Le nouveau MacBook Air 11 pouces d'Apple est étonnant. C'est incroyable. C'est le PC grand public le plus excitant qui soit sorti depuis des années. C'est un netbook, mais ce n'est pas un PoS. C'est fulgurant. Il est incroyablement léger et fin. C'est magnifiquement fait. Vraiment magnifiquement fait.
Il a un processeur plus ancien et une RAM maigre, mais il n'est PAS sous-alimenté. Pour les utilisateurs comme moi, qui ne montent pas de films hollywoodiens, c'est plus que suffisant. Zut, c'est un énorme bond en avant. Comme Jobs l'a dit lors du lancement, c'est l'avenir des ordinateurs portables. Extrêmement fin et léger, mais capable d'exécuter des dizaines d'applications sans s'enliser. Il y a bien sûr des compromis, mais les choses les plus importantes - la portabilité, la durabilité et la fonctionnalité - sont bien en place.
L'année dernière, j'ai acheté un MacBook Pro 13 pouces, que j'ai adoré. Mais par rapport à l'Air 11 pouces, il ressemble à une vieille relique gonflée. C'est positivement primitif: un retour à une ère informatique précédente.
Je sais ce que vous pensez, « Culte de Mac. Ce type est un fanatique. Il achètera aussi tout ce que Steve Jobs lui dira. J'avoue, je suis fan. Mais l'Air est important. C'est différent. C'est juste là-haut avec l'iPad et l'iPhone. C'est un produit révolutionnaire.
PUISSANCE
La plus grande révélation du 11 pouces Air est sa puissance. Sur le papier, ça a l'air moche. La plupart des gens, nous y compris, pensaient que le processeur était trop lent et la RAM trop faible.
Pour des raisons inexpliquées, Apple utilise des puces Intel Core Duo plus anciennes (1,4 GHz ou 1,6 GHz) au lieu des derniers processeurs i3 ou i5, que l'on trouve dans le MacBook Pro.
Il manque également de RAM. Le modèle de base n'a que 2 Go. Le faire passer à 4 Go coûte 100 $ de plus. Les MacBook Pro peuvent prendre jusqu'à 8 Go.
J'ai choisi le modèle bas de gamme: 2 Go de RAM; Puce de 1,4 GHz et 64 Go de stockage. Je pensais que ce serait sous-alimenté. Gros choc - ce n'est pas le cas.
Dans un premier test, j'ai ouvert 17 applications et lancé plus de 40 onglets dans Safari et 24 onglets dans le navigateur Chrome de Google (chacun est son propre processus séparé). Une chose amusante s'est produite: rien. Il a continué à tourner. Il n'y avait pas de ballons de plage qui tournaient, pas de bégaiement dans la musique que je jouais.
J'ai ouvert trois autres fenêtres Safari et 40 autres onglets. À ce stade, la RAM était complètement surchargée. L'Air avait créé 1,76 Go d'espace disque pour la mémoire virtuelle. Maintenant, la musique a commencé à bégayer. Mais ensuite ça a repris.
À ce stade, le changement de tâche a provoqué une pause de la machine pendant quelques secondes alors que la nouvelle tâche était transférée en mémoire. Mais cela n'a pris que quelques secondes, et la machine est revenue à la normale.
Cela contraste fortement avec mon MacBook Pro. Lorsque la RAM est pleine, c'est une fête de beachball jusqu'à ce que les applications soient fermées ou que la machine soit redémarrée. Sur l'ordinateur jouet de 11 pouces «sous-alimenté» MacBook Air, tout allait bien.
En nous normal, j'ai souvent une douzaine d'applications ou plus ouvertes en même temps. Je peux facilement ouvrir 50 onglets ou plus dans différents navigateurs. C'est comme ça que je travaille, et ça ne change pas. Mon Mac Pro au travail est généralement d'accord avec cela, et maintenant mon portable l'est aussi. Incroyable qu'il fasse un demi-pouce d'épaisseur.
CONCEPTION
La qualité de construction est superbe. Taillé dans une seule plaque d'aluminium, le boîtier monocoque est extrêmement léger et fin. C'est incroyablement mince. Il est remarquable de constater à quel point une machine aussi mince n'est pas fragile. Et pourtant ce n'est pas le cas. C'est assez rigide et rigide. Il ne se sent pas du tout cassable.
