L'attente est finalement terminée. Apple a manifestement ignoré les demandes des consommateurs pour le multitâche d'applications tierces au cours des trois dernières ans, mais maintenant, toute personne possédant un iPhone 3GS ou un iPod touch 3G peut désormais basculer librement entre les applications sans manquer un battre. À bien des égards, le lancement d'iOS 4 aujourd'hui est la version logicielle la plus attendue d'Apple depuis près de deux ans. Depuis l'ouverture de l'App Store via iPhone OS 2.0, la société n'a pas apporté de changements aussi drastiques à sa gamme de produits phares.
Ayant installé et joué avec iOS 4 sur mon 3GS il y a un peu plus de deux semaines, je peux dire avec certitude que cela ne déçoit pas, mais il faut un certain temps pour s'y habituer.
Multitâche bien fait et optimisé pour la durée de vie de la batterie
Les différences entre iOS 4 et toutes les expériences iPhone précédentes sont prononcées, si les plates-formes sont similaires d'un point de vue visuel. En fait, le nouveau firmware est si différent de l'iPhone OS 3.1 qu'il peut prendre un certain temps pour s'y habituer au début. Fini la possibilité d'invoquer rapidement une fonction sélectionnée par l'utilisateur en appuyant deux fois sur le bouton d'accueil. Cela fait apparaître à la place une grille défilante 1 × 4 contenant chaque application ouverte depuis la dernière mise sous tension de l'iPhone, tandis que l'application actuellement active sort de l'écran pour la révéler.
C'est une interaction simple mais très puissante, ce qui rend enfin non irritant de quitter une application que vous exécutez, de répondre à un texte et de reprendre là où vous vous êtes arrêté. Si vous êtes un grand utilisateur de cinq ou six applications clés pour l'écriture mobile et autres, cela pourrait littéralement vous rendre plus productif. Ce n'est pas un véritable multitâche, car les applications en arrière-plan ne continuent pas à se mettre à jour (à quelques exceptions près), mais la différence est incroyablement difficile à détecter dans la plupart des cas. La sélection d'une autre application dans le lanceur déclenche une animation d'écran en rotation et, dans de nombreux cas, le processus de relance est terminé au moment où il se termine. L'application NY Times est déjà à jour et la commutation entre elle et d'autres applications propriétaires est absolument transparente. J'aime à peu près tout à ce sujet. L'expérience n'est pas seulement bonne, elle est excellente et s'améliorera à mesure que de plus en plus d'applications compatibles iOS 4 seront livrées.
(Pour les applications qui n'ont pas encore été recompilées spécifiquement pour iOS 4, l'utilitaire de cette fonctionnalité est considérablement coupé, car il relance simplement le programme que vous avez choisi. Quelques anciennes applications iPhone, comme Twitter pour iPhone et Facebook, utilisent des fonctionnalités dites de persistance pour simuler le multitâche, de sorte que l'effet est similaire, bien que beaucoup plus lent qu'avec les applications optimisées).
Cependant, tout n'est pas parfait avec l'interface multitâche. Comme il s'efforce de garder une trace de chaque application que vous possédez, il est relativement simple de basculer entre un un tas d'applications, puis découvrez que Mail ou Safari a été renvoyé au cinquième ou sixième volet de « en cours d'exécution » applications. C'est une ligne difficile à parcourir, mais ce serait bien s'il ne gardait qu'une trace de vos huit ou 12 applications les plus récentes au lieu de n'avoir aucun plafond. Il y a juste quelque chose de fondamentalement ridicule à faire défiler vos 43 applications les plus récemment utilisées - le total actuel dans mon sélecteur. Apple vous donne la possibilité d'appuyer sur leurs icônes et de les maintenir enfoncées pour déclencher un badge de suppression afin de les supprimer du mélangeur, mais c'est honnêtement encore plus déroutant.
L'autre aspect majeur du multitâche au-delà de l'API de changement rapide d'application est un petit ensemble de tâches en arrière-plan qu'Apple autorise :
- Audio — Pandora et Last. FM a enfin un but
- Appels VoIP — Votre téléphone sonnera via les applications VoIP comme Skype, que vous soyez connecté ou non
- Emplacement — Pour la navigation étape par étape et d'autres applications de localisation persistantes
- Notifications locales - comme les badges et push d'aujourd'hui, mais beaucoup plus simples pour les développeurs.
- Achèvement de la tâche: démarrez un téléchargement de photo, puis faites autre chose sans arrêter le processus.
Malheureusement, très peu de ces fonctionnalités sont implémentées dans les applications actuelles, car Apple n'a pas autorisé les développeurs à soumettre iOS 4 candidatures jusqu'après le discours d'ouverture de la WWDC, ce qui signifie qu'un grand nombre de programmes clés sont toujours en attente d'examen, y compris Skype, Durer. FM, Twitter pour iPhone, NPR et bien d'autres. L'application de streaming de musique populaire Pandora est déjà disponible et les fonctionnalités multitâches fonctionnent très bien. Lorsque vous passez à un autre programme, il continue de jouer de la musique, presque exactement comme le fait l'application iPod.
Lorsque vous appuyez deux fois pour appeler le changement d'application, vous pouvez également balayer vers la gauche pour accéder aux commandes du lecteur audio actuellement actif, qu'il s'agisse d'un iPod ou autre. C'est un très bel ajout et est complètement élégant dans sa mise en œuvre. L'icône à l'extrême gauche est le verrouillage de l'orientation de l'écran, qui, pour une raison quelconque, ne vous permet de verrouiller qu'en mode portrait. On ne sait pas pourquoi c'est le cas, mais le verrouillage de l'écran a mis du temps à arriver, alors j'aime ça. Quant à Pandora elle-même, la version actuelle présente des problèmes de stabilité, d'après mon expérience. Après environ 20 essais, il n'a toujours jamais réussi à charger avec succès l'une de mes stations enregistrées et, dans un cas, il a chargé une annonce qu'il n'a jamais rejetée, même après dix minutes. Mais c'est un bon début, et ce n'est qu'une question de temps avant que d'autres applications de streaming musical ne deviennent aussi utiles que l'application iPod l'a toujours été.
