Amazonin Echo-outo ääni-aktivoitu kotimainen keskus-tuli juuri myyntiin suurelle yleisölle. Jos sinulla on 200 dollaria poltettavaksi, suosittelen sitä. Se on oudon hienoa - ja se antaa sinulle vilauksen tulevaisuuteen.
Jos Applen Siri-ohjattu HomeKit tulee lähelle, kodin ohjaaminen äänellä tulee olemaan hauskaa.
Tämä viesti sisältää kumppanilinkkejä. Macin kultti voi ansaita palkkion, kun käytät linkkejämme tuotteiden ostamiseen.
Kuva: Jim Merithew/Cult of Mac
Olemme kaikki nähneet kuinka hienoa on puhua tietokoneen kanssa Star Trekissä, tai Orac Blaken seitsemässä. Tietokone ymmärtää kaiken mitä sanot, eikä koskaan tee mitään tyhmää.
Sitten on Siri, joka usein toimii, mutta kun hän ei toimi, hän saa sinut murhaavaan raivoon.
Nyt on Amazon Echo, yhdeksän tuuman musta sylinteri, jonka voit komentaa tekemään tiettyjä asioita, kuten soittamaan musiikkia, asettamaan hälytyksiä ja ilmoittamaan urheilutuloksia.
"Millainen sää on tänään?" kysyt; tai "Tilaa lisää Nespresso -kahvikapseleita."
Toistaiseksi se on ymmärretty lähes kaikesta, mitä olen sanonut, ja toiminut sen mukaisesti. On outoa kehottaa tietokonetta tekemään jotain, ja se tekee sen joka kerta.
Tällä hetkellä Echo on outo ankkatuote. Se ei tee paljon hirvittävän hyödyllistä, mutta se on vilkaisu tulevaan äänikytkentäiseen kotiin, ja se toimii paljon paremmin kuin odotit.
Mikä on Echo tarkalleen?
Echo on ääniohjattu Bluetooth-kaiutin, jossa on sisäänrakennettu Web-älykkyys. Se on aina päällä ja ymmärtää äänikomennot. Sanot vain "Hei Alexa", ja se syttyy ja kuuntelee. Asennus on helvetin helppoa. Yhdistät sen Wi-Fi-verkkoon iPhone-sovelluksen kautta (myös Android ja Fire). Siellä on kaukosäädin, jossa on mikrofoni (joka on identtinen Amazonin Fire TV: n kanssa) - mutta siitä ei ole paljon hyötyä.
Echon alaosa on kunnollinen 360 asteen kaiutin. Se on kytkettävä pistorasiaan, joten sitä ei voi ottaa kannelle. Se istuu yhdessä paikassa, mikä asettaa dilemman - olohuone tai keittiö? Makuuhuone tai piha? Minne se menee, se sulautuu. Viimeistelty mattamustalla, se näyttää hyvältä keittiön pöydällä tai telkin vieressä.
Echo lanseerasi seitsemän kuukautta sitten valitulle Prime -jäsenten ryhmälle. Se tervehti alun perin korotetulla kulmakarvalla nousevan laukaisuvideon ansiosta, joka osoitti sen tekevän joukon typeriä asioita, kuten vastaamalla trivia -kysymyksiin (katso se alta). Tällä viikolla se myytiin suurelle yleisölle 180 dollarilla. Sen toimitus alkaa 14. heinäkuuta. Sen on jo saanut lähes 20 000 arvostelua (Amazonissa, natch) ja on erittäin arvostettu, 4,5 tähteä viidestä.
Mitä se voi tehdä?
Echo tekee pääasiassa neljää asiaa:
- Soita musiikkia
- Vastaa yksinkertaisiin verkkokyselyihin
- Tilaa asioita Amazonista
- Älykkään kodin hallinta (lähinnä hehkulamppuja)
Joo, tiedän, se on outo sekoitus. Ja ensi silmäyksellä, hyödytön, kun otetaan huomioon kaikki muut laitteemme. Mutta jos ei muuta, se on älykkäin Bluetooth -kaiutin, jota olen koskaan käyttänyt. On paljon helpompaa sanoa: "Alexa, pelaa The Clash" kuin noutaa iPhoneni.
Olen myös käyttänyt sitä Prime -ostoslistan kohteiden tilaamiseen, kerro liikenneolosuhteet aiemmin lähteä töistä, tehdä valuuttamuunnoksia, asettaa ajastimia ja hälytyksiä ja lisätä kohteita käynnissä oleviin ostoksiin lista.
Se istuu työpöydälläni työpaikalla, ja koska se on luotettava ja helppo käyttää - ei omituisia komentoja tai lauseita - käytän sitä yleensä enemmän kuin Siri iPhonessa tai Apple Watchissa. Käytän sitä melkein joka päivä musiikin kuunteluun BBC Radio 1 (kautta Kääntää).
Echo soittaa myös musiikkia muista lähteistä, kuten Spotify, Pandora, iHeartRadio ja Amazon Prime. Voit myös toistaa musiikkia iTunes -kirjastostasi Bluetoothin kautta.
Joten mitä muuta?
Kuva: Jim Merithew/Cult of Mac
Voit esittää Echolle joukon kysymyksiä. Se käyttää Microsoftin Bingia vastaamaan yksinkertaisiin asioihin, kuten:
- Kuka on Iranin presidentti?
- Mikä on Giants -pelin tulos?
