Huhut ovat sanoneet monien kuukausien ajan, että Apple työskentelee itsenäisen TV: n (kopioitu) parissa "ITV"), joka mullistaa tavan käyttää mediaa perinteisiltä sisällöntuottajilta ja Internet. Steve Jobs itse lisäsi polttoainetta tuleen kertoessaan elämäkerralle Walter Isaacsonille, että hänellä oli ”lopulta murskasi sen", Viitaten integroituun televisioon. Hän ei puhunut mustasta digisovittimesta, jonka Apple myy tällä hetkellä 99 dollarilla.
On herätetty kysymyksiä siitä, onko Apple uskottavaa julkaista oma televisio. Onko tämä esimerkki huhumyllystä, joka kääntyy käsistä, vai suunnitteleeko Apple todella täyden hyökkäyksen ottaakseen olohuoneen haltuunsa?
Jos on joku lähde, joka on ollut pääasiassa vastuussa Apple TV -huhujen syöttämisestä viime vuosina, se on Piper Jaffrayn vanhempi Apple -analyytikko Gene Munster. Jos et tiennyt, analyytikot ovat alan vahtikoiria, joille maksetaan ennusteiden julkaisemisesta myynnistä ja tulevista yrityssuunnitelmista. Ennen kuin Apple julkaisee liike -elämän neljänneksen viralliset myyntiluvut tai julkistaa uuden tuotteen, analyytikot lähettävät numeroarvioita ja "perusteltuja" spekulaatioita. Useimmiten he ovat väärässä, mutta joskus he ovat oikeassa.
Gene Munster, Applen rakastaja, joka oli äskettäin Bloomberg Businessweekin profiili, on seurannut Applea tiiviisti lähes vuosikymmenen ajan. Munster neuvoi ihmisiä investoimaan Appleen jo vuonna 2004, kun AAPL -osakkeet olivat noin 16 dollaria. Hän aloitti Applen television spekuloinnin helmikuussa 2009:
Tällaisella laitteella olisi korkeatasoinen asema budjettitelevisioiden kilpailukykyisellä alalla; uskomme, että Apple voisi erottua ohjelmistosta, joka tekee kotiviihteestä yksinkertaisen ja ratkaisee kuluttajien kipupisteen (monimutkaiset televisio- ja komponenttijärjestelmät).
Vuosia myöhemmin Munster paljastaa Bloombergille miksi aluksi alkoi paukkua Apple TV -rumpu:
"Joku Applen läheinen sanoi, että meidän oli tehtävä enemmän työtä television parissa, ja siitä kaikki alkoi", hän sanoo. "Aloitat näillä murun poluilla, sitten se muuttuu hiekkatieksi, ja nyt se on päällystetty tie."
Fortune näyttää ajattelevan että Munster ja Piper Jaffray ovat saattaneet saada iTV -huhun väärin. Tässä on Fortun mainitsemat syyt:
- Markkinat ovat täynnä edullisia tuottajia.
- Marginaalit ovat kauheita.
- Koneet ovat suuria ja raskaita ja vaativat usein ammattimaisen asennuksen.
- Ne tarvitsevat suuria vähittäiskaupan näyttöalueita ja paljon varastotilaa.
- Maailmanlaajuisia yhtenäismarkkinoita ei ole. (Se on NTSC Yhdysvalloissa ja PAL Euroopassa.)
- Ihmiset pitävät kiinni televisioista vuosikymmeniä. (Apple myy mieluummin tuotteita, jotka vaihdetaan usein - kahden vuoden välein iPhonessa, noin kolmen vuoden välein Macissa.)
- Sisällön paikallista jakelua valvovien kaapeliyhtiöiden kanssa asioiminen on kuin väkijoukkojen kanssa tekemistä.
Jokaiselle näistä väitteistä on vastalauseita:
- Macia on aina myyty halpojen PC-valmistajien tungosta markkinoilla.
- TV: n marginaalit ovat kauheita, mutta jos joku yritys voi löytää tavan tehdä tuotteesta kannattavaa, se on Apple.
- Kaikki mitä Apple tekee, on ohut, tyylikäs ja erittäin helppo asentaa. Äitisi voi saada sen toimimaan. Juuri näin Applen tavarat toimivat.
- Kuvittele seinäosa jokaisessa Apple Storessa, jossa on kolme erikokoista Apple TV: tä. Kuten esillä olevat Macit, myös videorullit toistavat television ominaisuuksia. Apple myös pakkaa asian erittäin minimaalisesti, mikä minimoi tallennustilatarpeen.
- Maailmanmarkkinoita ei ole, mutta se ei koskaan estänyt iPhonea olemasta saatavilla yli 70 maassa. Älypuhelinteollisuus on hyvin sekava ja hajanainen eri puolilla maailmaa.
- Diehard-fanit ostavat Apple-merkkisen television heti, kun se on saatavilla, ja monet, monet muutkin, epäilemättä ostavat sen. Apple ei tee mitään, jos se ei odota sen myyvän. Ja silloinkin ei ole niin, että Appleilla ei olisi varaa pelata uhkapeliä juuri nyt.
- Steve Jobs painosti musiikkiteollisuutta yhteistyöhön iTunesin kanssa, kun musiikkilaittomuus oli uhkaava, ja nyt Hollywood on huolissaan piratismista. Kuulostaa samalta väkijoukolta uudestaan.
Asia on siinä, että Apple TV: n huhusyklin tässä vaiheessa jokainen väite voidaan kääntää ympäri ja käyttää toiseen mielipiteeseen. Ei ole olemassa kovia, empiirisiä todisteita siitä, että Apple suunnittelee televisiota, eikä ole olemassa vaikeita todisteita väittää muuta. Tulee kuitenkin piste, jossa riittävä keskustelu tarkoittaa jotain. Toimitusketjuhuhut ja spekulaatiot eivät paljastu vuosia myöhemmin, jos Apple ei aio siirtyä TV -tilaan uudella tavalla.
Skeptikot ajattelevat, että Apple vain vapauttaa lihavamman Apple TV -jääkiekkopallon ja kutsuu sitä päiväksi. Ei todellakaan. Jotain on tulossa, ja muu teollisuus hikoilee ja yritetään ylittää tuote, jota ei ole edes ilmoitettu. Olemme kuulleet sen pelaaminen tulee olemaan osa yhtälöä. Myös Siri-integraatiota ja IP-pohjaista televisiota odotetaan.
Apple aikoo luoda ekosysteemin tuotteista, joissa kaikissa on Apple -logo ja jotka täydentävät toisiaan. Pieni digisovitin, joka on kytkettävä HDTV: hen, ei sovi tähän pitkän aikavälin visioon.