Yhdysvaltain oikeusministeriö aikoo lyödä Applen kilpailuoikeudenkäynnillä sähköisten kirjojen yli
Verhot ovat tuskin päättyneet Applen uuden iPad -pääpuheen jälkeen, mutta valokeila loistaa edelleen Cupertinossa, vain tällä kertaa negatiivisella tavalla. Wall Street Journalin uusi raportti väittää, että Applen e-kirjojen hinnoittelu on tullut Yhdysvaltojen valvonnan alle Oikeusministeriö, joka uhkaa haastaa Applen oikeuteen väitetystä salaliitosta nostaakseen elektroniikan hintaa kirjoja.
Raportin mukaan oikeusministeriö pitää Applen iBooks-strategioita kilpailunvastaisina ja on parhaillaan oikeudellisissa keskusteluissa Applen kanssa viiden muun merkittävän kirjan kustantajan kanssa - Simon & Schuster Inc.; Hachette -kirjaryhmä; Penguin Group (USA); Macmillan; ja HarperCollins Publishers Inc.
Kiista keskittyy Applen e-kirjojen hinnoittelustrategiaan, josta neuvoteltiin kustantajien kanssa vuonna 2010, ennen kuin alkuperäinen iPad julkaistiin. Ennen kuin Applen iBookstore tuli markkinoille, kustantajat myivät kirjojaan vähittäiskauppiaille noin puoleen suositellusta kannen hinnasta. Tämä malli antoi tukkukauppiaille mahdollisuuden myydä kirjoja erittäin alennettuun hintaan. Amazon jopa myi bestsellereitä halvemmalla kuin mitä he alun perin maksoivat.
Kun Apple alkoi neuvotella jakelusopimuksista kustantajien kanssa, he ehdottivat siirtymistä "toimistomalliin", joka määräsi, että kustantajat voivat myydä heidän e-kirjojaan mihin hintaan tahansa he halusivat, kunhan Apple saa 30%: n leikkauksen ja kustantaja ei myy kirjaa halvemmalla hinnalla toisen kautta jakelija. Tämä tyydytti molemmat osapuolet, koska se antoi Applelle merkittävän leikkauksen voitoista ja antoi julkaisijoille mahdollisuuden asettaa hinnoittelurajan. Mutta oikeusministeriön silmissä tämä on ongelma.
Oikeusministeriö uskoo, että Apple ja kustantajat ovat toimineet yhdessä nostaakseen hintoja koko alalla, ja on valmis haastamaan heidät oikeuteen liittovaltion kilpailulainsäädännön rikkomisesta… Kustantajat ovat kieltäytyneet toimimasta yhdessä nostaakseen hinnat. He ovat kertoneet tutkijoille, että siirtyminen virastohinnoitteluun lisäsi alan kilpailua sallimalla enemmän sähköisiä kirjakauppiaita menestymään.
Applen kaltaiset sopimukset estävät kustantajia myymästä kirjoja muille ostajille halvemmalla hinnalla. Tällaiset termit, joita kutsutaan "suosituimpien kansakuntien" lausekkeiksi, ovat saaneet oikeuden tarkastelun Osasto viime vuosina terveydenhuollon alalla, koska niitä voidaan joskus käyttää estämään kilpailua.
Yksi kustantajien esittämä idea asian ratkaisemiseksi on säilyttää toimistomalli, mutta sallia alennuksia kirjakauppiaille.
Wall Street Journalin lähteet väittävät, että useat asian osapuolet neuvottelevat parhaillaan sovinnon saavuttamiseksi, joten on mahdollista, että kilpailuoikeuden syy ei koskaan toteudu. Apple on kieltäytynyt kommentoimasta asiaa. Viisi kustantajayritystä ja Yhdysvaltain oikeusministeriötä pyydettiin myös kommentoimaan, mutta he kieltäytyivät myös.
[kautta Wall Street Journal]
