Applen tuotevalikoima on laajentunut nopeasti sen jälkeen, kun Tim Cook korvasi Steve Jobsin toimitusjohtajana. Mutta menevätkö asiat käsistä?
Jotkut fanit saattavat väittää, että Applella on liikaa levyä ja että muut tuotteet - erityisesti sen ohjelmisto - kärsivät tästä. Toiset saattavat väittää, että Apple tarvitsee kaiken nykyisessä kokoonpanossaan - ja enemmän! - pysyä mukana kilpailussa.
Niin, kuka on oikeassa? Liity meihin tämän viikon perjantai -illan taistelussa, kun vaihdamme loukkauksia ja virtuaalisia iskuja siitä, tarvitseeko Apple epätoivoisesti virtaviivaistaa tuotevalikoimaansa.
Luke Dormehl: Olen kirjoittanut "Tänään Applen historiassa”Viestejä Macin kultti Jo jonkin aikaa. Yksi niistä asioista, joista pidän niin paljon näiden viestien tutkimisesta ja kirjoittamisesta, on se, että se muistuttaa minua tuotteista tai markkinointistrategioista, joita en ole ajatellut pitkään aikaan.
Tällä viikolla kirjoitin aiheesta värikäs iBook -kannettava, jonka Steve Jobs esitteli varhain Applen toimitusjohtajana. Se todella muistutti minua siitä, kuinka yksinkertainen Applen tuotelinja oli, kun Jobs otti vallan - ja kuinka kauhea, sekava sotku se oli ollut ennen sitä.
Työpaikoilla Applella oli Mac-tietokoneita, jotka on suunnattu ammattilaistasoisille asiakkaille ja vakioasiakkaille, MacBookit ammattilaisille ja tavallisille ihmisille, yksi iPhone, yksi iPad ja kourallinen muita laitteita. Kukaan heistä ei astunut toisen Apple -tuotteen vertauskuvallisiin varpaisiin.
Toki tuotteen kannibalisointia oli vähän - mutta Apple oli loistava selkeästi määritellyissä tuotelinjoissa ja sen koneet olivat niin kauniisti harkittuja, että ihmiset eivät välittäneet liikaa "yhdestä koosta" mentaliteetti.
Nykyään on toisin. Meillä on iPad mini, iPad Air ja iPad Pro. Siellä on 4 tuuman iPhone SE, 4,7 tuuman malli, 5,5 tuuman "Plus" ja jos uskot huhuja, iPhone 7 Pro -malli valokuvaajille.
Vaikka MacBook Air on edelleen kannettava tietokone, josta pidän kovasti, se näyttää olevan ulkoinen osa tuotevalikoimaa. Siinä ei ole enää mitään järkeä edes nimensä suhteen verrattuna MacBookiin.
Tämä ei puhu siitä tosiasiasta, että Apple tekee nyt puettavia ja tiettävästi Apple Car on horisontissa.
En väitä, että Applen pitäisi palata tekemään tietokoneita eikä mitään muuta, mutta en usko, että olen yksin huolestuttaa, että laadunvalvontaongelma syntyy, kun yritys valmistaa niin monia erilaisia tuotteita. Apple on myös vaarassa menettää sen yksinkertaisuuden, joka teki tuotteistaan niin helppokäyttöisiä. Olenko hullu, kun ajattelen näin?
Killian Bell: En ole varma, oletko hullu (luultavasti), mutta mielestäni olet huolissasi tästä liikaa. En todellakaan usko, että Applen tuotevalikoima on tullut liian kylläiseksi tai liian hämmentäväksi. Lukuun ottamatta MacBook Airia - mikä täytyy kuolla nyt ja varmasti pian - ja voi olla iPad Air, kaikki ansaitsee paikkansa kokoonpanossa.
Jos katsot kilpailevia yrityksiä, joilla on liikaa tuotteita, kuten Samsung, löydät paljon päällekkäisyyksiä. Etelä-korealainen yritys tarjoaa laajan joukon älypuhelimia niin monissa muunnelmissa, että on vaikea valita, kumpaa ostaa-vaikka olisit kuolleena tietyssä näytön koossa. Sinulla ei todellakaan ole tätä ongelmaa Applen kanssa.
Jos haluat älypuhelimesi olevan pieni ja edullinen, sinä valitse iPhone SE. Jos haluat sen olevan keskikokoinen ja viimeisimpien teknisten tietojen mukainen, voit valitse iPhone 6s. Jos haluat sen olevan niin suuri, sinun on ostettava housut, joissa on massiivitaskut vain sen majoittamiseksi, valitset iPhone 6s Plus -laitteen.
Ilman näitä kolmea mallia iPhonen kysyntä olisi vielä heikompaa, ja Applen olisi huomattavasti vaikeampaa kilpailla kilpailevien Android -laitteiden kanssa.
Kun katsot Mac -valikoimaa, jokaisella koneella on omat vahvuutensa ja heikkoutensa, ja valitset tarpeisiisi sopivan. Ei ole hämmennystä, koska ne ovat kaikki niin erilaisia. Et voi jäädä jumiin Mac minin ja Mac Pron tai MacBookin ja MacBook Pron väliin, koska ne kaikki keskittyvät selvästi erilaisiin tarpeisiin.
Myönnän, että iPad -perhe on hieman hämmentävä. En ymmärrä, miksi meillä on iPad Air ja iPad Pro, joissa molemmissa on 9,7 tuuman näytöt. Mutta en silti usko, että Applen nykyinen portfolio on niin sekava kuin ehdotat. Ja en todellakaan usko, että laadunvalvonnassa on ongelmia.