C'est aussi très précis. La fermeture du couvercle est l'équivalent pour un ordinateur portable d'un claquement de porte satisfaisant dans une voiture de qualité: il se ferme avec force et précision sans se refermer. Il faut également le moindre effort pour l'ouvrir. Pas beaucoup, mais juste assez. Lorsque le couvercle est ouvert, il reste en place. Ce type d'ingénierie n'est pas bon marché. Qui sait si les charnières dureront. C'est un point faible notoire sur les ordinateurs portables d'Apple. Peut-être qu'il cassera dans six mois. Mais pour l'instant, les charnières parlent de qualité et de design. C'est très bien ficelé.
PORTABILITÉ
La machine est aussi légère qu'une plume et presque aussi fine qu'un iPhone. Il ne pèse que 2,3 livres. Il se sent très, très léger. Il repose en apesanteur sur vos genoux. En le tenant, il est aussi léger qu'un iPad. J'ai dû vérifier les spécifications. L'air est en fait plus lourd de 1 lb.
S'il ne mesurait pas 11 pouces de large, il se glisserait facilement dans la poche de votre jean. Comparé à mon ancien MBP de 13 pouces, c'est comme un morceau de papier. Lorsque le MBP devient lourd dans votre sac à dos, vous pouvez transporter l'Air toute la journée et ce ne serait pas plus d'effort que de porter une montre-bracelet.
BATTERIE
La plupart de l'espace interne est consacré à une batterie personnalisée qui, selon Apple, dure 5 heures. J'ai eu plus de 6 heures les deux jours du week-end. J'utilisais des dizaines d'applications, exécutais divers tests, jouais de la musique et j'avais le Wi-Fi activé. J'ai baissé la luminosité de l'écran à environ 70%. La veille est censée être de 30 jours.
Bizarrement, je suis un peu déçu que ce ne soit que 6 heures. Je suppose que je m'attendais à plus. J'ai été gâté par l'iPad. Pourtant, six heures, ce n'est pas mal.
STOCKAGE RAM et FLASH
L'Air utilise le flash NAND pour le stockage; 64 Go ou 128 Go — il faut faire le choix lors de l'achat de la machine. Les puces sont soudées directement à la carte mère pour économiser de l'espace: Apple s'est passé d'un boîtier standard Solid-State-Drive (SSD). Cela signifie que la mémoire ne peut pas être mise à niveau à une date ultérieure (la RAM non plus).
Le stockage flash en fait une machine exceptionnellement rapide. Il démarre à froid en 14 secondes environ. Safari est activé instantanément. Les sites Web se chargent en un tournemain, même lorsque vous lancez une douzaine d'onglets simultanément. iTunes prend environ 1,5 seconde pour se lancer. Je n'ai pas eu l'occasion de faire des retouches d'images complexes, mais les transformations simples dans Aperçu et iPhoto ont été instantanées.
Le manque de stockage peut être un problème. Mon ancien MacBook pro a un lecteur de 160 Go et j'ai utilisé 145 Go, principalement pour ma bibliothèque iPhoto. Je suppose que je ferais mieux d'avoir un lecteur USB 2 externe et de m'habituer au streaming.
ÉCRAN ET GRAPHIQUES EXTERNES
L'écran est très joli. Il a un format d'écran large 16:9 et plus ou moins la même résolution (1366 x 768) qu'un MacBook Pro 13 pouces. (Le 13 pouces Air a la même résolution d'écran que le 15 pouces MBP). C'est brillant, ce que certaines personnes détestent, mais cela ne me dérange pas. J'ai déplacé le Dock vers la gauche pour donner à l'écran plus d'espace vertical. En raison de la résolution plus élevée, tout est plus petit. Cela peut être un problème pour les utilisateurs plus âgés, mais bien sûr, la résolution est facilement ajustée.
J'ai connecté l'Air à un iMac 27 pouces à l'aide d'un câble DisplayPort et l'iMac s'est transformé en un grand moniteur externe. J'ai joué une bande-annonce de film HD sur grand écran tout en lisant un film Netflix HD sur l'écran principal de 11 pouces. En arrière-plan, une dizaine d'applications étaient ouvertes. Pas un hoquet. Qui a dit que l'Air manquait de puissance ?
