Des produits technologiques incroyables ont émergé au cours des 10 dernières années, des sites Web 2.0 à Twitter, des téléphones intelligents compatibles GPS aux enregistreurs vidéo de poche bon marché.
Le jour du Nouvel An 2001, les blogs étaient encore largement méconnus du public. RIM n'avait pas encore lancé le BlackBerry et Palm n'avait pas encore annoncé son Treo. Blu-Ray était encore plusieurs années dans le futur. Google n'avait même pas commencé à travailler sur Gmail. Un appareil photo de 3,1 mégapixels coûte 700 $. Presque personne n'avait entendu parler des réseaux sociaux.
Il ne fait aucun doute que la technologie a complètement changé notre monde au cours des dix dernières années. Mais si je devais choisir un produit qui ait plus d'impact et qui change davantage la culture - en d'autres termes, le produit technologique le plus important de la décennie, ce serait l'iPad d'Apple.
La mesure de l'importance doit être le degré auquel un produit a changé la culture, et aussi le degré auquel il a influencé d'autres produits. Et par ces deux mesures, l'iPad gagne haut la main.
Le seul produit qui s'en rapproche encore serait MySpace. C'est MySpace qui a popularisé les ingrédients essentiels des réseaux sociaux, ingrédients que Facebook a utilisés pour vraiment changer la façon dont les gens vivent et interagissent.
Mais l'iPad est le produit le plus percutant de la décennie, non pas pour ce qu'il a déjà changé, mais pour ce qu'il changera dans la décennie à venir.
Le plein impact de ce changement se fera d'abord sentir dans moins d'une semaine. Lorsque le CES 2011 débutera le 1er janvier. 6, il deviendra clair à quel point l'iPad influence la direction de l'informatique. Un tsunami écrasant de tablettes tactiles me-too va déferler sur l'industrie. Il y en aura des cool et des boiteux, des pas chers et des chers. Mais tous seront influencés par le design de l'iPad. La plupart d'entre eux n'existeront que parce que l'iPad existe.
Il est inévitable que les tablettes tactiles de type iPad se débarrassent un jour de leurs systèmes d'exploitation pour téléphones portables et acquièrent des systèmes d'exploitation de bureau à part entière. Les développeurs d'applications, et en particulier les développeurs de jeux, optimiseront la conception de leur interface pour le multi-touch. La souris sera morte avant la fin de la décennie à venir.
L'iPad ne représente rien de moins que le premier véritable ordinateur personnel de 3e génération.
Les appareils de première génération, tels que l'Apple II et les PC DOS, arboraient des interfaces de ligne de commande. Vous avez mémorisé des mots, puis les avez saisis à une « invite ». Initialement, la sortie était presque toujours un écran plein de texte.
Les appareils de 2e génération ont des interfaces utilisateur WIMP - fenêtres, icônes, menus et dispositifs de pointage. L'histoire de ces ordinateurs graphiques s'étend du Xerox Star, Apple Lisa et Apple Macintosh 128k jusqu'au PC que vous utilisez aujourd'hui. Même les Tablet PC basés sur Microsoft Windows, bien que tablettes et sans souris, sont des ordinateurs WIMP exécutant des applications WIMP, mais avec une couche d'interface de tablette.
Nous utilisons des ordinateurs WIMP de 2e génération depuis 30 ans maintenant.
Le premier des ordinateurs de 3e génération est apparu en 1997 avec l'appareil Microsoft Surface, l'iPhone d'Apple et d'autres téléphones dotés d'interfaces utilisateur MPG (multi-touch, physique et gestes).
Ces premiers appareils MPG étaient importants, mais ce n'étaient pas des ordinateurs à usage général. La Surface est un appareil propriétaire et vertical utilisé principalement pour le marketing. L'iPhone est, eh bien, un téléphone.
L'iPad, en revanche, est l'ordinateur qui change tout. L'interface utilisateur de l'iPad, le modèle App Store et surtout son utilité en tant qu'ordinateur MPG polyvalent pour les masses changent vraiment tout. Dans quelques années, la plupart des ordinateurs que la plupart des gens achèteront fonctionneront à peu près comme l'iPad. Ils seront juste plus gros et plus puissants.
Et l'informatique MPG a un sens énorme, car elle est beaucoup plus "compatible avec l'homme" que l'informatique WIMP. L'utilisation d'une souris ici pour contrôler un pointeur sur un écran là-bas est une abstraction. Il y a une mécanique physique maladroite qui sert d'intermédiaire entre vous et les choses que vous voulez manipuler. Les ordinateurs MPG comme l'iPad, en revanche, permettent le toucher direct. C'est tellement basique et intuitif qu'un bébé peut le faire.
L'écosystème iOS en général, et l'iPad en particulier, a poussé l'industrie à se démener pour copier. Du coup, tout le monde doit avoir une interface utilisateur multi-touch. Tout le monde doit avoir un App Store. Tout doit être une tablette.
Même si vous n'achetez jamais d'iPad, votre monde en sera profondément influencé. Les écrans des guichets automatiques deviendront multi-touch. Les PC Windows et Linux seront vendus sous forme de tablettes tactiles géantes. D'autres logiciels seront achetés dans un modèle « App Store ». Les ordinateurs portables à clapet deviendront progressivement l'actualité d'hier.
L'iPad représente également un cas rare où le premier système de changement de culture est également celui qui domine le marché. Le Xerox Star a été le premier PC à interface graphique, mais a échoué sur le marché. MySpace a à peu près inventé le réseau social moderne mais est en train d'être écrasé par Facebook. Palm a été le pionnier du téléphone intelligent, mais est maintenant également présent sur le marché. Habituellement, les imitateurs gagnent.
Mais ce n'est pas le cas avec l'iPad. L'iPad a été le premier ordinateur MPG polyvalent au monde et continuera de dominer complètement le marché. Cela n'arrive presque jamais en technologie.
Bien sûr, je peux me tromper sur tout ça. Nous n'aurons peut-être jamais de mouvement PC de 3e génération. La conception de l'interface utilisateur est peut-être le seul domaine de l'informatique à ne jamais évoluer. Les ordinateurs WIMP pourraient être avec nous pour toujours. La souris peut s'attarder bien au-delà de l'obsolescence comme le télécopieur continue de le faire.
Mais je ne pense pas. Je pense que la révolution est là. Je pense que l'iPad change la façon dont nous interagissons avec les machines et influencera des milliers d'autres produits.
Et pour cette raison, je pense que l'iPad d'Apple est le produit le plus important de la décennie.