Tout compte fait, le multitâche, en tant que caractéristique de signature d'iOS 4, est un excellent ajout à la plate-forme. La bonne nouvelle est que cela s'améliorera au fil du temps à mesure que de plus en plus d'applications implémenteront les nouvelles API d'Apple. Je n'ai pas beaucoup à me plaindre d'un manque de "vrai" multitâche, en aucun cas. Les seules exceptions auxquelles je peux penser en dehors des services d'arrière-plan Apple que j'aimerais voir sont la mise à jour des applications Twitter et RSS, et aucune ne semble être une omission significative. Et l'amélioration de la durée de vie de la batterie par rapport au véritable multitâche est significative. Je n'ai vu aucune réduction de la disponibilité réelle depuis le passage de 3.1 à 4.0, ce qui est assez étonnant. C'est un grand succès, tout compte fait.
Les dossiers sont une bénédiction et une malédiction, des améliorations visuelles superficielles, des améliorations de courrier fantastiques
Bien qu'Apple revendique 11 autres fonctionnalités majeures dans iOS 4 en dehors du multitâche, ce n'est vraiment pas vrai. Il n'y a vraiment qu'une seule nouvelle fonctionnalité majeure au niveau du système d'exploitation - les autres sont des améliorations mineures de l'application comme le zoom numérique dans la prise en charge de l'appareil photo et des visages et des lieux dans Photos. Mais cette fonctionnalité, les dossiers, est un grand changement. Pour la première fois, Apple vous permet d'imbriquer jusqu'à 12 applications ensemble dans une seule icône qui se développe lorsque vous appuyez dessus. Les économies d'espace à elles seules peuvent être stupéfiantes. J'ai consolidé de huit écrans à deux lors de mon premier jour d'utilisation, et j'ai encore 21 applications qui ne sont pas actuellement dans des dossiers.
Les dossiers fonctionnent à merveille, tout compte fait. Pour les créer, maintenez simplement le bouton Accueil enfoncé, puis faites glisser une icône tremblante sur une autre pour générer un nouveau dossier, qui sera automatiquement nommé d'après la catégorie qui, selon Apple, convient les deux. Si vous n'aimez pas le nom, il est facile à personnaliser. Sur un iPhone 3GS, au moins, les icônes sont suffisamment petites pour être difficiles à distinguer, mais elles sont lisibles - et je m'attendrais à beaucoup plus sur l'écran Retina de l'iPhone 4. Mais Folders a une habitude très désagréable que j'espère qu'Apple corrigera la prochaine fois. Si vous lancez une application à partir d'un dossier, lorsque vous revenez à l'écran d'accueil, ce dossier, et non le lanceur Springboard normal, sera toujours ouvert. Si vous souhaitez lancer une application non contenue dans ce dossier, il vous suffit d'appuyer sur un bouton pour y revenir. Cela allait également être un compromis de passer par défaut au Springboard, mais je pense que cela aurait été un meilleur choix. On verra combien de temps ça tient.
L'iPhone bénéficie également d'une légère mise à niveau visuelle, en grande partie directement extraite de l'iPad, notamment une étagère 3D pour le bas du Springboard, des ombres portées des icônes et un fond d'écran personnalisable par l'utilisateur. Tout a l'air bien, mais cela n'ajoute aucune nouvelle fonctionnalité, et le brillant peut en fait rendre plus difficile la détection de ce que vous recherchez dès le départ. J'ai tendance à être un fan de minimalisme, donc je ne peux pas dire que je trouve beaucoup à admirer dans tout cela.
Dernier point, mais non le moindre, iOS 4 apporte quelques fonctionnalités très demandées pour Mail, à savoir la prise en charge unifiée de la boîte de réception, l'enchaînement des messages et plusieurs comptes Exchange. Ils fonctionnent tous comme annoncé et sont une raison suffisante pour effectuer une mise à niveau si vous devez gérer un grand nombre de comptes de messagerie push.
Propriétaires de 3GS, qu'attendez-vous ?
Sans hésitation, je peux recommander à toute personne possédant un iPhone 3GS de passer à iOS 4. Les nouvelles fonctionnalités sont substantielles et améliorent ce qui était déjà la meilleure plate-forme pour smartphone en quelque chose de mieux. Incroyablement, les performances sont légèrement plus rapides que sous 3.1. J'ai remarqué beaucoup moins de lenteur lors du défilement de longues listes, et cela ressemble presque à un nouveau téléphone. Apple l'a frappé hors du parc. Cependant, je ne ferais pas de mise à niveau si vous êtes un utilisateur d'iPhone 3G ou d'iPod touch. Pour de nombreux comptes, les performances se dégradent sensiblement sur l'ancien matériel, et la plupart des nouvelles fonctionnalités ne sont pas non plus prises en charge.
Dans le même temps, je ne peux m'empêcher de penser que bon nombre des nouvelles fonctionnalités semblent d'une certaine manière avoir été motivées par le succès d'Android, notamment le multitâche et la boîte de réception unifiée. Apple joue, à un certain niveau, la défense, une rareté pour l'entreprise. La seule façon pour elle de garder une longueur d'avance est de définir sa propre vision de la destination de l'expérience. C'est une évolution très bienvenue. Avant tout ce temps, cependant, Apple doit réfléchir à la manière de réaliser la prochaine révolution.
