L'époque du lecteur de musique autonome est peut-être révolue, mais le rôle de l'iPod en tant que gadget de fitness prééminent pourrait garder le produit pertinent pour la prochaine décennie à venir.
Je me souviens encore du moment, il y a dix ans, où j'ai déballé mon premier iPod. C'était la taille d'un jeu de cartes, ce qui était considéré comme svelte à l'époque. Il n'avait qu'une seule caractéristique: vous composiez de la musique à l'aide d'une roue en plastique rotative.
Chaque année depuis, Apple a trouvé un moyen de rendre l'iPod plus petit. Le modèle « classique » s'amincit, alors même que sa capacité de stockage augmente. Alors que le mini, suivi du nano rétrécissait encore plus les choses. Le nano de l'année dernière était si fin qu'il donnait l'impression que le facteur de forme du «jeu de cartes» de l'iPod original était positivement obèse. (Voir photo ci-dessus).
Maintenant, cependant, le déclin précipité des dimensions de l'iPod s'est soudainement arrêté. Les mises à jour de la gamme iPod de cette année étaient si minimes qu'elles ne justifiaient même pas leur propre annonce d'ouverture. Au lieu d'un « encore une chose », ils étaient simplement un « oh au fait ». Au lieu d'un nouveau facteur de forme, nous avons des cadrans de montre Mickey et Kermit (ce que j'ai bien aimé un peu, mais ce n'est pas la question).
Qu'est-il arrivé à l'iPod? La réponse, bien sûr, est évidente. L'iPhone est arrivé. De nos jours, nous écoutons de la musique sur nos iPhones, donc l'argument est que nous n'avons plus besoin d'un appareil musical dédié. Et si vous voulez d'autres preuves de la culpabilité de l'iPhone, ne cherchez pas plus loin que le renommage de l'application "iPod" en "Musique" dans iOS 5. La marque iPod a été éviscérée de l'iPhone. Voilà votre arme fumante.
Certains disent que le temps de l'iPod est tout simplement révolu. Après tout, dix ans, c'est toute une vie en années gadget. Le même sort s'est abattu sur le Walkman, et bien d'autres bons gadgets avant lui. Personnellement, je ne suis pas d'accord. Il y a beaucoup d'occasions où je ne veux pas emporter mon téléphone avec moi. Et ce sont les moments où j'apprécie le plus écouter de la musique. Comme lors de ma course quotidienne, par exemple.
Je vois des gens courir avec leur iPhone attaché à leur bras comme s'il s'agissait d'un brassard de tensiomètre, mais je ne comprends tout simplement pas. Il est trop grand et disgracieux pour être confortable pour un coureur sérieux. De plus, si quelqu'un appelle pendant que vous courez, vous arrêtez-vous et prenez-vous l'appel? Frémir. Non, courir avec un téléphone n'est tout simplement pas pour moi. Je vais rester avec mon iPod, et je pense que je ne suis pas seul.
Et cela me ramène à l'arrêt récent d'Apple dans le développement de l'iPod. Bien que le rôle de l'iPod ait peut-être été dépassé par l'iPhone pour une utilisation quotidienne, je pense qu'il a encore un avenir dans le fitness. Ce n'est finalement pas un marché de niche. Demandez simplement à Nike.
Le fitness est un marché sur lequel Apple est particulièrement bien placé pour dominer. Cela nécessite une intégration étroite du matériel, des logiciels et des services cloud. C'est vraiment le territoire d'Apple, et quelque chose que Nike a eu du mal à maîtriser. (Témoin des récents problèmes du service Nike+ et de la précision erratique du GPS Nike+ SportWatch). Et avec le nouveau PDG d'Apple, Tim Cook, un fanatique reconnu du fitness, il semblerait que le moment soit propice pour entrer sur ce marché.
Bien sûr, Apple a déjà une application de fitness pour le nano et un partenariat avec Nike+, mais ils pourraient faire tellement plus. Si j'étais l'entraîneur personnel de l'iPod, voici le programme que je prescrirais pour dépasser le plateau et remettre le nano sur le chariot d'amaigrissement :
- Plus léger et plus petit: Tout le monde sait qu'une chaussure de course plus légère est une meilleure chaussure de course. Il en est de même pour l'exécution de gadgets
- ramener les boutons: L'interface utilisateur multi-touch du nano est un gadget soigné, mais les coureurs ont besoin de boutons physiques, afin qu'ils puissent utiliser l'appareil sans avoir à regarder l'écran
- Écouteurs étanches: En été, ils sont trempés de sueur, en hiver, ils sont trempés par des averses - ce n'est pas une bonne nouvelle pour les frêles écouteurs blancs d'Apple.
- Avoir une emprise: Le clip du nano actuel n'est tout simplement pas assez solide pour résister aux secousses de l'exercice.
- GPS précis: La première incursion de Nike dans le GPS pour les coureurs (la SportWatch) n'est pas assez précise. Apple pourrait sûrement faire mieux.
- Synchronisation avec iPhone/iPad: Ainsi, vous pouvez télécharger vos données de course sans avoir besoin de connecter votre nano à un Mac ou un PC
- Une application de remise en forme iCloud: comme Nike+, mais plus fiable et avec une meilleure visualisation graphique via une application iOS dédiée
- Motivation: téléchargements iTunes gratuits lorsque vous atteignez certains objectifs de mise en forme