Apple a été surpris l'année dernière à vendre du matériel reconditionné certifié Apple sur eBay sous le pseudonyme de Refurbished-Outlet. Prétendument.
Les prix et les détails de ces produits étaient généralement les mêmes que ceux des produits reconditionnés vendus sur le site apple.com. Les produits sont assortis d'une garantie d'un an et les appareils mobiles contiennent une nouvelle batterie.
Mais cette semaine, il est apparu qu'Apple est baisser les prix sur eBay, parfois un peu. Par exemple, Apple facture normalement 999 $ pour un MacBook Air reconditionné avec 128 Go. Mais ce même système avec la même inspection Apple et la même garantie d'un an a été mis en vente dans la boutique eBay pour 899 $. Les prix des autres produits matériels ont été réduits de la même manière.
(De plus, nous avons appris que la société travaillait apparemment avec des « vendeurs puissants » sur eBay pour vendre du matériel Apple. Par exemple, jusqu'à ce qu'il n'y ait plus de 500 unités mises en vente de MacBook Pro 13 pouces à 999 $. Ce sont de nouveaux appareils, non reconditionnés, et Apple utilise probablement le « canal » pour vider l'inventaire.)
Il me semble qu'Apple travaille en coulisses pour expérimenter différents modèles de vente de stocks reconditionnés et excédentaires. Je ne serais pas surpris si Apple essayait également d'autres canaux pour faire la même chose que nous ne connaissons pas. Et je ne serais pas non plus surpris si les gadgets remis à neuf disparaissaient complètement du site d'Apple, et que ces articles soient vendus exclusivement dans les ruelles les plus sombres d'Internet (comme eBay).
Mais je pense qu'il y a ici une énorme opportunité d'embrasser "utilisé" de manière importante - et c'est quelque chose que seul Apple pourrait réaliser.
Pendant ce temps, un nouveau brevet Apple a récemment fait surface qui décrit une méthode de transfert, de vente et de « donation » de contenu numérique d'un utilisateur à un autre, du contenu tel que des livres électroniques, des chansons, des vidéos, des jeux et, vraisemblablement, des logiciels. (Amazon a un brevet similaire.) Essentiellement, le brevet implique un moyen de gérer les droits numériques, plutôt que le transfert de fichiers - comment accordez-vous à la personne B les droits sur la licence du logiciel acheté à l'origine par la personne A - et refusez-vous par la suite les droits à la personne UNE.
Nous avons tendance à associer Apple à des produits neufs, non utilisés. Et Apple aime ça (d'où les ventes sous pseudonyme sur eBay). Pourtant, la revente de matériel reconditionné est nécessaire pour Apple. Et une méthode qui permet aux gens d'échanger du contenu numérique est à la fois une bonne idée et peut devenir nécessaire lorsque d'autres entreprises (comme Amazon) normaliseront les pratiques à un moment donné dans le futur.
Il est également devenu sage de la variété conventionnelle qu'Apple lancera un téléphone bon marché utilisant une sorte de polycarbonate (c'est-à-dire du plastique) au lieu d'aluminium. On nous dit qu'Apple doit proposer un téléphone bon marché pour rivaliser avec le secteur à faible marge où les concurrents sont ne pas gagner d'argent, plutôt que de s'en tenir au sweet spot du marché qui apporte à Apple la majorité de l'industrie bénéfices.
Comme vous pouvez le constater, je suis sceptique quant à l'iPhone bon marché prévu. En fait, j'ai soutenu qu'Apple devrait vraiment aller dans l'autre sens avec un iPhone plus cher.
Apple a d'autres problèmes. Par exemple, l'entreprise est constamment attaquée par des groupes environnementaux pour le prétendu gaspillage de ses produits et la toxicité des matériaux utilisés pour fabriquer ces produits.
Et Apple fait face à un examen minutieux des conditions des travailleurs d'usine en Chine qui fabriquent nos iGadgets.
Pourquoi Apple devrait s'habituer
Alors qu'est-ce que toutes ces choses ont en commun ?
Pour moi, la solution à de nombreux défis d'Apple est que l'entreprise continue d'innover dans le monde de l'occasion.
En d'autres termes, Apple devrait trouver comment créer du matériel encore plus durable et indestructible que ses conceptions déjà très durables. L'objectif devrait être que les iMac, MacBook, iPad, iPhone et iPod durent aussi longtemps qu'il est humainement possible. Ensuite, Apple devrait continuer à cultiver la revente, la revente et la re-revente de gadgets Apple pour servir le bas de gamme du marché.
