28. elokuuta 1991: Ensimmäinen sähköposti lähetetään avaruudesta Macintosh Portable- ja AppleLink -ohjelmiston avulla.
Lähetti miehistö Atlantis avaruussukkula, se lukee: "Hei Maa! Terveisiä STS-43-miehistöltä. Tämä on ensimmäinen AppleLink avaruudesta. HYVÄÄ aikaa, toivottavasti olisit täällä,… lähetä kryo ja RCS! Hasta la vista, kulta,… palaamme! ”
Sähköposti avaruudesta, lähetetty Macintosh Portable -laitteesta
Kuva: Hollenback
STS-43-sukkulaoperaation ensisijainen tehtävä oli ottaa käyttöön neljäs TDRS (Tracking and Data Relay Satellite). Sukkula kuljetti a Kannettava Macintosh, Applen ensimmäinen nimenomaisesti mobiililaite (joka julkaistiin pari vuotta aiemmin vuonna 1989).
Yllättäen Mac Portable vaati vain pieniä muutoksia toimiakseen avaruudessa.
Lentokoneen miehistö testasi lennon aikana erilaisia tietokoneen osia, mukaan lukien Mac Portable -laitteen sisäänrakennettu ohjauspallo ja optinen hiiri (ei Applen rakentama).
Käyttö AppleLink, varhainen verkkopalvelu, jonka tarkoituksena oli yhdistää Apple -jälleenmyyjät, tarjosi ylimääräisen viestintäkeinon Maan kanssa. Macissa oli myös ohjelmisto, jonka avulla miehistö pystyi seuraamaan sukkulan sijaintia reaaliajassa maailmankarttaa, jossa näkyvät päivä- ja yöjaksot, ja paluutietoja.
Lisäksi Mac toimi herätyskellona, joka muistutti miehistöä, kun heidän täytyi suorittaa tiettyjä kokeita.
NASA-Apple-yhteys
Macintosh Portable ei ollut miehistön ainoa kuljettama Apple -laite. Lisäksi he käyttivät mukautettuja WristMac-kelloja, Apple Watchia edeltäviä puettavia, jotka siirtoivat tietoja Macille sarjaportin avulla.
Ensimmäisten avaruudesta lähetettyjen sähköpostiviestien jälkeen Applen tuotteet ajoivat mukana muissa NASAn tehtävissä. Tyypillisesti muutamia yksityiskohtia ilmaantuu. Yksi merkittävä poikkeus: Kuva iPodista avaruussukkulalla 2000 -luvulla. Apple toisti kuvan omassa muodossaan $199 Applen suunnittelema Californiassa kirja.
"NASAn kuvat ovat aivan poikkeuksellisia", Applen suunnittelupäällikkö Jony Ive kertoi Taustakuva vuonna 2016. ”Pohdimme [jonain] eräänä päivänä ja huomasimme iPodin kojelaudalla lepäämässä siellä. Minusta se oli niin hauskaa - se oli sekä nöyryyttävää että humoristista. ”