Une application iPhone détecte les symptômes du cancer des yeux avant les médecins

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Les scientifiques ont développé un application d'apprentissage automatique qui est utilisé pour détecter les premiers symptômes d'une maladie oculaire en parcourant une collection de photos. L'application, appelée Détecteur d'yeux blancs, utilise un algorithme pour rechercher des signes de reflets des yeux blancs sur les photos assez similaires aux yeux rouges que vous voyez parfois sur les photos. L'application est si précise que chez certains enfants, elle a détecté des symptômes plus d'un an avant qu'elle ne soit diagnostiquée par les médecins.

White Eye Detector a été formé par des chercheurs à l'aide de 53 000 photos de 40 enfants, dont la moitié avait reçu un diagnostic de maladie oculaire. Voir une tache rouge sur les yeux est un signe qu'ils sont en bonne santé. Les yeux blancs peuvent indiquer un rétinoblastome (cancer de la rétine), une rétinopathie du prématuré, des cataractes ou la maladie de Coats.

Le rétinoblastome développe la rapidité des tumeurs. Dans les six mois à un an, la tumeur peut se briser et métastaser le long de votre nerf optique jusqu'au cerveau et vous tuer. Étant donné que le rétinoblastome ne survient que chez les enfants, il peut être difficile à détecter car ils n'ont aucun moyen de communiquer clairement lorsque quelque chose ne va pas avec leur œil.

Bryan Shaw, professeur à l'Université Baylor, et son équipe ont développé l'application après que le propre fils de Shaw a reçu un diagnostic de rétinoblastome à l'âge de quatre mois. En revenant sur les premières photos de bébé, le logiciel a trouvé des signes d'œil blanc alors qu'il n'avait que 12 jours.

Voici un exemple d'image de ce que les applications recherchent :

Les parents adorent prendre des photos de leur nouveau-né, ce qui fournit de nombreuses données à l'algorithme de l'application et fournit un avertissement précoce. Dans une étude récente utilisant le White Eye Detector, 16 des 20 enfants atteints de rétinoblastome ont été repérés avec des symptômes en moyenne 1,3 ans avant que les médecins ne le détectent. L'application gratuite est disponible sur iOS et Android et bien qu'elle ne puisse pas diagnostiquer le rétinoblastome, elle peut détecter les yeux blancs que vous auriez dû vérifier par un médecin.