14. joulukuuta 1999: Apple ostaa verkkotunnuksen www.iphone.org, mikä herättää vuosia spekulointia siitä, että Cupertino harkitsee matkapuhelimen rakentamista.
Vaikka uutinen herättää kiinnostusta, jotkut pitävät sitä varoitusmerkkinä. Apple luopui vasta äskettäin sellaisista ei-tietokoneprojekteista, kuten pelikonsoleista, kämmenmikroista ja digitaalikameroista, jotka osoittautuivat umpikujaksi aiemmin vuosikymmenellä.
Apple -puhelin ei voisi koskaan olla asia, eikö?
Kuten näemme viikoittain Applen patenttien kanssa, vain siksi, että yritys osoittaa kiinnostusta teknologiaan, ei tarkoita, että se välttämättä aikoo jatkaa ajatusta. Näin oli varmasti iPhonen kohdalla.
Matka verkkotunnuksen hakemisesta tuotteen julkaisemiseen kesti vuosikymmenen parhaan osan. (Apple esitteli iPhonen ensimmäistä kertaa vuonna 2007.)
iPhone: Toinen tuomittu keksintö?
Oli hyvä syy epäillä. Vaikka jotkut ihmiset ostoivat väärään kertomukseen, jonka Apple ei onnistunut keksimään sen jälkeen, kun Steve Jobs lähti yrityksestä 1980-luvun puolivälissä, itse asiassa päinvastoin. Apple jatkoi kokeiluja 11 vuoden poissaolonsa ajan.
Apple julkaisi laajennettavat Macit, mullistavat henkilökohtaisten tietojen avustaja MessagePad, videopelikonsoli Pippin, QuickTake -digitaalikamera ja muita tuotteita. Cupertino jopa viihdytti ehdotusta Planet Hollywood-tyylistä merkkijono Apple -ravintoloita.
Lukuun ottamatta Macia (joka kuitenkin menetti markkinaosuutensa 1990 -luvulla) lukuun ottamatta mikään näistä tuotteista ei herättänyt yleisön mielikuvitusta. Ne epäonnistui, vaikka ne olivat usein hyviä tuotteita - paljon parempi kuin mitä muut yritykset tarjosivat, monissa tapauksissa.
Tämän seurauksena Jobs romutti monet heistä, kun hän palasi Appleen 1990 -luvun lopulla. Applen menestys muiden kuin tietokonelaitteiden kanssa oli parhaimmillaan sekavaa.
iPhone -verkkotunnus ja Cisco -taistelu
Nimi "iPhone" on nyt synonyymi Applelle. "IPhone" oli kuitenkin 2000-luvun Cisco Systems -yhtiön tekijänoikeus.
Verkkolaitteiden valmistaja hankki nimen ostettuaan Infogear -nimisen yrityksen. Cisco käytti nimeä "iPhone" kaksitilaisissa langattomissa VoIP-verkkopuhelimissaan. Nimi on tosiasiallisesti vuodelta 1996, ennen kuin Apple käytti i -etuliitettä iMac G3.
Kun Apple vihdoin lanseerasi älypuhelimensa, se meni eteenpäin ja käytti nimeä "iPhone" uudessa laitteessaan. Tämä sai Ciscon uhkaamaan oikeudenkäyntejä. Lopulta molemmat osapuolet ratkaisivat asian. Apple joutui pitämään nimen, ja molemmat yritykset jatkoivat yhteistyötä. (Tämä ei ollut ensimmäinen kerta, kun Apple maksoi nimestä: Cupertino kotiutti rahaa myös “Macintosh” -käyttöön.) Ja kun Apple myöhemmin halusi käyttää termiä "iOS" - jonka Cisco myös omisti - yritykset tekivät toisen sopimuksen.
Virallinen iPhonen historia
Virallinen versio Applen iPhone -historiasta, kuten Walter Isaacsonin Steve Jobsin elämäkerran kaltaisista kirjoista, alkaa noin vuonna 2005. Tähän on hyvä syy. Kun iPodin myynti on noussut hurjaa vauhtia, iPhonesta tuli todellinen tutkimusprojekti. Se vuosi, Apple julkaisi yhdessä Motorolan kanssa Rokr E1: n, iPhonen isoisä ja ensimmäinen Applen hyväksymä matkapuhelin, joka käyttää iTunesia.
Jobsin tyytymättömyys tämän yhteistyön tuloksiin - ja se, että hän meni sen kanssa alun perin - ehdottaa, että unelma Applen valmistamasta puhelimesta vahvistui hänen mielessään vasta vuoden 1999 muistopäivän jälkeen tänään.
Siitä huolimatta Jobs esitti myöhempinä vuosina useita kommentteja, jotka viittasivat siihen, että hän oli kiireinen yhdistämään pisteitä siitä, mitä älypuhelin saattaa sisältää. Esimerkiksi vuonna 2002 hän sanoi, että Apple oli päättänyt olla rakentamatta toista kämmentietokonetta, koska kämmenmikroista tulee lopulta yksi ominaisuus kännykässäerillisten laitteiden sijaan.
Samaan aikaan hän kertoi Kansainvälinen Herald Tribune että "koskaan ei tiedä", kun kysytään suoraan, rakentaako Apple iPhonen. Apple jatkoi koko ajan tavaramerkkien hakemista paikoissa, kuten Singaporessa ja Yhdistyneessä kuningaskunnassa.
Milloin kuulit ensimmäisen kerran huhuja Applen kännykästä? Ja (olkaa rehellinen!) Mikä oli ensimmäinen reaktionne? Jätä kommenttisi alle.