Pitäisikö Applen valmistaa tuotteitaan Yhdysvalloissa?

The New Yorkin ajat julkaisi sunnuntaina provosoivan kappaleen, jossa kysyttiin, onko Applella velvollisuus valmistaa tuotteitaan kotona Yhdysvalloissa

Artikkeli kuvailee, kuinka Steve Jobs havaitsi vuonna 2007, juuri ennen kuin iPhone saapui kauppoihin, vihaisena, että sen näyttö naarmuuntui helposti. Hän määräsi, että muoviset näytöt vaihdetaan välittömästi naarmuuntumattomiin lasilevyihin.

Uudet näytöt alkoivat saapua tehtaalle lähellä keskiyötä.

Johtaja kertoi välittömästi 8000 työntekijää yrityksen asuntolassa. Jokaiselle työntekijälle annettiin keksi ja kuppi teetä, heidät ohjattiin työasemalle ja puolen tunnin sisällä aloitettiin 12 tunnin vuorotyö, joka sovitti lasiseinät viistettyihin kehyksiin. Tehdas tuotti 96 tunnin kuluessa yli 10 000 iPhonea päivässä.

"Nopeus ja joustavuus ovat henkeäsalpaavia", toimitusjohtaja sanoi. "Mikään amerikkalainen kasvi ei vastaa sitä."

The Ajat panee merkille, että General Motors työllisti kukoistuksensa aikana 400 000 yhdysvaltalaista työntekijää. Apple työllistää 43 000 ihmistä Yhdysvalloissa ja 20 000 ulkomailla. Lisäksi 700 000 työntekijää rakentaa ja kokoaa Applen tuotteita pääasiassa Kiinassa.

Tärkein syy on melko ilmeinen: halpa työvoima. Mutta on myös huomattava, että Kiinassa on kiire herättää työntekijöiden vuorotyö keskiyöllä aloittaakseen lasiseulojen käytön. Lisäksi koko toimitusketju on siellä, joten jos tehdas tarvitsee miljoona ruuvia, on ruuvitehdas korttelin päässä. Ja on monia muita tekijöitä, kuten Kiinan hallituksen halukkuus investoida voimakkaasti teollisuuteen, mikä mahdollistaa laitosten rakentamisen teknisten tietojen perusteella.

Mutta yksi teema toistuu jatkuvasti: paremmin koulutettujen työntekijöiden tarjonta.

Kun Apple harkitsi iPhonen tehtaan rakentamista Yhdysvaltoihin, se ei löytänyt tarpeeksi insinöörejä valvomaan tuotantolinjoja:

Applen johtajat olivat arvioineet, että noin 8700 teollisuusinsinööriä tarvitaan valvomaan ja ohjaamaan 200 000 kokoonpanolinjan työntekijää, jotka lopulta osallistuivat iPhonen valmistamiseen. Yhtiön analyytikot olivat ennustaneet, että monien pätevien insinöörien löytäminen Yhdysvalloissa kestää jopa yhdeksän kuukautta.

Kiinassa kesti 15 päivää.

Osassa nimettömänä oleva Applen johtaja sanoo, että yritystä "ei pitäisi arvostella kiinalaisten työntekijöiden käyttämisestä", koska "Yhdysvallat on lopettanut tarvittavien taitojen tuottamisen".

Itse asiassa Walter Isaacsonin Jobsin elämäkerrassa on kuvaus keskustelusta, jonka hän kävi presidentti Barack Obaman kanssa illallinen Piilaaksossa. Obama kysyi Jobsilta, mitä se tarvitsisi Applen tuotteiden valmistamiseksi Yhdysvalloissa; Jobs vastasi, että kyse ei ollut halvasta työvoimasta tai hallituksen määräyksestä, vaan ammattitaitoisen työvoiman puutteesta.

Jobs kertoi Obamalle, että maa tarvitsi enemmän koulutettuja insinöörejä, erityisesti ulkomailta, jotka saavat tutkinnon Yhdysvalloissa, mutta joutuvat lähtemään valmistumisen jälkeen.

Obama vastasi, että maahanmuuttoa koskeva lakiesitys sidottiin kongressiin, mikä ärsytti Jobsia. Myöhemmin hän kertoi Isaacsonille: ”Presidentti on erittäin fiksu, mutta hän selitti meille jatkuvasti syitä, miksi asioita ei voida tehdä… Se raivostuttaa minua.”

Ulkoistaminen on monimutkainen kysymys, ja koska Ajat pala muistiinpanoja, on monia tekijöitä, mukaan lukien hyväksikäyttävät työolot.

Silti Applen liikevaihto ylitti 108 miljardia dollaria - enemmän kuin Michiganin, New Jerseyn ja Massachusettsin osavaltion budjetit yhteensä. Arvioidut lisäkustannukset iPhonen valmistamisesta Yhdysvalloissa ovat vain 65 dollaria.

Applen tuotteet suunnitellaan ja markkinoidaan Amerikassa. Kun yrityksellä on ennennäkemätön taloudellinen menestys, onko sillä moraalinen velvollisuus laittaa rahat töihin kotona?