Apple näyttää näennäisesti pyrkivän tehostamaan puhekääntämistyötään ja näyttämään vielä yhden tavan Cupertino pyrkii sisällyttämään huipputekniset lähestymistavat tekoälyyn tekee.
Tuoreessa lehdessä, julkaistu esipainopalvelimelle arXiv, kaksi Applen tutkijaa kuvaavat alan haasteita ja suorittavat perusteellisen selvityksen nykyisen puheen kääntämisen ongelmista.
Ei, heillä ei ole maagista ratkaisua. Mutta se tosiasia, että Apple antoi heille tällaisen tehtävän, viittaa siihen, että yhtiö suhtautuu vakavasti tarpeeseen hioa työkalujaan tällä alalla.
Lehti, jonka otsikko on ”Puheen kääntäminen ja päästä päähän lupaus: Kartoitetaan missä olemme”, julkaistiin 17. huhtikuuta 2020. Sen kaksi kirjailijaa, Matthias Sperber ja Matthias Paulik, työskentelevät Applen palveluksessa Siri -konekäännöstutkijana Saksassa ja Cupertinon ylempänä johtajana. Yhdessä heidän taitonsa kattavat automaattisen puheentunnistuksen, konekäännöksen, kielellisen merkinnän, puheen puheeksi -tekniikan ja paljon muuta.
Siksi heillä on hyvät mahdollisuudet arvioida konekäännöksen nykytilaa. He huomauttavat paperissaan, että viimeaikaiset "päästä päähän-mallinnustekniikat" ovat parantaneet tekoälykonekäännösjärjestelmiä. Mutta heillä on myös ongelmia, "koska tietojen niukkuuteen on tehty kompromisseja". He tekevät useita teknisiä ehdotuksia tavoista parantaa näitä puheen kääntämisjärjestelmiä ja mahdollisesti parantaa niitä tehokkuutta.
Toisin kuin muut Applen tekoälypaperit, tämä ei ehdota Applen kehittämää uutta lähestymistapaa. Sen sijaan, salaiselle Applelle epätavallisesti, se on yrittää avata vuoropuhelu siitä, miten kenttää voidaan siirtää eteenpäin kaikille osapuolille.
Koska Apple ei yleensä tee tätä, se on sinänsä merkittävää. Paperi kuitenkin korostaa myös sitä, miten Apple haluaa parantaa omia puheen kääntämisominaisuuksiaan.
Apple ottaa puheen kääntämisen vakavasti
Viimeisten vuosien aikana Apple on työskennellyt ahkerasti parantaakseen tekoälyominaisuuksiaan. Se on palkannut alan asiantuntijoita, kuten Carnegie Mellonin tutkijan Russ Salakhutdinov vuonna 2016. Vuonna 2019 Apple palkkasi Googlen tekoälyn asiantuntijan Ian Goodfellowin sen uutena koneoppimisen johtajana. Äskettäin, Apple osti Voysisin, AI-käynnistys, jonka se toivoo auttavan parantamaan Sirin luonnollisen kielen tekniikkaa.
Samaan aikaan Apple käynnisti lähes akateemisen blogin, Applen koneoppimispäiväkirja. Tämä antaa Applen tekoälytutkijoille mahdollisuuden julkaista osan tutkimuksistaan.
Sirin kaltaisissa työkaluissa on jo valmiiksi konekäännöskyky. Nämä kyvyt eivät kuitenkaan ole läheskään yhtä näkyvissä kuin Googlen kaltaisten yritysten työ. Ei ole selvää, milloin Apple pystyy osoittamaan läpimurtoja tällä alalla. Mutta kahden huippututkijan vapauttaminen tutkimaan ongelmaa osoittaa varmasti, että yritys ottaa sen vakavasti.