- Kuinka monta grammaa kilossa?
- Kerro minulle vitsi.
Se on yllättävän nopea ja tarkka. Vitsit ovat kamalia. Kyllä, sinun on puhuttava selkeästi, eikä siinä ole mitään ärsyttäviä älyjä kuten Siri. Mutta nopean kysymyksen vuoksi on luonnollista huutaa se aivan kuten sinä, jos huoneessa olisi toinen henkilö.
Ostokset: Echon mahdollinen tappajasovellus
Ostokset voivat olla tappajasovellus, mutta tällä hetkellä se on melko rajallinen.
Sanot: "Tilaa pyykinpesuaine" ja sanonut salaisen koodin (joka on esiasetettu sovelluksessa), tuote tilataan käyttämällä oletusmaksu- ja toimitusasetuksiasi. Se ilmestyy kaksi päivää myöhemmin.
Ongelmana on, että voit tilata vain aiemmin Prime -sovelluksella ostettuja tuotteita.
Näen sen olevan hyödyllistä niitteille, mutta en tilaa Amazonilta niin paljon wc -paperia tai teepusseja. Minulla ei ole suurta halua järjestää uudelleen tavaroita, joita tavallisesti ostan: kirjoja, t-paitoja ja sukkia.
Ehkä jonain päivänä siitä on enemmän hyötyä, tai opin hyviä tapoja käyttää sitä. Esimerkiksi Prime sisältää nyt Amazon Fresh, elintarvikkeiden toimituspalvelu. Minulla on houkutus kokeilla sitä maitoa ja munia varten, mutta minusta tuntuu laiskalta hölmöltä, kun ruokakauppa on korttelin päässä.
Nappaa laukku muita ominaisuuksia
Amazon lisäsi äskettäin Echoon useita muita asioita, kuten:
- Äänikirjojen lukeminen ääneen Audiblelta
- Google -kalenterin tarkistaminen
- "Flash -tiedotustilaisuudet" (Kysy: "Mitä tapahtuu?" Ja Echo soittaa tunneittain miniuutislähetyksiä NPR: ltä, BBC: ltä ja muilta, mukaan lukien TMZ)
- IFTTT - Echo tukee If This, then That -verkkoskriptejä. Mahdollisesti toinen tappajasovellus, mutta toistaiseksi se on typerää tavaraa, kuten laskentataulukon kokoaminen kaikista kuunnelluista kappaleista.
- Kotiautomaatio tietyille laitteille. Jälleen mahdollisesti tappaja, mutta Echo tukee tällä hetkellä vain Belkin WeMoa ja Philips Huea. Tämä tarkoittaa, että voit kytkeä valot päälle ja pois päältä, mutta ei paljon muuta.
Kaikki hyvin, mutta minulla ei ole Huea; En halua enempää laskentataulukoita; ja useimmat podcastit tuotetaan paremmin kuin äänikirjat. Mutta kaikki tämä antaa vihjeitä Echon ja toivottavasti myös Sirin HomeKitin mahdollisuuksista.
Missä se putoaa
Echo toimii hyvin, koska sillä on rajoitettu ominaisuusjoukko, mutta siinä on joukko tavaroita, joihin sillä ei ole pääsyä - puhelimeni ja tekstini; Twitter ja Facebook: tehtävälistani ja kalenterini (joka on enimmäkseen iCloudissa). Olisi hienoa, jos se varoittaisi minua poistumaan kotoa sopimaan tapaamisen ajoissa tai muistuttaisi minua hakemaan maitoa matkalla toimistoon.
Miksi se on katsaus tulevaisuuteen
Amazon liittyy Applen, Googlen, Samsungin ja kymmenien muiden kanssa kilpailuun älykkään kodin rakentamiseksi.
Echo osoittaa, että on luonnollista ja helppoa puhua tietokoneen kanssa. Kuka tahansa voi tehdä sen, ei ole mitään opittavaa. Voit haukkua tilauksia, kun seisot pesualtaalla tai makaat sohvalla.
Sirin ohjaama Applen HomeKit julkaistiin juuri tällä viikolla, mutta siinä on useita puutteita. Ensin sinun on puhuttava puhelimeesi. Siri on rajoitettu iOS -laitteisiin, mutta entä jos Apple lisäisi sen Maciin tai AppleTV: hen? Olisi paljon luonnollisempaa vain huutaa komentoja kuin puhua puhelimeesi.
Toiseksi varhaiset arviot sanovat, että HomeKit on kamala. Wall Street Journalin Geoffrey Fowler testasi joitain varhaisia Siri-ohjattuja älylaitteita, ja se on niin epäluotettava, että hänen mielestään älykäs koti on "vielä vuosien päässä".
Silti, jos Apple koskaan saa sen yhteen, on selvää, että aina päällä oleva äänilaite on luonnollisin käyttöliittymä. Jos se hallitsisi kotiasi ja olisi yhteydessä muuhun digitaaliseen elämääsi, se voisi olla vallankumouksellinen.
Pitäisikö siis hankkia sellainen?
Jos olet jo Prime -tilaaja, sanon sen. Echo on 100 dollaria, mikä ei ole huono Bluetooth -kaiuttimelle, jossa on paljon älyä. Muut asiat ovat kastikkeita. Lisäksi on todennäköistä, että Amazon lisää älykkyyttä palvelimilleen ja siitä tulee entistä hyödyllisempi.
