J'ai un secret coupable à avouer: j'ai secrètement espéré que l'un des zillions de soi-disant « tueurs d'iPhone » pourrait s'avérer l'être. Après tout, si le reste de l'industrie mobile continue de tourner en rond, des aspirants minables comme le BlackBerry Storm ou le Samsung Instinct, Apple sera beaucoup moins incité à amener son propre produit à de tout nouveaux sommets de grandeur. Apple fait des trucs géniaux, mais ils font des trucs encore plus géniaux lorsqu'ils sont menacés.
Et c'est ainsi que j'ai été très encouragé par le annonce du Palm Pre au Consumer Electronic Show. Si vous n'avez pas eu l'occasion de lire au téléphone, je vous recommande fortement de le faire. Il est petit, relativement élégant, possède un joli clavier et possède la meilleure interface utilisateur pour un téléphone mobile que j'ai vue en dehors de l'iPhone. Et pour certaines tâches (changement d'application, notamment), c'est déjà mieux.
Maintenant, n'ayez crainte, je n'ai absolument aucune intention d'acheter un Pre. La synchronisation de la musique semble suspecte, il n'y a aucun support vidéo d'aucune sorte pour la version qui doit être lancée cette année, et je n'ai pas besoin d'un clavier complet pour être heureux. Tout cela, et ce sera exclusif à Sprint, et je voyage suffisamment pour qu'un téléphone GSM soit à peu près une nécessité pour moi.
Je suis ravi que le Pre soit assez bon pour faire travailler Apple dur, en particulier sur le plan logiciel. Le Palm Web OS a un point de vue clair, un look attrayant et des fonctionnalités vraiment innovantes, telles que la barre de gestes et le lanceur d'applications "wave" très cool illustré ci-dessus. Le Pre cribs beaucoup de l'iPhone - sans parler de la fonction Expose d'OS X - mais il rassemble ces idées d'une manière que même Apple ne l'a pas encore fait.
Et la bonne nouvelle est qu'Apple a désormais une raison d'aller au-delà de l'interface créée pour OS X iPhone 1.0. Je ne serais même pas légèrement choqué si nous voyions une mise à jour Expose pour iPhone dans le firmware 3.0, ou même avant. Et Apple doit prendre plus au sérieux le déploiement de l'API Push multitâche promise en juillet dernier.
Félicitations à Jon Rubinstein et Palm pour avoir réussi un téléphone bien meilleur que je ne le pensais. C'est la première plate-forme mobile sérieuse qui est même sur le point de battre l'iPhone (désolé, Android), et il va clairement avoir une vie au-delà de sa sortie initiale. Et hé - il a couper, copier et coller!