Nous sommes tombés sur le néophyte australien fabricant d'écouteurs Audiofly en janvier, lors d'un événement réservé à la presse au Consumer Electronics Show de cette année, et avons donné un tourbillon à deux modèles de la gamme de quatre modèles. Leur ensemble AF45 de niveau intermédiaire sonnait très bien pour 50 $; mais le suivant que j'ai essayé - le haut de gamme AF78 ($200) — m'a laissé bouche bée d'incrédulité; son son m'a époustouflé, même au milieu de la cacophonie des journalistes bruyants.
Ce qui rend l'AF78 inhabituel, c'est sa disposition des haut-parleurs.
De nombreux canalphones de milieu à haut de gamme sont alimentés par de minuscules haut-parleurs à armature, tandis que les haut-parleurs à bobine mobile se trouvent un peu partout, sauf dans le très haut de gamme. Les armatures sont généralement meilleures pour produire des aigus et des médiums clairs, mais peuvent manquer de basses profondes; les bobines mobiles, d'autre part, ne sont généralement pas aussi bonnes pour reproduire la clarté d'une armature. Mais l'AF78 fait partie d'un groupe de modèles d'élite - comme le
Scosche IEM856m J'ai passé en revue l'année dernière - qui utilisent à la fois un haut-parleur à bobine mobile et une armature équilibrée dans chaque oreille, dans une tentative de donner à l'auditeur le meilleur des deux mondes. Et cela fonctionne de façon spectaculaire.Esthétique:
Les AF78 ont l'air d'être conçues pour durer, et ce n'est pas étonnant: en plus de fabriquer des guitares, le fondateur et grand patron d'Audiofly, Dave Thompson, a passé quelques années dans l'industrie de l'outdoor. En conséquence, les câbles Think Kevlar de l'AF78 sont logés dans des gaines de câble Cordura. Ajoutez des écouteurs accentués avec goût dans le mélange et le résultat est l'un des ensembles les plus cool du marché.
Ergonomie:
Malgré le volume relatif des oreillettes - une caractéristique commune des ensembles hybrides armature/bobine mobile - les AF78 se sentaient vraiment à l'aise dans mes oreilles. Ils n'étaient pas très stables lorsque je rebondis beaucoup, et ils ne peuvent pas être portés à l'envers comme certains autres ensembles (avec les câbles acheminés sur les oreilles), ils ne sont donc pas parfaits pour les activités actives. Mais ils s'adaptent parfaitement à tout ce qui ne nécessite pas de mouvement vigoureux.
Sonner:
Pour le prix, les AF78 explosent presque tout ce que j'ai essayé hors de l'eau. Comme annoncé, la musique a conservé tous les détails de milieu et de haut de gamme que l'on peut attendre d'un ensemble à armature équilibrée, mais il y avait suffisamment de basses; pas de basses écrasantes, mais juste assez de kick pour que les chansons plus pop sonnent fantastiquement - quelque chose que je trouve souvent manquant dans la plupart des ensembles d'armatures. En fait, je ne pense pas avoir jamais entendu la pop des années 80 – pensez à Duran Duran, M. Mister – sonner aussi bien qu'avec ces « téléphones ». Allez comprendre. Ils n'avaient pas un son aussi complet que, disons, un ensemble à triple armature comme Ultimate Ears TripleFi 10, principalement parce que l'armature unique de l'AF78 ne peut pas correspondre aux trois armatures du TripleFi, dont l'une est uniquement dédiée à milieu de gamme. Mais la basse était nettement plus prononcée et avec une meilleure définition, sans toutefois sonner aussi lourdement que la basse du IEM856m de Scosche, qui utilise également une configuration hybride bobine/armature mobile. Conclusion: j'ai adoré la combinaison d'aigus clairs et nets et de basses parfaitement réglées.
Un petit problème ici cependant, et un assez gros. Le petit problème concerne les embouts auriculaires de l'ensemble: ils n'ont tout simplement pas fait un assez bon travail d'étanchéité aux bruits ambiants. La fiche technique de l'AF78 revendique une réduction de 23 dB du bruit ambiant, et cela semble à peu près correct, mais c'est un chiffre faible par rapport à de nombreux autres ensembles aussi chers. Donc, à moins que vous n'envisagiez d'échanger les pourboires contre une paire de Conseils de conformité (oui, ils sont disponibles pour l'AF78, à partir de 15 $), ce n'est probablement pas l'ensemble pour un trajet en train.
Le plus gros problème concerne les gaines de câble Cordura, qui doivent être vraiment, vraiment très bruyant quand ils se frottaient contre ma chemise. Ce n'était évidemment qu'un problème lors du déplacement, et facilement résolu en faisant passer le câble sous ma chemise pour qu'il ne puisse pas bouger; Pourtant, vous ne voudrez peut-être pas ou ne pourrez pas le faire.
Suppléments:
Notre ensemble n'avait pas de bouton de microphone/contrôle, mais un supplément de 10 $ vous permettra d'obtenir exactement cela. Les ensembles avec lesquels nous avons joué au CES comprenaient les fonctionnalités supplémentaires, et bien que je n'aie pas essayé le micro, je me souviens avoir été assez satisfait de l'action des boutons. De plus, alors que notre ensemble d'échantillons est arrivé dans une pochette en tissu, les versions de vente au détail seront rangées dans une boîte en fer blanc.
Verdict:
Avec le mélange parfait d'aigus clairs et de basses douces de l'AF78, c'est le coup de foudre à la première écoute, surtout pour le prix. Mais les gaines bruyantes en Cordura et les embouts auriculaires peu sophistiqués empêchent l'ensemble d'atteindre le paradis sonore cinq étoiles.
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