On kulunut lähes viisi vuotta siitä, kun Tim Cook nimitettiin Applen toimitusjohtajaksi, ja tänä aikana yhtiö on nähnyt melko uskomattomia huippuja. Mutta on ollut myös merkittäviä alamäkiä.
The iPhonen kysynnän viimeaikainen lasku on ehkä merkittävin takaisku, joka johtaa Applen ensimmäinen neljännesvuosittainen liikevaihdon lasku 13 vuodessa. Cupertinoa on myös arvosteltu viime vuosina kiillottamattomien tuotteiden ja viallisen ohjelmiston julkaisemisesta.
Onko Cook siis tarpeeksi, jotta Apple pysyy askeleen edellä kilpailijaa, vai onko hänen tehtävä enemmän? Tule mukaan tämän viikon perjantai -illan taisteluun, kun keskustelemme Cookin viiden ensimmäisen vuoden toiminnasta Applen toimitusjohtajana.
Killian Bell: Olemme puhuneet lyhyesti Applesta Tim Cookin johdolla edellisissä perjantai -iltataisteluissa, mutta haluan tietää, oletko sinä Ajattele, että Apple on nyt paremmassa paikassa - tai onko asiat pahentuneet yhtiön kannalta Steve Jobsin jälkeen lähtenyt.
Cookiin on kohdistunut paljon paineita viime vuosina, kun fanit ja sijoittajat odottavat vallankumouksellista uutta tuotetta, joka on vielä saapumatta. Lähes kaikki Cookin alla julkaistu - Apple Watchia lukuun ottamatta - on ollut hieman enemmän kuin hieman parannettu versio olemassa olevasta tuotteesta.
Apple on varmasti hyvällä paikalla juuri nyt, mutta voisiko Cook tehdä enemmän viiden vuoden kuluttua?
Luke Dormehl: Tapa suojata panoksesi, Killian. Joten Tim Cook on johtanut Applen hienoon paikkaan, mutta yritys voisi tehdä enemmän? En rehellisesti usko, että Applella on yhtä toimeenpanijaa, joka olisi eri mieltä kanssasi.
Todellisuus on kuitenkin se, että ymmärtääksesi todella, kuinka hyvä Tim Cook on ollut Applelle, sinun täytyy palata ja lukea tuhoennusteet, jotka osuivat Appleen vuoden 2011 lopulla Steve Jobsin kuoleman jälkeen. Tuolloin lähes kaikki olivat julkisesti sitä mieltä, että kuten Disney Waltin kuoleman jälkeen tai Polaroid Edwin Landin jälkeen, hyvät ajat olivat saavuttaneet huippunsa ja yrityksen oli määrä laskea sieltä.
Tapahtui päinvastoin. Nykyään Apple tuo neljä kertaa enemmän tuloja kuin vuonna 2010, sillä on paljon enemmän työntekijöitä ja se toimii monilla uusilla aloilla - sekä todistaa uskomattoman tehokas päivittämään sekä ohjelmisto- että laitteistosyklit nopeudella, joka oli rehellisesti sanottuna kuviteltavaa suurimman osan Jobsin hallituskaudesta alkuun. Cook on tietyllä tavalla helppo kohde, koska hänellä ei ole edeltäjänsä rajatonta karismaa, mutta hänen toimintaosaamisensa on edelleen vauhdittanut Applen kasvua - ja suurin osa hän on ollut fiksu siitä, kuka hän on asettanut ympärilleen jatkaakseen sitä kasvu.
Ei myöskään ole niin, että Cook olisi ollut arka siirtymään uusille alueille. IPhonen uusille markkinoille on korostettu, mikä on väistämätöntä, sekä painostusta kohti Yritysmarkkinat, joiden voit väittää olevan väistämätön jatke sille tehdylle hyvälle työlle Työpaikat. Mutta Apple Watch, Apple Car, Apple TV, hedelmällinen panostus palveluihin - monet näistä ovat Cookin johtamia.
Hän on myös onnistunut saamaan Applen maailman parhaaksi voimaksi. On varmasti asioita, joista en ole varma: haluaisin henkilökohtaisesti nähdä yksinkertaisemman tuotelinjan joissakin tapauksissa, mutta on vaikea väittää, että Cook ei ole oikea mies johtamaan Good Ship Applea oikein nyt. Sallikaa minun kertoa teille näin: Onko joku parempi ja pätevämpi käyttämään Applea juuri nyt?
Killian: Haluan huomauttaa, että en sanonut, että Cook voisi tehdä enemmän; Kysyin juuri tuon kysymyksen. Olen oikeastaan samaa mieltä siitä, että hän on tehnyt hienoa työtä ylläpitääkseen Applen menestystä tähän asti, mutta uskon myös, että hänellä on vaikeuksia täyttää Jobsin kengät.
Cook ei ole viiteen vuoteen mullistanut yhtään teollisuutta samalla tavalla kuin Jobs. Odotamme edelleen, että hän toimittaa jotain aivan uutta, josta voi tulla yhtä menestyvä kuin iPod tai iPhone, enkä usko, että Apple Car tulee olemaan tuo tuote. Apple kamppailee Kiinan ja Intian kaltaisilla markkinoilla, joilla sen täytyy epätoivoisesti kasvaa, ja jos iPhonen kysyntä laskee jatkuvasti, mihin Apple voi luottaa?
