NASA lentää tarkemmin Pluton salaperäiseen 'sydämeen'

Alensimme sen asemaa, mutta Pluto näytti silti sydämensä.

Spartalainen mutta lämpimän sävyinen pallo, jolla oli näkyvä sydämenmuotoinen maasto, tuli selkeästi näkyviin tiistaiaamuna sen jälkeen kun NASAn New Horizons otti kuvan noin 476 000 mailin päässä sen pinnasta lähes vuosikymmenen jälkeen matkustaa.

Plutoa pidettiin edelleen planeetana, kun New Horizon nousi vuonna 2006 aurinkokuntamme loppuun. Sittemmin tähtitieteilijät muuttivat asemansa kääpiöplaneetaksi, mutta se ei vähentänyt tähtitieteilijöiden ja tutkijoiden jännitystä, kun luotain lähestyi Plutoa ja sen kuita.

NASA ensin jakoi uutisen tiistaina 3,5 miljoonan seuraajansa kanssa Instagram julkaisemalla New Horizon -kuvan.

Tiedemiehet hurrasivat ja heiluttivat Yhdysvaltain lippuja ensimmäisen katselukerran aikana John Hopkinsin yliopiston sovelletun fysiikan laboratoriossa vuonna Maryland, he pidättävät hengitystään, kunnes he saavat viestintäpuhelun New Horizonilta, jonka odotetaan saapuvan joskus klo 21 jälkeen. Itäinen standardi Aika.

Avaruusalus on tällä hetkellä tiedonkeruutilassa eikä ole yhteydessä lennonjohtajiin, NASA sanoi, ja tänä iltana suunniteltu tilanpäivitys antaa tutkijoille mielenrauhan, jonka New Horizon selviytyi lentää.

Mielenrauha ei kakkua. NASAn mukaan New Horizon's on nopein koskaan laukaistu avaruusalus, joka siirtyy Pluto -järjestelmään yli 30000 mph: n nopeudella. Jopa pienin avaruushiukkanen voi kaataa sen. Pluto on osa Kuiperin vyöhykettä, joukko jäisiä kappaleita, jotka ovat erikokoisia ja sisältävät todisteita aurinkokuntamme muodostumisesta.

Kun se "soittaa kotiin" tänä iltana, New Horizons alkaa lähettää kaikki yhdeksän vuoden matkan tiedot. NASA: n mukaan tämä kestää 16 kuukautta.

Voit saada päivityksiä New Horizonsista Facebook-sivu.