Sisäpuolen tarina siitä, miten Apple osti musiikin käynnistyksen Lalan ja osti sen sitten uudelleen
Lala oli edelläkävijä online -musiikin suoratoistossa ennen kuin Spotifyn ja Pandoran kaltaiset palvelut todella nousivat. Jos googletit kappaleen ennen vuotta 2009, ensimmäinen tulos oli Lala-linkki. Vuonna 2005 perustettu Lala muutti liiketoimintamalliaan, kunnes siitä tuli täysimittainen musiikin suoratoistosivusto. Yhteistyö Googlen musiikkibetan kanssa ja hyvät yhteydet levy -teollisuuteen antoivat Lalalle mahdollisuuden kasvaa ja saada huomiota isommilta teknologiayrityksiltä.
Siinä oli järkeä Apple ostaa Lalan joulukuussa 2009. Lala.com oli suljettu toukokuussa 2010, ja Apple on sittemmin esitellyt tuotteita kuten iTunes Match. Kun Lala ostettiin, tiesimme kaikki, että Apple oli maksanut noin 80 miljoonaa dollaria pienestä käynnistyksestä. Nyt on paljastunut sisäinen tarina siitä, kuinka kauppa tehtiin illallisen aikana Steve Jobsin talossa.
Aubrey Johnson on suunnittelija, joka työskenteli lalalaisten kanssa Applen hankinnan jälkeen.
Hän selittää miten Lalan perustaja Bill Nguyen oli saanut tarjouksia sekä Googlelta että Nokialta, mutta tarjoukset olivat liian alhaiset. Nguyen veti muutaman narun ja tapasi Applen kanssa pyytääkseen korkeampaa tarjousta. Nguyen tiesi, että Lalan hyvä sijoitus Google -haussa heikentäisi lopulta iTunesin myyntiä. Applen huippujohtajat antoivat hänelle yleisön:Marraskuun lopussa Nguyen istui ruokapöydän ääressä Steve Jobin kodissa Waverly St -kadulla Palo Altossa. Paikalla olivat myös Eddy Cue ja Tim Cook sekä muut Applen johtajat. Steve johti keskustelua syödessään juurikassalaattia:
"Annan sinulle numeron, Bill, ja jos pidät siitä, tehkää se ja tehkää tämä koko juttu. Okei?" Bill suostui.
Jobs välitti paperin Nguyenille ja Bill nyökkäsi. Kauppa tehtiin.
Lala ostettiin 80 miljoonalla dollarilla ja lisäksi 80 miljoonalla dollarilla pidätysbonuksia ja optio -oikeuksia työntekijöille, jotka pysyivät Applen palveluksessa hankinnan yhteydessä. Ei huono kauppa, kun otetaan huomioon, että Nokia oli tarjonnut vain 11 miljoonaa dollaria.
Tarina paranee. Pian sopimuksen päätyttyä Bill Nguyen jätti Applen käynnistämään Colorin, valokuvien jakamisen sovelluksen, joka tuotti paljon buzzia vuonna 2011. Nguyenin työntekijät Lalan ajalta olivat uskollisia, ja monet insinöörit jättivät miljoonia Applen optio -oikeuksia työskentelemään Colorissa. Kun väri epäonnistui, Apple hyppäsi sisään ja hankki noin 20 työntekijää takaisin 2–5 miljoonalla dollarilla. Joten Apple sai lahjakkuutensa takaisin Lalan ostostaan huomattavasti halvemmalla hinnalla kuin mitä se olisi maksanut, jos insinöörit olisivat jääneet Applelle. Loistava.
Apple on huhutaan käynnistävän Spotify-kaltaisen iRadio-suoratoistopalvelun tänä vuonna, jos neuvottelut saadaan aikaan levy -yhtiöiden kanssa. Mitä todennäköisyyksiä Lalan insinöörit ovat työskennelleet projektin parissa?
Lähde: Aubrey Johnson