Pour la septième fois, Time Magazine apparaîtra sur la couverture de Time Magazine cette semaine dans un numéro spécial qui présente un essai photo par Diana Walker, une rétrospective Apple par Harry McCracken et Lev Grossman, et un essai de six pages par le biographe de Steve Jobs Walter Isaacson.
C'est l'essai d'Isaacson qui nous a vraiment embué les yeux, car Isaacson y parle beaucoup de la promenade qu'il a faite une fois avec Steve dans laquelle on lui a demandé d'être le biographe de Jobs. Étonnamment, Isaacson a refusé Steve.
Au début de l'été 2004, j'ai reçu un appel téléphonique de lui. Il avait été amical avec moi au fil des ans, avec des poussées d'intensité occasionnelles, surtout quand il lançait un nouveau produit qu'il voulait sur la couverture de Time ou présenté sur CNN, des endroits où j'avais travaillé. Mais maintenant que je n'étais plus dans aucun de ces endroits, je n'avais pas beaucoup entendu parler de lui. Nous avons parlé un peu de l'Aspen Institute, que j'avais récemment rejoint, et je l'ai invité à prendre la parole sur notre campus d'été au Colorado. Il serait heureux de venir, a-t-il dit, mais pas d'être sur scène. Il voulait plutôt faire une promenade pour que nous puissions parler.
Cela semblait un peu étrange. Je ne savais pas encore que faire une longue promenade était sa façon préférée d'avoir une conversation sérieuse. Il s'est avéré qu'il voulait que j'écrive une biographie de lui. J'en avais récemment publié un sur Benjamin Franklin et j'en écrivais un sur Albert Einstein, et mon la première réaction a été de se demander, en plaisantant à moitié, s'il se considérait comme le successeur naturel de cette séquence. Parce que j'ai supposé qu'il était encore au milieu d'une carrière oscillante qui avait encore beaucoup de hauts et de bas, je me suis opposé. Pas maintenant, dis-je. Peut-être dans une décennie ou deux, quand vous prendrez votre retraite.
Mais j'ai réalisé plus tard qu'il m'avait appelé juste avant d'être opéré pour la première fois d'un cancer. Alors que je le regardais combattre cette maladie, avec une intensité impressionnante combinée à un romantisme émotionnel étonnant, J'en suis venu à le trouver profondément convaincant et j'ai réalisé à quel point sa personnalité était enracinée dans les produits qu'il créé. Ses passions, ses démons, ses désirs, son talent artistique, sa diabolique et son obsession du contrôle étaient intégralement liés à son approche des affaires, j'ai donc décidé d'essayer d'écrire son histoire comme une étude de cas sur la créativité.