Avant qu'Apple n'ait son propre navigateur Internet, les utilisateurs de Mac devaient dépendre d'Internet Explorer pour Mac pour surfer sur le Web. Une partie du plan de Steve Jobs pour ressusciter la popularité du Mac consistait à créer son propre navigateur Web - Safari.
Apple étant Apple, l'ensemble du projet était top secret. Même les employés d'Apple n'étaient pas autorisés à savoir qu'Apple préparait son propre navigateur. Le secret du projet a rendu les choses difficiles car Apple devait tester le navigateur car ils l'a construit, mais les journaux du serveur identifieraient Safari avant qu'il ne soit annoncé et le secret d'Apple serait soufflé.
Plutôt que de risquer que quelqu'un découvre Safari via les journaux de son serveur, Apple a habilement caché la véritable identité de Safari en prétendant qu'il s'agissait de Mozilla, et cela a fonctionné. Voici l'histoire selon un ancien employé d'Apple Don Melton qui était en charge de l'équipe Safari :
« Journaux du serveur. Ils m'ont fait peur.
Lorsqu'un navigateur Web récupère une page sur un serveur Web, le navigateur s'identifie à ce serveur avec une chaîne d'agent utilisateur - essentiellement son nom, sa version, sa plate-forme, etc. Le navigateur donne également au serveur une adresse IP afin que le serveur sache où renvoyer la page. Cet échange ne fait pas seulement fonctionner le Web, il permet également au serveur de dire qui utilise quel navigateur et où il l'utilise.
Vous pouvez voir où cela va, non? Mais attendez, il y a plus…
Vers 1990, un informaticien avant-gardiste a sécurisé pour Apple tout un réseau d'adresses IP de classe A. C'est vrai, Apple a 16 777 216 adresses IP statiques. Et parce que toutes ces adresses vont ensemble - dans ce qu'on appelle maintenant un "bloc /8" - chacune d'entre elles commence par le même numéro. Dans le cas d'Apple, le nombre est 17.
adresse IP 17.149.160.49? C'est Apple. 17.1.2.3? Oui, Apple.17.18.19.20? Aussi, Apple. 17.253.254.255? Pomme, merde !
J'étais tellement foutu.
Nous avons donc caché ma chaîne d'agent utilisateur Safari intelligemment conçue chaque fois que nous étions chez Apple.
Don Melton continue d'expliquer comment ils ont gardé Safari habillé en Mozilla pendant les six mois avant le grand dévoilement. Vous pouvez lire l'histoire complète sur son blog.