Apple pourrait devoir se battre contre la Chine pour le fabricant de puces graphiques pour iPhone
Photo: Sam Mills/Culte de Mac
À l'heure actuelle, il semble qu'Apple soit sur le point d'entrer en collision avec le gouvernement chinois - et les choses pourraient ne pas être aidées par le fait qu'un société d'État chinoise vient d'acquérir une participation dans Imagination Technologies, une société britannique de conception de puces Apple qui avait précédemment été signalée comme étant dans "pourparlers avancés" acquérir.
Imagination crée les puces graphiques PowerVR qu'Apple utilise pour ses appareils iOS. Apple a investi pour la première fois dans l'entreprise en 2008 lorsqu'il a acheté une participation de 3,6%, qu'il a ensuite augmentée à 9,5% en 2009. La rumeur d'acquérir Imagination permettrait à Apple d'apporter sa conception de GPU en interne, un peu comme ce qu'il a fait auparavant avec ses cœurs de processeur basés sur ARM développés en interne.
Cependant, ce plan a peut-être été affecté par la décision de la société chinoise bien financée Tsinghua Unigroup d'acheter une participation de 3% dans la société. L'année dernière, Tsinghua a tenté une prise de contrôle de 23 milliards de dollars de la société américaine Micron, mais celle-ci a été bloquée par le gouvernement américain pour des raisons de sécurité nationale. Un projet visant à devenir l'actionnaire majoritaire du groupe américain de stockage informatique Western Digital a été abandonné pour des raisons similaires.
"La participation de Tsinghua pourrait déclencher un processus de vente car nous pensons qu'il est peu probable qu'Apple veuille que la technologie d'Imagination aille en Chine", a déclaré Eoin Lambe, analyste chez Liberum. En vertu de la loi britannique, Apple ne peut pas faire une offre sur Imagination avant septembre de cette année.
Bien qu'Apple fabrique bon nombre de ses produits en Chine - et Tim Cook a déjà déclaré ouvertement que le le pays dépassera bientôt les États-Unis en tant que plus grand marché d'Apple - les relations Cupertino-Chine ne sont pas tout à fait fluides maintenant. Après que les tribunaux chinois ont dépouillé Apple de sa marque exclusive iPhone et le gouvernement a interdit à Apple de exploitation de ses magasins iBooks et iTunes Movies en Chine, Cook s'apprête à visiter le pays ce mois-ci pour une tache de dépannage.
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