D'un point de vue commercial, cela pourrait être un énorme coup de pouce pour les résultats d'Apple. Apple devrait pouvoir gagner quelques centaines de dollars sur le tout nouvel iPhone, quelques centaines sur la première revente, une centaine sur la troisième vente et peut-être 50 $ sur la quatrième vente. J'invente ces chiffres, évidemment, mais vous pouvez voir à quel point cela pourrait être rentable - gagner 1 000 $ sur la durée de vie totale d'un seul iPhone, mais ne payer qu'une seule fois sa fabrication.
Cela aide également la marque Apple. Un iGadget d'occasion reste un appareil premium de très haute qualité. J'utilise toujours mes iPhones et iPad d'occasion et ils sont en parfait état. J'ai acheté mon MacBook reconditionné et IL est toujours en parfait état. Mon estimation de marque basée sur l'expérience utilisateur de ces produits d'occasion est très élevée - bien supérieure à si Apple commençait à fabriquer des appareils en plastique de type Samsung, ce qui éroderait la marque Apple catastrophique.
Personnellement, je n'ai jamais acheté et n'achèterais jamais de matériel informatique d'occasion, à l'exception de ceux d'Apple. Mon iMac et mon MacBook Pro ont tous deux été achetés d'occasion. Quand j'étais un utilisateur de Windows (d'environ 1990 à environ 2010), je n'aurais jamais rêvé d'acheter un ordinateur de bureau ou un ordinateur portable Dell ou Sony ou HP d'occasion.
Mais je suis très heureux d'acheter des trucs Apple d'occasion. C'est toujours incroyable et c'est parfait, et je préfère dépenser de l'argent sur des spécifications plus élevées, telles que de la mémoire supplémentaire ou des processeurs plus rapides, qu'une machine plus récente et moins performante pour le même prix.
Vendre beaucoup plus d'appareils d'occasion serait une amélioration considérable pour l'environnement.
Vous pouvez recycler tout ce que vous voulez — en fin de compte, les appareils « recyclés » finissent par empoisonner des communautés entières dans des villages démunis en Chine, en Inde ou L'Afrique, où des piles géantes d'électronique sont ramassées de manière dangereuse pour les métaux précieux, souvent extraits avec le feu qui crée un air toxique la pollution. La majorité des matériaux et des produits chimiques se retrouvent dans une pile géante, pour finalement empoisonner les réserves d'eau à proximité ou souterraines.
Le seul produit électronique grand public respectueux de l'environnement est celui qui n'est jamais fabriqué. La vente d'un téléphone d'occasion, par exemple, non seulement épargne ce téléphone de la pile de déchets toxiques, mais empêche également la fabrication d'un téléphone bon marché.
Chaque revente d'un appareil empêche théoriquement la construction d'un autre appareil.
Et si Apple peut vendre plus mais fabriquer moins, la pression sur la fabrication des ateliers clandestins diminue d'autant plus, améliorant ainsi le bilan d'Apple en matière de droits de l'homme, si vous voulez.
Je n'ai pas toutes les réponses. Seul Apple peut travailler pour comprendre les contraintes, les coûts et les défis liés à l'accélération et à la facilitation radicales de la revente de matériel Apple. Mais il me semble qu'il y a une approche ici qu'Apple est en très bonne position pour pionnier.
Imaginez simplement si les produits Apple pouvaient être construits, vendus et revendus de manière à pouvoir durer 15 ans, au lieu des 3 à 5 ans environ qu'ils durent actuellement. Apple pourrait gagner plus d'argent sur chaque appareil et fabriquer moins d'appareils pour protéger l'environnement et réduire les problèmes de fabrication.
Pendant ce temps, la mise en œuvre du brevet de contenu numérique « usagé » est tout simplement sensée sur le plan commercial. Vous êtes plus susceptible d'acheter du contenu numérique si vous savez que vous pouvez le vendre. Et vous êtes plus susceptible d'essayer quelque chose de nouveau si vous pouvez l'acheter « d'occasion » à prix réduit. Et, bien sûr, la possibilité d'offrir facilement du contenu numérique en cadeau ne fera qu'augmenter les ventes.
J'aimerais voir Apple devenir gros dans les ventes de matériel et de logiciels d'occasion. Et toi?
(Image reproduite avec l'aimable autorisation du Campagne SFU sur les déchets électroniques)
