Sen jälkeen, kun Apple julkaisi iPhonen vuonna 2007, älypuhelimet ovat todella lähteneet liikkeelle, ja yli miljardi ihmistä maailmanlaajuisesti omistaa sellaisen. Pelkästään viime vuonna älypuhelimien liikevaihto oli 293,9 miljardia dollaria, mutta keskimääräisen älypuhelimen hinta on alkanut laskea.
Yli puolet Yhdysvaltojen ja muiden kehittyneiden markkinoiden matkapuhelinten omistajista omistaa jo älypuhelimen ja kehittyvillä markkinoilla, kuten Kiinassa ja Intiassa, olevat eivät pysty maksamaan kalliista laitteista, kuten iPhone. Tämän seurauksena halvemmista vaihtoehdoista on tulossa yhä suositumpia.
IDC: n tietojen mukaan älypuhelimen keskihinta on laskenut 450 dollarista 375 dollariin vuoden 2012 alusta. Tämä tarkoittaa, että iPhone ja sen huippuluokan kilpailijat, kuten Samsung Galaxy S4 ja HTC One, ovat vähemmän houkuttelevia halvempia vaihtoehtoja vastaan.
"Suuren kasvun päivät markkinoiden huippuluokassa ovat menneet", Michael Morgan, analyytikko ABI -tutkimus, kertoi Bloomberg. "Kiinalaiset yritykset tietävät, miten selviytyä pienillä marginaaleilla, ovat valmiita tulevaan taisteluun."
Sama asia tapahtui PC -teollisuudelle 90 -luvun lopulla. Entinen eMachinesin toimitusjohtaja Stephen Dukker muistelee aikaa, jolloin miljoonat ihmiset, jotka halusivat käyttää Internetiä, ostivat halpoja pöytäkoneita eMachinesilta ja muilta halpoja laitteistotoimittajilta, laskien tietokoneiden hintoja 1898 dollarista vuonna 1996 1026 dollariin 2002.
Samsungille, HTC: lle ja muille tämä on vähemmän ongelma. Vaikka se saattaa tarkoittaa, että heidän huippuluokan tarjouksensa eivät mene aivan yhtä hyvin, heillä on halvempia, lähtötason ja keskitason vaihtoehtoja, joista voi olla hyötyä. Mutta Applen kohdalla näin ei ole - ainakaan vielä.
Voit joko ostaa huippuluokan iPhonen-uusimman mallin, joka maksaa 199 dollaria kahden vuoden sopimuksella tai alkaen 649 dollaria avattu - tai joudut tyytymään vanhempaan laitteistoon, joka ei aina saa uusinta ohjelmistoa ominaisuudet. Ja vaikka valitsisitkin iPhone 4S: n tai iPhone 4: n, kuukausimaksun hinta voi joskus olla enemmän kuin kilpailijan upouusi keskitason älypuhelin.
Apple tarvitsee siis "edullisen" iPhonen enemmän kuin koskaan. Sen osakkeet ovat laskeneet ennätyskorkealta tuntemattomaan alimpaan, pudoten huhtikuussa ensimmäistä kertaa sitten joulukuun 2011 ensimmäistä kertaa alle 400 dollarin kappaleelta. Apple saattaa korjata tämän aivan uudella gadgetilla-mahdollisesti iWatchilla-lähitulevaisuudessa, mutta nyt se tarvitsee askeleen.
IPad mini on ollut valtava menestys Applelle, mikä on osoittanut, että kuluttajat haluavat maksaa vähemmän uusimmasta tekniikasta, ja todennäköisesti iPhone -vastaava voi olla yhtä suuri. Apple näyttää varmasti työskentelevän sellaisen parissa, mutta on epäselvää, milloin se tulee saataville.
Monet raportit viittaavat siihen, että näemme sen tänä syksynä-iPhone 5S: n, viidennen sukupolven iPadin ja uuden iPad minin rinnalla.
Lähde: Bloomberg
