Si vous habitez à Mountain View, en Californie, préparez-vous pour un nouveau spectacle cet été. En effet, plusieurs années après le lancement de son programme de voitures autonomes, une poignée de véhicules autonomes de Google quitteront enfin la piste d'essai et emprunteront les routes publiques de la région.
Avec des chauffeurs de sécurité humaine à bord, bien sûr.
"Nos chauffeurs de sécurité testeront des prototypes de véhicules entièrement autonomes … dans les rues de Mountain View, en Californie, cet été", Google annoncé dans un article de blog.
« Nous avons soumis les véhicules à des tests rigoureux dans nos installations d'essai et nous nous sommes assurés que notre logiciel et nos capteurs fonctionnent comme ils sont censés le faire sur ce nouveau véhicule. Les nouveaux prototypes rouleront avec le même logiciel que celui utilisé par notre flotte existante de SUV Lexus RX450h autonomes. Cette flotte a parcouru près d'un million de kilomètres autonomes sur les routes depuis le début du projet et a récemment parcouru environ 10 000 kilomètres par semaine. Ainsi, les nouveaux prototypes ont déjà beaucoup d'expérience sur laquelle s'appuyer - en fait, c'est l'équivalent d'environ 75 ans d'expérience de conduite américaine typique pour les adultes.
Chacun des prototypes aura sa vitesse plafonnée à 25 mph, et les conducteurs de sécurité auront accès à un volant, pédale d'accélérateur et pédale de frein amovibles qui leur permettront de prendre instantanément le contrôle de la conduite si obligatoire.
Le programme pilote est un bon moyen non seulement de voir comment les véhicules de Google se comportent dans le monde réel, mais aussi de découvrir comment les membres du public réagissent à la vue de voitures sans conducteur errant dans les rues: quelque chose qui aurait ressemblé à quelque chose hors d'un Nouvelle de Stephen King il y a quelques années à peine.
Vous pouvez visionner une vidéo sur le projet que Google a mis en place ci-dessous :
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