Anatol Josephwitz vietti aikaa Siperian vankileirillä ja jätti huomiotta pahan kylmän kuvittelemalla automaattisen valokuvauskoneen, jota hän ei ollut vielä keksinyt.
Lähes 95 vuotta myöhemmin valokuvakoppi on yhtä kova selviytyjä kuin keksijä.
Valokuvakopin seikkailijat monien sukupolvien aikana ovat kuvanneet taikuutta, joka tapahtuu, kun verho vedetään ja kamera herätetään asettamalla muutama kolikko korttipaikkaan. Esteet putoavat ja aito sisäinen itse ilmestyy neljän valokuvan nauhalle. Parhaat ystävät murskaavat kasvonsa yhteen, tyttö pojan sylissä antaa hänelle ensimmäisen suukon, ja suuren silmän opiskelijapoika ylpeänä mukeilee laukausta, joka liitetään ensimmäiseen passiin.
Monet niin kutsutut dip-and-dunk-kemialliset koneet, joita löytyy arcadeista, huvipuistoista ja linja-autoista asemat katoavat, mutta niiden tilalle tulee digikameroilla varustettuja koppeja ja väriaineen sublimaatiota tulostimet.
"Tekniikka muuttuu, mutta kokemus avaruudessa on sama", sanoi Anthony Vizzari A & A Studios Chicagossa kunnostaa vanhoja valokuvakoppeja ja rakentaa uusia digitaalikoneita. ”Parikymppiset eivät todennäköisesti tiedä tai välitä eroa analogisen tai digitaalisen välillä. Se on kuin kävisi pitkään kävelyllä aurinkoisena päivänä ja kuuntelisi musiikkia Walkman -laitteen tai iPhonen kanssa. Medialla ei ole väliä - kokemus on edelleen sama. ”
Valokuvakoppi ei ole vaarassa mennä pois, Vizzari sanoi. Hän ja hänen pieni henkilökuntansa rakentavat vuosittain 50 koppia, joista ehkä kymmenen on kemikaalikoneiden restaurointitöitä. Tällä viikolla saavuttuaan hän valmistautui lähettämään 10 uutta konetta Uzbekistaniin, missä hän sanoi, että pari omistajaa ilmoittaa kopeissaan jopa 100 sataa istuntoa päivässä.
Vizzari ja hänen vaimonsa avasivat studion kahdeksan vuotta sitten innoittamana häihinsä vuokraamastaan valokuvakopista.
Hän myöntää, että se ei ole yritys, joka tekee heistä rikkaita. Hänellä on henkilökunta, johon kuuluu puutyöntekijä, sähköasentaja, konekoneenhoitaja sekä työntekijöitä, jotka ovat sopimuksessa suurista tilauksista. Hän on osien ja valokuvapaperin kerääjä (hän sanoo, että siellä on jäljellä enintään 10 yritystä maailmassa tuottaa valokuvapaperia) ja saa myös tuloja noin 20 koneen, lähinnä baarien, huollosta Chicago.
"Flickr osti juuri kemiallisen kopin toimistoihinsa, ja minä autan heitä kemiassa", Vizzari sanoi. ”He ovat hyvin digitaalinen yritys ja halusivat dip-and-dunk-kopin. Rakastan sitä."
Automaattiset valokuvakoneet olivat käytössä jo 1890 -luvun lopulla, mutta Josephwitz pakeni Yhdysvallat selviytyessään vankileiristä ensimmäisen maailmansodan aikana, joka haki rahoitusta Photomaton vuonna 1925. (Myöhemmin hän lyhensi sukunimensä Josephoksi.)
Vaikka monet yritykset ovat sittemmin parantaneet prosessia, Photomaton oli ensimmäinen kone, josta tuli tänään tunnettu pieni studiokoppi.
Väliaineella on tietysti väliä joillekin. Digitaalikopit tuottavat suhteellisen täydellisiä valokuvia, joissa hämärä, ruskehtava valokuvalista kemikaalikopin tuottama on himoittu sen puutteista yhtä paljon kuin ihmisten aseet kuvia.
Kemialliset kopit selviävät nykyään taiteilijoiden ja keräilijöiden innostuneen yhteisön ansiosta. Jotkut näistä harrastajista tapaavat vuosittain kansainvälisessä valokuvauskonferenssissa. Osavaltio- ja maakohtainen luettelo kaikista tunnetuista valokuvakopeista löytyy osoitteesta photobooth.net.
Yksi kiimaisimmista taskulampun kantajista valokuvakopeille on kanadalainen taiteilija Meags Fitzgerald, esillä Macin kultti viime vuonna sen jälkeen, kun hän julkaisi kuvakaapin graafisen romaanityylisen historian, joka selitti myös hänen rakkaussuhteensa poseeraamiseen. Kirja, PhotoBooth: elämäkerta, kertoo tarinan Josephwitzin noususta keksijäksi ja liikemieheksi.
Fitzgerald on tunnettu valokuvakoppiyhteisössä ja Kanadan taidekentällä luomistaan elokuvista ja tähdistä. Hän tekee unenomaisia tarinoitaan sadoista valokuvakopissa otetuista kuvista.
"Valokopit eivät ole negatiivisia", Fitzgerald kertoi Cult of Macille. "Se on suora positiivinen kuva. Jokainen kuva on täysin ainutlaatuinen, joten jokainen on arvokas. Asia, joka ei miellytä minua digitaalivalokuvauksessa, on oikeastaan puute kyvystä säilyttää niitä. Uskomme ottavamme paljon valokuvia nyt, mutta emme jätä mitään ennätyksiä. Jätämme digitaalisia tietoja, jotka vioittuvat tai tuhoavat itsensä. (Analogisten valokuvien kanssa) pidän fyysisestä näkökulmasta, joka jää jäljelle. ”
