Teknologiamaailman suurin juonittelu tänään on syy Google osti Nest Labsin 3,2 miljardilla dollarilla ja Apple ei.
Monet spekulaatiot ovat vainoharhaisia: Google haluaa seurata kaikkia offline -tilassa ja verkossa, ja Nestin termostaatti ja palovaroittimet antavat Googleplex -liiketunnistimet ihmisten koteihin.
Mutta eikö Apple sopisi luonnollisemmin kotiautomaation käynnistykseen? Nestin perusti kaksi Applen entistä työntekijää, Tony Fadell ja Matt Rogers. Fadell oli yksi iPodin isistä - keskeinen laitteistoinsinööri, joka johti musiikkisoittimen kehitystä 17 sukupolven ajan. Rogers oli yksi Fadellin yliluutnantteja.
Upean suunnittelun ja helppokäyttöisten käyttöliittymien ansiosta Nestin laitteisto- ja Internet-ohjelmistopalvelujen yhdistelmä tekee tuotteistaan hyvin omenalaisia. Ja kuten kodin automaatio on valmis nousemaan (suurelta osin iPhonen ja iPadin ansiosta) Apple on varmasti kiinnostunut näistä mahdollisesti valtavista markkinoista.
Joten miksi Apple ei ottanut yritystä vastaan? Ehkä se johtuu siitä, että Jony Ive, Applen pääsuunnittelija, oli vastuussa Tony Fadellin syrjäyttämisestä Cupertinosta.
Raporttien mukaan Apple ei ollut kiinnostunut Nestin ostamisesta, ja Fadell sanoo, että hänen entinen työnantajansa ei ollut koskaan mukana keskustelussa. Yksi kiehtova syy voi olla se, että Fadellin ja Iven välillä on jatkuvasti pahaa verta, joka oli tärkeä tekijä Fadellin poistamisessa Applelta marraskuussa 2008. Kuten raportoin äskettäisessä kirjassani Jony Ive: Nero Applen suurimpien tuotteiden takana:
"Tony sai säilötyt... Hänelle maksettiin palkka useiden vuosien ajan ja niin paljon miljoonia lähteäkseen. Tony oli purkitettu, koska hän taisteli Jonyn kanssa. Hän kävi Steven luona niin monta kertaa naureskellen Jonya, mutta Steve kunnioitti niin valtavasti Jonya ja heidän suhdettaan, että hän oli Jonyn eikä Tonyn puolella. ”
Ive oli myös vastuussa Steve Jobsin poistamisesta Jon Rubinsteinista, Applen pitkäaikaisesta laitteistopäälliköstä ja hänen entisestä pomostaan. Olen melko varma, että hän sai entinen iOS -pää Scott Forstall poistettiin myös, mutta en ole koskaan naulannut sitä raporteissani. Yksi suunnittelija kertoi minulle, että olen tehnyt, mutta sitten kaikki muut kivittivät kysymyksen, joten en voinut kiinnittää sitä.
Ive on nyt Applen luova johtaja, joka vastaa sekä laitteistosta että ohjelmistosta - Jobsin aikaisempi tehtävä. Jos hän saa Fadellin potkut, on erittäin epätodennäköistä, että hän haluaisi hänet takaisin.
Kun työskentelin kirjan parissa, Fadell kieltäytyi kommentoimasta levyä. Rubinstein antoi minulle erittäin diplomaattisen lausunnon suhteensa Iveen ”vaikeuksista”.
Olen taipuvainen ottamaan Fadellin selityksen Googlen hankinnasta nimellisarvoon. Erilaisissa haastatteluissa ja a blogipostaus sopimuksesta, Fadell on selittänyt, että Google haluaa pidon tässä tilassa ja antaa Nestille valtavia resursseja, mutta jättää yrityksen rauhaan (toistaiseksi).
Fadell sanoo blogikirjoituksessaan, että Google on ollut mukana alusta alkaen. Fadell esitti henkilökohtaisesti termostaatin prototyypin Googlelle, kunnioittaa Sergey Briniä ennen Nestin käynnistämistä. Google johti alkuinvestointia ja tuki Nestia jälleen seuraavalla kierroksella.
Google itse ei ole selittänyt kiinnostuksensa Nestia kohtaan, mutta Fadellin näkökulmasta kyse on Googlen valtavien resurssien käyttämisestä hänen näkemyksensä rakentamiseen siitä, mitä hän kutsuu "tietoiseksi kodiksi".
"Google auttaa meitä täysin toteuttamaan visiomme tietoisesta kodista ja antaa meille mahdollisuuden muuttaa maailmaa nopeammin kuin koskaan, jos jatkaisimme sitä yksin", hän sanoo blogikirjoituksessaan. "Meillä on ollut suuri vauhti, mutta tämä on rakettialus."
Fadell sanoo, ettei hän myy loppuun - hän ei halua rahaa eikä halua jäädä eläkkeelle. Hän haluaa rakentaa yhdistetyn kodin, innovatiivisen tuotteen kerrallaan.
Kuva: Britt Parrott