Dans le couvercle se trouve la caméra iSight standard, qui a maintenant été rebaptisée « caméra FaceTime ». Il est encore plus fin que l'appareil photo de l'iPhone 4, ce qui lui permet d'être intégré au couvercle ultra-fin.
Slots et lecteur DVD (manque de)
Encore une fois, les gens se sont plaints de l'absence de lecteur optique. Mais je ne vois pas que c'est nécessaire. J'ai chargé la machine avec tous les logiciels dont j'ai besoin sur le net. Il a USB pour une clé USB. Si vous avez besoin d'un lecteur de CD ou de DVD, ce sera peut-être une fois par an.
CLAVIER ET TRACKPAD
Le clavier est de taille normale et utilise les mêmes touches Chicklet que la gamme Pro. Un clavier pleine taille ne semble pas être un gros problème, mais c'est le cas. Nous avons un ancien netbook Windows dans la maison avec un clavier trois quarts. Tout le monde déteste ça, même les enfants, qui n'arrêtent pas de taper sur les mauvaises touches. Il est impossible de travailler dessus. Cela vous rend dingue.
Il y a un trackpad multitouch surdimensionné - le même que ceux du MBP. Il est spacieux, réactif et fonctionnel.
FLASH D'ADOBE
Adobe Flash n'est plus préinstallé. Par coïncidence, YouTube a été le premier site que j'ai visité après avoir sorti l'Air de sa boîte. Le deuxième site que j'ai visité était la page de téléchargement Flash d'Adobe. Flash est peut-être un fléau, mais il fait toujours partie de l'écosystème Web.
INSUFFISANCES
Il n'y a pas d'option 3G intégrée pour le haut débit mobile.
Il n'y a pas de lecteur de carte SD sur le modèle 11 pouces.
Il n'y a pas de fente de sécurité: cette machine pourrait facilement faire des promenades dans un café.
Il n'y a pas de clavier rétroéclairé, ce qui est dommage. J'adore le clavier rétroéclairé du MacBook Pro. Pour l'informatique au coucher, c'est une bouée de sauvetage. Je vais devoir revenir à ma vieille habitude d'incliner l'écran vers le bas pour éclairer le clavier.
La mémoire RAM et Flash sont soudées à la carte mère; les mises à jour ultérieures ne seront pas faciles. Je pense que le modèle bas de gamme est parfaitement adéquat, mais il vaut peut-être mieux être à l'épreuve du temps et maximiser maintenant pour 300 $ de plus. Bien sûr, cela fait d'un ordinateur à 999 $ relativement abordable un ordinateur à 1 200 $.
CONCLURE
Le MacBook Air est une machine à polariser. De nombreux critiques, en particulier dans la communauté technologique, disent que cela ne fait pas ceci ou cela. Il n'a pas de lecteur DVD. Il n'a pas de FireWire ou Ethernet. Ce n'est pas assez puissant.
Mais pour la grande majorité des consommateurs, il est assez puissant. Et ses compromis - l'absence de lecteur optique, par exemple - ne sont pas pertinents. Si vous n'êtes pas passé des supports optiques, vous le serez bientôt. C'est un monde de streaming ces jours-ci.
Lors de l'événement de déploiement, Jobs a déclaré: « Nous nous sommes demandé: que se passerait-il si un MacBook et un iPad se connectaient? Eh bien, voici le résultat. … Nous pensons que c'est l'avenir des ordinateurs portables.
L'emploi a raison. Cette machine convient à un large éventail de clients Apple. En 2008, le premier MacBook Air était une machine de haute conception destinée à une tranche étroite du marché. C'était le style plutôt que la substance - une machine pour les bureaux d'accueil des galeries d'art.
Mais la nouvelle Air est une machine grand public. Il convient aux étudiants de suivre des cours toute la journée ou à un homme d'affaires assistant à une conférence d'une semaine. Pour un travailleur de l'information comme moi, cela pourrait être une machine de travail principale. Je peux gérer mon entreprise là-dessus.
C'est ce qu'Apple fait de mieux: promouvoir la technologie haut de gamme sur toute la ligne et remplacer les anciens produits par de meilleurs nouveaux.
C'est l'avenir des ordinateurs portables. L'Air de 11 pouces allie une portabilité extrême à une puissance surprenante. À partir de 999 $, son prix est de vendre.
