Vous avez entendu les prédictions. Nous nous dirigeons rapidement vers un monde dans lequel chacun de vos mouvements, chaque achat, chaque acte de « consommation de contenu » sera méticuleusement et automatiquement surveillé, suivi et capturé. Les algorithmes vous profileront en permanence afin que les annonceurs puissent adapter leur publicité à votre emplacement, vos préférences, votre personnalité, votre groupe social, vos revenus et votre niveau d'éducation, etc.
L'avenir de Facebook dépend de cette idée. C'est l'une des raisons pour lesquelles Google a lancé Google+. C'est pourquoi Microsoft a lancé Bing. C'est pourquoi les investisseurs sont optimistes sur les services de localisation comme Foursquare. C'est pourquoi Amazon.com a créé son propre navigateur Web.
Chaque grande entreprise technologique, semble-t-il, se démène pour entrer dans le racket de la collecte de données utilisateur.
Tout le monde sauf Apple.
Pourquoi Apple n'a-t-il pas acheté Facebook ou Twitter? Pourquoi Apple n'a-t-il pas lancé son propre réseau social? Quelle est la stratégie d'Apple pour récolter des données sur les utilisateurs ?
J'ai été intrigué par ces questions et je me suis demandé à haute voix sur ce site quand et comment Apple révélerait sa stratégie pour rivaliser sur le champ de bataille de la collecte de données personnelles.
Mais cette semaine, quelque chose de choquant s'est produit qui m'a fait penser: peut-être qu'Apple ne va pas du tout se lancer dans la collecte de données. Peut-être qu'Apple va le combattre !
Le meilleur brevet que j'ai jamais lu
L'Office américain des brevets et des marques a rendu public cette semaine un brevet Apple nouvellement accordé. Cela s'appelle "Techniques pour polluer le profilage électronique".
Apple n'a pas inventé cette technologie. Il a probablement été inventé à Novell. Mais, selon le document de brevet, Apple est un « cessionnaire », ce qui signifie qu'Apple a le droit légal exclusif d'utiliser ou de concéder sous licence la technologie.
L'idée est de déjouer la collecte de données en ligne par la désinformation. C'est une méthode pour mentir systématiquement aux serveurs de collecte de données.
Disons que vous êtes en Californie et que vous utilisez votre Mac pour visiter Amazon et utilisez votre carte VISA pour acheter le livre *Animal Farm* de George Orwell.
Tout le monde veut ces données. Google le veut. Amazon le veut. Ils peuvent ajouter ces informations à la montagne d'informations qu'ils ont déjà sur vous.
Le brevet d'Apple implique qu'on mentirait à ces collecteurs de données - par exemple, on vous dirait que vous êtes au Kansas sur un PC Linux en utilisant votre AMEX (avec un faux numéro) pour acheter le livre "Cooking with Pooh".
La méthode ne bloquerait pas les collecteurs de données, mais les tromperait.
Et ces mensonges seraient cohérents. Le brevet décrit une méthode de création d'une fausse identité complète, cohérente et cohérente en interne qui serait présentée aux collecteurs de données.
Outre l'idée en elle-même, qui est géniale, le brevet est une bonne lecture.
Il regorge de langage coloré et d'opinions fortes. Par exemple, il fait référence aux collecteurs de données qui collectent des informations personnelles à utiliser plus tard dans la publicité en tant que « petits frères » et « écouteurs clandestins ».
Il souligne également qu'une telle méthode pourrait déjouer les « Big Brothers » (gouvernements) ainsi que les criminels qui récoltent vos données pour le vol d'identité.
Le brevet est également inquiétant dans ses hypothèses de base.
Toute l'idée est basée sur la conviction qu'il sera littéralement impossible d'éviter que vos données soient récoltées à l'avenir. À moins que vous ne viviez dans une cabane dans les bois comme Ted Kaczynski et que vous ne sortiez complètement du réseau, vous serez suivi et des profils détaillés vous concernant seront construits. Puisqu'il n'y a aucun moyen d'arrêter la collecte de données, la meilleure défense est de « polluer » la base de données avec de la désinformation.
Pourquoi Apple s'y intéresserait-il ?
Peut-être qu'Apple envisage de les battre, pas de les rejoindre
Si vous ne pouvez pas les battre, rejoignez-les. Mais peut-être qu'Apple PEUT les battre.
Si vous utilisez un Mac ou un appareil iOS, ou un navigateur Safari, Apple pourrait théoriquement « polluer » les données collectées sur vous par d'autres sociétés. Ils pourraient le faire en arrière-plan, sans affecter votre expérience en ligne.
Il aurait également un interrupteur à bascule contrôlable par l'utilisateur, vous permettant d'être votre vrai moi quand vous le souhaitez.
On dirait qu'Apple serait une sorte de héros de la vie privée en mettant en œuvre cette technologie - rendant le L'environnement Apple, une sorte de refuge contre la collecte de données effrénée sur Android, Windows et autres plates-formes.
Cela peut finir par être le cas, mais ce n'est pas nécessairement le cas.
Le brevet précise que pour « polluer » les données, la véritable identité et les vraies informations doivent être connues du système.
Un scénario est qu'Apple récolte les données réelles à ses propres fins et « pollue » les données collectées par des concurrents, tels que Google.
Si cela se produisait, vous pouvez être sûr que Google déploierait son propre système de pollution des données, encrassant les données collectées pendant que les utilisateurs d'iOS ou d'OS X sont sur la recherche Google ou Google+.
C'est, après tout, ce qui se passe dans toute guerre. Chaque camp cherche à extraire de vraies informations (renseignements) et à fournir de fausses informations à l'ennemi (contre-espionnage).
Bienvenue dans le futur! Vos informations personnelles peuvent devenir le champ de bataille sur lequel les géants mondiaux de la technologie mèneront une guerre de l'information.
Alors, que pensez-vous que ce sera? Apple fera-t-il des plates-formes iOS et OS X des refuges contre la collecte de données personnelles? Ou vont-ils récolter eux-mêmes vos données et polluer les données des autres récolteurs ?
(Image avec l'aimable autorisation de EC Comics et Time Warner.)