compte, ce qui compte, ce n'est pas la durée de la transition, mais le fait que la culture qu'il a mise en place – du « assez bon » n'étant jamais assez bon – se perpétue. Que les personnes qui dirigent l'entreprise y restent fidèles, la respectent et s'appuient sur elle. Je crois qu'ils le feront.
Exactement comme chez Pixar.
Mike Bastoli est l'auteur de Le blog Pixar, nommé par Le New York Times en tant que «chroniqueur officieux définitif» du studio.