SAN FRANCISCO - Joskus jopa loistava idea putoaa aluksi. Ota Pump-Hub, itse täyttyvä pyörärengas gizmo. Se liikkui messuilla ja sai paljon hyvää lehdistöä ennen kuin vuoden 2008 finanssikriisi syrjäytti projektin.
Nyt sen luoja, insinööri Kevin Manning, palaa raiteilleen uuden tiimin takana ja suunnittelee laajentaa alkuperäistä ideaansa-automaattinen, säädettävä renkaan täyttöjärjestelmä, joka sijaitsee pyörän navassa pyörä.
Pyöräilijöille,. Pumppu-napa tarkoittaa, että ei tarvitse muistaa tarkistaa rengaspainetta tai pakata pumppua, ei pyöriä venttiilin ja sitten kilpaile laittaaksesi korkin takaisin paikalleen ennen kuin ilma hengähtää ja kipeiden käsivarsiesi on aloitettava alusta uudelleen. Se täyttää renkaat oikeaan paineeseen ajon aikana ja tuottaa lempeän napsahtavan äänen, joka muistuttaa puhui kortteja lapsuuden päiviltä. Kun rengas saavuttaa määrätyn paineen, värinä lakkaa. Jos saat asunnon, nosta pyörä ylös ja pyöritä pyörää, kunnes paine palautuu.
"Se on kuin Macintoshin käyttö on helpompaa kuin komentorivikäyttöliittymän käyttö", Manning sanoo kääntämällä Gunnar-pyörän ylösalaisin Embarcaderossa näyttääkseen minulle
miten Pump-Hub toimii. Jos todella keität kaiken hänen keksintönsä takana olevan tekniikan, hän lisää, tärkein etu on periaatteessa "se on helpompaa".
Pump-Hubin avulla Manningin satulaan nousemisessa on nyt joitakin etuja. Kun talous romahti, yhä useammat ihmiset alkoivat pyöräillä. Työmatkapyöräilijöiden määrä on kaksinkertaistunut vuoden 2008 jälkeen Yhdysvaltain väestönlaskentatoimisto. Pyörien myynti on myös käynnissä nousta, kun matka- ja kuntopyörät nousivat 15 prosenttia, mutta asiakkaat ovat kustannustietoisia ja käyttävät noin 3 prosenttia vähemmän per pyörä.
Manning, jännä jäsen Oakland Yellowjackets Pyöräklubi, joka ajaa turisteja ympäri polkupyörää San Franciscossa, ei ole vielä asettanut hintaa Pump-Hubille. Mutta hän myöntää, että hinta on ratkaiseva tuotteelle, jonka hän toivoo saatavansa markkinoille muutaman kuukauden kuluttua.
"Mitä alhaisempi voimme hinnoitella sen, sitä enemmän se on yleismarkkinoiden tuote", hän sanoo. Nämä markkinat voivat olla valtavia, koska ainoat kaksipyöräiset harrastajat, joita hän ei näe käyttämässä tuotetta, ovat vakavia kilpailijoita-joille ylimääräiset 4 unssia painot rikkovat. "Mutta jopa he voivat käyttää sitä harjoitteluun", hän lisää.
Saadakseen korjauksen kustannuskysymykseen hän on työskennellyt ystävänsä Steven Sanchezin kanssa, CNC -ohjelmoija, joka on Pump-Hub-suunnittelun säätäminen Manningin kanssa, osa pyrkimystä pitää laitteen valmistus Yhdysvalloissa Osavaltiot. Nykyinen suunnitelma on tehdä kaikki muutamassa Bay Area -koneliikkeessä. Pyörätuolia käyttävä Sanchez inspiroi myös Pump-Hubin uutta käyttöä.
"[Steve] pumpasi vain [pyörätuolin] renkaat, koska hän pääsi siihen pisteeseen, että jarrut eivät toimineet", Manning kertoo. Paineen olisi pitänyt olla noin 110 psi, mutta Sanchez oli antanut sen valua 30 psi: iin. "Hän on tekninen kaveri, eikä hän vain tehnyt sitä", Manning sanoo.
Sanchez testaa parhaillaan beetatestiä Pump-Hub-versiosta erityisesti pyörätuoleille; Manning odottaa, että pyörätuoliversio voisi olla suurempi alkukauppa, mutta pyörät jäävät leijonan osuudeksi tuotteen markkinoista. Sanchez ja Manning veivät prototyypin Los Angeles Ability Expo äskettäin, missä saamamme vastaanotto rohkaisi heitä.
Toinen merimuutos markkinoilla on osoittautunut Manningille haastavammaksi. Vuonna 2009 lanseeratun joukkorahoitussivustojen, kuten Kickstarterin, nousu ja niiden tarve liukkaille videoille ja sosiaaliselle medialle buzzin luomiseksi antavat miehelle, joka oli kerran kuvattu "hulluksi neroksi", paljon taukoa.
Manning, joka sanoo, ettei kuvaisi itseään introvertiksi, mutta kutsuu sosiaalista mediaa "vihamieheksi", kutsui ystäviä auttamaan. Joseph Griffin, polkupyöräkuljettaja ja videokuvaaja, on osa noin 10 hengen työryhmää, jotka auttavat Manningia sekä vanhan että uuden liiketoiminnan muttereilla. "Olin jo luopunut yrittämästä selvittää, miten se tehdään", Manning sanoo. "Minulla ei ole [kokemusta] sosiaalisessa mediassa ja muissa näissä asioissa."
Vaikka toiminnan kiihkeys on jättänyt hänet liian "palamaan" voidakseen antaa paljon hyödyllisiä neuvoja aloitteleville yrittäjille, Manning sanoi näkevänsä tulevaisuus lupaavana ja huomautti, että hänen tyttärensä käynnisti menestyksekkään cupcake -leipomon viisi vuotta sitten talouden keskellä mullistus.
"En kehota ihmisiä olemaan tekemättä sitä, mutta älä käytä jokaista senttiäsi", hän sanoo yrittäjyydestä. "Tiedä, varmista, että voit syödä."
