La nouvelle plate-forme open source d'Apple, ResearchKit, pourrait changer nos vies plus qu'Apple Watch, et selon un rapport de La fusion détaillant l'histoire intérieure de ResearchKit, Apple a peut-être eu une inspiration extérieure pour le projet.
Une conférence donnée par un chercheur médical de renom Dr Stephen Friend était peut-être la force motrice derrière la poussée d'Apple dans l'industrie. Lors d'une présentation à la conférence MedX de Stanford, Friend a demandé aux participants d'imaginer un avenir où les chercheurs pourraient mener dix essais, avec plusieurs milliers de patients.
«Ici, vous avez des informations génétiques, et vous avez quels médicaments ils ont pris, comment ils ont fait. Mettez cela dans le cloud, et vous avez un endroit où les gens peuvent aller l'interroger, [où] ils peuvent faire des découvertes », a déclaré Friend à la foule, complètement ignorant que le nouveau vice-président d'Apple pour les technologies médicales, Mike O'Reilly, faisait partie de ceux qui ont saisi la vision de Friend pour une recherche médicale utopie.
"Je ne peux pas vous dire où je travaille, et je ne peux pas vous dire ce que je fais, mais j'ai besoin de vous parler", a déclaré O'Reilly à Friend après sa présentation.
Les deux ont convenu de se rencontrer pour prendre un café et 18 mois plus tard, Jeff Williams a dévoilé ResearchKit au monde, avec cinq applications de démarrage qui s'attaquent aux maladies les plus chères au monde. Réponse initiale pour les applications ont stupéfié les chercheurs avec près de 11 000 personnes s'inscrivant à l'étude cardiovasculaire le premier jour seulement.
En tirant parti de l'omniprésence de l'iPhone, le ResearchKit d'Apple pourrait permettre au nombre typique de sujets dans un étude clinique pour sauter de centaines ou de milliers, pour inclure des centaines de milliers, voire des millions de sujets. Ce potentiel n'a pas été perdu pour les chercheurs de Stanford qui auraient sauté sur l'occasion de faire partie de la première vague d'applications.
Les cinq applications ResearchKit ont été conçues par des chercheurs sans aucune contribution d'Apple. L'équipe de Stanford a passé une année entière à créer l'application myHeart.
"Apple était juste là en tant que facilitateur, construisant le cadre en arrière-plan", explique Euan Ashley, le chercheur de Stanford qui a travaillé sur l'application myHeart. "Nous avons chacun conçu notre propre application sans aucune contribution d'Apple."
Que la conférence de Friend ait été la véritable inspiration pour ResearchKit, ou si Apple avait déjà quelque chose de similaire en tête avant qu'O'Reilly ne le rencontre, ce n'est pas clair. Friend a rejoint Apple a un conseiller en technologie médicale et a été chargé de ne pas en révéler plus sur l'histoire de ResearchKit.
