Le survol de la NASA montre de plus près le mystérieux « cœur » de Pluton

Nous avons dégradé son statut, mais Pluton nous a quand même montré son cœur.

Un orbe spartiate mais aux tons chauds avec un terrain proéminent en forme de cœur est apparu clairement mardi matin après que New Horizons de la NASA a pris une photo à quelque 476 000 milles de sa surface après près d'une décennie de voyager.

Pluton était encore considérée comme une planète lorsque New Horizon a décollé en 2006 pour la fin de notre système solaire. Depuis lors, les astronomes ont changé son statut en une planète naine, mais cela n'a pas diminué l'enthousiasme des scientifiques et des amateurs d'observation des étoiles alors que la sonde s'approchait de Pluton et de ses lunes.

Nasa a partagé la nouvelle pour la première fois mardi avec ses 3,5 millions de followers sur Instagram en publiant l'image New Horizon.

Alors que les scientifiques ont applaudi et agité des drapeaux américains lors de la première visualisation de la photo au laboratoire de physique appliquée de l'Université John Hopkins à Maryland, ils retiennent leur souffle jusqu'à ce qu'ils reçoivent un appel de communication de New Horizon, qui devrait arriver après 21 heures. Norme de l'Est Temps.

Le vaisseau spatial est actuellement en mode de collecte de données et n'est pas en contact avec les contrôleurs de vol, a déclaré la NASA, et le la mise à jour du statut prévue pour ce soir donnera aux scientifiques la tranquillité d'esprit que New Horizon a réussi à traverser le survol.

La tranquillité d'esprit n'est pas un morceau de gâteau. Selon la NASA, New Horizon est le vaisseau spatial le plus rapide jamais lancé et entre dans le système Pluton à plus de 30 000 mph. Même la plus petite particule spatiale pourrait l'assommer. Pluton fait partie de la ceinture de Kuiper, une gamme de corps glacés dans une multitude de tailles qui contiennent des preuves de la formation de notre système solaire.

Une fois qu'il aura "téléphone à la maison" ce soir, New Horizons commencera à transmettre toutes ses données du voyage de neuf ans. Cela prendra 16 mois, selon la NASA.

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