Olette myös maininneet monta kertaa näiden FNF -keskustelujen aikana, että Apple on muuttunut hieman keskittämättömäksi Cookin aikana. Siinä on liian monta sormea liian monessa piirakassa, ja jotkut sen tuotteista ovat kärsineet tästä. Olemme nähneet Maps -sovelluksia, jotka eivät toimi, ohjelmistopäivityksiä, jotka tekevät uusista iPhoneista täysin hyödyttömiä, ja suunnittelemme kauhistuksia, kuten Magic Mouse 2.
Apple on myös antanut kilpaileville yrityksille mahdollisuuden päästä mukaan Cookiin. Samsung ei voinut kilpailla iPhonen kanssa, kun Jobs oli vastuussa, mutta viime vuosina eteläkorealainen yritys on tuottanut enemmän laitteita, joilla on paremmat tekniset tiedot ja paremmat ominaisuudet-kuten langaton lataus, vedenkestävyys ja iiriksen skannaus-jotka myyvät uskomattomasti hyvin.
En voi kertoa, onko siellä ketään, joka voisi tehdä parempaa työtä kuin Cook - kukaan ei voi. Ja en todellakaan ehdota, että hänet pitäisi vaihtaa milloin tahansa pian. Kysyn vain, voisivatko asiat olla paremmin Applella, ja luulen, että useimmat olisivat samaa mieltä.
Luukas: Se on tietyllä tavalla vaikea kysymys, olen samaa mieltä. Mutta ongelma ihmisillä, jotka olettavat, että Jobs kävi läpi elämän mullistamalla teollisuuden toisensa jälkeen, eivät näe koko kuvaa kokonaisuudessaan: oli olemassa Jobsin urassa oli hyvä kymmenen vuoden jakso 1980-luvun puolivälistä 1990-luvun puoliväliin, jolloin monista hänen mukanaan olleista innovatiivisista projekteista huolimatta mikään ei napsahtanut. Applella oli upea toiminta 2000 -luvun alusta Jobsin kuolemaan asti, mutta se oli myös tapaus, jossa hän oli oikeassa paikassa oikeaan aikaan. Esimerkiksi iPhone otti Newton MessagePad -konseptin, jota Apple oli kokeillut jo 1990 -luvun alussa ilman suurta menestystä - ja liitti sen Internet -yhteyden lisääntyvään läsnäoloon. Myös iMac ja iPod kiinnittivät itsensä näyttävään ajanjaksoon tekniikan historiassa.
Cook löytää itsensä älypuhelimen jälkeisestä maailmasta, jossa yhteydet ovat jo melko läsnä kaikkialla maailman rikkaimmilla alueilla. Jobsilla oli tietysti kyky nähdä, mihin asiat olivat menossa - mutta pointtini on, että siellä oli pitkä aika ajanjakso, jolloin maailma ei ollut vielä oikeassa paikassa näille tekniikoille massan löytämiseksi markkinoida. Cook on ollut hyvä edistämään Applen olemassa olevien tuotteiden käyttöönottoa ja samalla tutkinut uusia alueita, jotka voivat kantaa todellisia hedelmiä 10 vuoden kuluttua. Kuten hän huomautti äskettäisessä Washington Post -haastattelussaan, Apple ei ehkä koskaan löydä toista gadgetia, joka on niin laajalle levinnyt käyttöönottoa iPhonena - mutta jos se voi menestyä riittävästi liiketoiminta -alueistaan (ja sitä se on), Apple jatkaa vahvuudestaan vahvuus.
En tiedä voinko sanoa samaa monille Android -OEM -valmistajille, joita pidät usein jonkinlaisena "miten" -oppaana tällä alalla.
Killian: Se on vaikea kysymys. Ehkä Apple ei löydä toista vallankumouksellista gadgetia, mutta jos se ei löydä, sen on ainakin pysyttävä pakkauksen edellä. En usko, että se tekee sitä Cookin aikana.
IPhone myy edelleen hyvin suuressa mallissaan, koska se on niin ikoninen ja sillä on jo tämä kuva. Mutta se jatkuu vain niin kauan, jos kilpailevat yritykset, kuten Samsung, toimittavat edelleen parempia laitteita. Esimerkiksi Applen on vaikea kilpailla Galaxy Note 7: n kanssa tänä syksynä. Hieman parannetut mallit ja paremmat kamerat eivät riitä korvaamaan sitä, että iPhonesta puuttuu edelleen joukko jännittäviä ominaisuuksia, jotka ovat tavallisia kilpailevissa puhelimissa.
Joka tapauksessa, luovutetaan tämä keskustelu nyt lukijoille. Luuletko, että Apple on täydellisessä asemassa Cookin johdolla, vai voisiko hän tehdä enemmän pitääkseen yrityksen kärjessä?
Perjantai -illan taistelut on sarja viikoittaisia kuolemaotteluita kahden armahtamattoman taistelijan välillä, jotka taistelevat kuolemaan asti-tai ainakin suostuvat eri mieltä-kumpi on parempi: Apple vai Google, iOS tai Android?
