Applen yliaktiivinen lähestymistapa patenttiensa puolustamiseen saattaa toisinaan näyttää siltä, että se on yksi niistä teollisuuden suurimmat kiusaajat, mutta saatat yllättyä kuullessasi, että Cupertino patentoi tuskin mitä tahansa. Itse asiassa se alkoi patentoida keksintöjään vasta vuosien patenttihakemusten jälkeen, joista yhdessä yhtiö sai 100 miljoonan dollarin sakot iPodin luomisesta.
Vuonna 2006 Creative Technology haastoi Applen oikeuteen, kun sen iPod loukkasi "kannettavan musiikin toiston" patenttia laite." Sen jälkeen perustaja ja entinen toimitusjohtaja Steve Jobs lupasivat patentoida kaiken Applen keksimän a New Yorkin ajat raportissa, ja kun se tuli iPhoneen, hän julisti "aiomme patentoida kaiken".
Applen insinöörit kutsuttiin sitten kuukausittain "keksintöjen paljastustilaisuuksiin", missä he olisivat halunneet kuvata asioita, joita he parhaillaan työskentelevät, ja asianajaja ilmoittaisi, voisiko se olla vai ei patentoitu. Erään entisen Applen asianajajan mukaan he tekivät hakemuksia, vaikka tiesivätkin, että ajatusta ei voitu patentoida.
"Jos ei muuta, se estää toista yritystä yrittämästä patentoida ajatusta", he sanoivat.
Ei ole yllättävää, että viimeisen vuosikymmenen aikana Applen vuosittain jättämien patenttihakemusten määrä on lähes kymmenkertaistunut ja se on saanut yli 4100 patenttia vuodesta 2001. Lisäksi Apple käytti viime vuonna ensimmäistä kertaa enemmän patentointiin kuin tutkimukseen ja kehitykseen.
Mutta yksi Applen entinen johtaja väitti, että jos yritys ei voisi patentoida henkistä omaisuuttaan, se ei käyttäisi miljoonia iPhonen kaltaisten tuotteiden luomiseen. Hän selitti ominaisuuksia, kuten "liukumäen avaaminen", kesti vuosia ja "muiden yritysten ei pitäisi voida varastaa sitä".
"Siksi patenttijärjestelmä on olemassa", hän lisäsi.
Kun iPhone esiteltiin ensimmäisen kerran vuonna 2007, Steve Jobs kertoi Macworldin osallistujille: "Poika, olemmeko patentoineet sen."
Apple on sittemmin käyttänyt näitä patentteja oikeuteen muiden älypuhelinvalmistajien, kuten HTC: n ja Samsungin, kanssa ja hakenut vastahakemuksia Nokiaa ja Motorolaa vastaan. Se kuitenkin väittää edustavansa innovaatioita ja että se ryhtyy oikeustoimiin vain viimeisenä keinona suojellakseen keksintöjään.
Lausunnossaan Ajat, Apple sanoi:
Apple on aina kannattanut innovaatioita. Keksintöjemme suojelemiseksi olemme patentoineet monia uusia tekniikoita näissä uraauurtavissa ja luokan määrittelevissä tuotteissa. Niissä harvoissa tapauksissa, joissa ryhdymme oikeustoimiin patenttiriidassa, se on vain viimeinen keino.
Mielestämme yritysten pitäisi haaveilla omista tuotteistaan sen sijaan, että he kopioisivat tahallisesti omiamme, ja elokuussa Kalifornian tuomaristo teki saman johtopäätöksen.
Vaikka saattaa tuntua siltä, että Apple joskus käyttää väärin patenttijärjestelmää torjuakseen kaiken kilpailun,Ajat' raportista käy ilmi, että yhtiöllä ei toisinaan ole muuta vaihtoehtoa. Jos se ei taistele teknologioistaan oikeussalissa, se voi vain istua alas ja katsella kilpailevien yritysten ansaitsevan rahaa.
Lähde:New Yorkin ajat