Luukas: Älä ymmärrä minua väärin: en halua Applea ei esitellä uusia tuotteita, koska se on jo tarpeeksi. Olen todella innoissani mahdollisuudesta a 5K Thunderbolt-näyttö ja sisäänrakennettu GPU, esimerkiksi. Luulen vain, että yritys on menettänyt osan keskittymisestään loistavien "vain toimivien" laitteiden luomiseen. Sen sijaan Apple seuraa Samsungia mantra heittää joukko uusia tuotteita, jotta ne osuisivat kaikkiin kohderyhmiin, ikään kuin se vastaisi markkinointitutkimukseen.
Luulen, että osa tästä johtuu Tim Cookista. Hän on toiminut Applen toimitusjohtajana monin tavoin. Hän on enemmän "rauhan ajan johtaja" Steve Jobsin "sota -ajan johtajalle" siinä mielessä, että Jobs näytti aina kaikkein omalta osaltansa, kun selkä oli seinää vasten ja hän taisteli jättiläisiä vastaan.
Cook sen sijaan tekee hyvää työtä tehdäkseen Applelta hyväntahtoisen ”pakottaa hyvään"Kun se on maailman huipulla. Mutta hänellä on myös (ymmärrettävä, taustansa huomioon ottaen) operatiivinen lähestymistapa asioihin: Hän ei ole sai Henry Fordin "voit saada minkä tahansa värisen auton, jonka haluat, kunhan se on musta", kuten Jobs teki.
Steve Jobsin kanssa tunsit sen vain siellä tarvittu muutamia vaihtoehtoja, koska Apple oli selvittänyt, mitä käyttäjät tarvitsevat. Ylimielinen? Kenties. Tarkka? Menneestä menestyksestä päätellen sanoisin niin.
Mutta tämä keskittyminen yksinkertaisuuteen Applella näyttää katoavan. Se ei ole pelkästään laitteisto: se on uusien tuotteiden nimeäminen, markkinointikampanjat, ohjelmistosuunnittelu. Moni asia tuntuu sekavalta ja yhä useammalta tasolta. Oletetaan, että Apple julkaisee uuden valokuvaajille suunnatun iPhone Pron, esimerkiksi: Etkö usko, että osa yleisöstä tulee järkyttynyt siitä, että heidän on pakko valita pienempi luurin koko (monet ihmiset, etenkin naiset, eivät halua "phabletia") ja korkealaatuinen kamera?
Killian: Kyllä, luulen, että iPhone -fanit ovat järkyttyneitä, jos syksyllä on kolmas "Pro" -malli. Mutta en usko, että voimme todella kiistellä siitä ennen kuin se tapahtuu. Uskon edelleen, että ei tule; Aina luotettava Evan Blassin vuoto paljasti Applen sisäiset koodinimet seuraavan sukupolven laitteilleen, ja niitä oli vain kaksi - iPhone 7 ja iPhone 7 Plus.
Myönnän, että Applen nimeämiskäytännöt ovat hämmentäviä. Niitä on yksinkertaistettava. Mutta en usko, että sen ohjelmisto voisi muuttua yksinkertaisemmaksi, lukuun ottamatta watchOSia, joka on vielä alkuvaiheessa ja paranee tietysti ajan myötä.
Käännetään tämä sitten toisinpäin. Mitä luulet Apple voisi tehdä tänään helpottaakseen tuotevalikoimaansa? Mitä sinun mielestäsi pitäisi leikata ja miksi?
Luukas: En aio käydä läpi kaikkia Applen valmistamia tuotteita ja väitellä kunkin tuotteen eri etuja ja haittoja, mutta mielestäni keskittyminen uusia päivityksiä iOS: lle ja macOS: lle vuosittain sekä kaikkien tärkeimpien tuotelinjojen päivittäminen uusilla versioilla, jotka tukevat niitä, ottaa käyttöönsä tiemaksu.
Älkäämme unohtako, että tämä on sama yritys, joka joutui Jobsin hallituskauden aikana valitsemaan jonkun suuren OS X: n lanseerauksen, koska iOS kuluttaa liikaa resursseja sisäisesti. Mitä tulee laitteistoon, pidän Steve Jobsin lähestymistavasta, jonka mukaan kussakin luokassa on kaksi tuotetta, jotka on joko suunnattu ammattilaisia ja tavallisia kuluttajia tai iPhonen tapauksessa ihmisiä, jotka haluavat joko pieniä tai suuria älypuhelimia.
Päästä eroon MacBook Airista. Päästä eroon iPad Airista. Voisin olla hyvä tapa poistaa myös iPhone Plus. Mutta tämä on paljon enemmän kuin vain nykyinen tuotevalikoima; se on filosofia tuotteille. Kuten Steve Jobs aikoinaan totesi, hän oli ylpein siitä, että hän sanoi "ei" asioille ollessaan Applella. Yksinkertaisuutta ei ole aina helppo mitata, mutta se oli pitkään todellinen erottelija.
Sinun vuorosi: Onko aika virtaviivaistaa Applen tuotevalikoimaa?
Mutta luovutetaan tämä lukijoille. Luuletko, että Apple pystyy virtaviivaistamaan tuotteitaan? Jos on, minkä Applen pitäisi tehdä vaikea päätös luopua? Vai onko Killian oikeassa sanoessaan, että uusien kohdealueiden tunnistaminen on paras tapa Applelle menestyä maailmassa, joka on täynnä älypuhelimia ja tabletteja? Jätä kommenttisi alle. Ja hyvää viikonloppua.
Perjantai -illan taistelut on sarja viikoittaisia kuolemaotteluita kahden armahtamattoman taistelijan välillä, jotka taistelevat kuolemaan asti-tai ainakin suostuvat eri mieltä-kumpi on parempi: Apple vai Google, iOS tai Android?