Lorsqu'il s'agit d'iTunes Match d'Apple, le motif du profit passe par la fenêtre – en effet, il est « immatériel ». Bien qu'Apple soit surtout connu pour iTunes et l'App Store, le Cupertino, en Californie. l'entreprise reste une entreprise de matériel informatique - et très rentable en plus. La vraie valeur du service iTunes Match est en tant que dernier membre du vaste écosystème iTunes d'Apple, agissant comme un piège à miel pour les achats de matériel.
Une grande partie des frais annuels de 25 $ pour iTunes Match est probablement absorbée par les redevances musicales et les frais de stockage, estime Gene Munster, analyste de Piper Jaffray. Munster s'attend à ce que le service rapporte 33,8 millions de dollars par an si 1% des utilisateurs américains s'inscrivent à iTunes Match. Le chiffre pourrait atteindre 169 millions de dollars par an, si 5% des fans américains paient les frais annuels de 25 dollars.
Ce n'est pas la première fois qu'Apple rejette les bénéfices pour des ventes plus importantes. Bien que l'iTunes Store et l'App Store coûtent à Cupertino, en Californie. entreprise estimée à 1,3 milliard de dollars par an, Apple continue les services qu'il admet être au mieux équilibrés. Il est évident pourquoi il y a si peu de souci: la musique téléchargée depuis iTunes et les applications téléchargées de l'App Store doivent être stockés quelque part, et Apple préférerait que ce soit un iPod, un iPad ou un Mac.
Mais iTunes Match pourrait tuer la poule aux œufs d'or d'Apple, craint Munster. Le service iTunes Match, qui fonctionne en donnant accès à de la musique non achetée sur l'iTunes Store, peut réduire la nécessité pour les consommateurs d'acheter des appareils à stockage élevé très rentables. Seulement 19% des premiers utilisateurs d'iPhone ont acheté l'iPhone 4S de 64 Go contre 32% qui ont choisi la version de 32 Go.
Il y a un certain réconfort dans le fait que l'enquête a été menée auprès d'utilisateurs précoces. L'analyste a déclaré que le stockage basé sur le cloud ne semble pas entraver les achats de matériel.
"Nous voyons toujours les avantages des appareils de plus grande capacité compte tenu de la vitesse et de la commodité du contenu local, et de l'accès limité à Internet pour certains utilisateurs (voyageurs aériens, par exemple)", écrit Munster.
Autrement dit, Apple devrait pousser l'iCloud, mais pas trop fort.