Kuigi paljud meist tähistavad sel laupäeval sõbrapäeva, tähistab see Apple'i jaoks ajastu lõppu.
Täna kell 22.00 sulgeb Apple oma olemasoleva Oakridge'i jaemüügikaupluse Californias San Joses - uue suurema komplektiga, mis avatakse laupäeva hommikul kell 10.00. Selle käigus on Apple tähistanud oma mini-poe katse lõppu, kus Oakridge'i saal on viimane omataoline.
Esmakordselt 2004. aastal käivitatud Apple'i poodides püüti kiiresti uusi Apple'i poode alles jätta nõudlusega samal ajal, kui ettevõte ei suutnud otsida piisavalt suuremaid saite eest. Kokku avati üheksa minipoodi-suurusega 2000 ruutjalga kuni pisike 500 ruutjalga.
"Aastaks 2004 olid Apple'i jaekauplused laienenud nii kaugele, et ta ei leidnud enam 3000 ruutjalga kauplusi sellistes kohtades, kus nad üritasid neid luua," ütleb Gary Allen, Apple Store'i entusiast ja asutaja ifoAppleStore. "Nii et [Apple] otsustas selle asemel, et suuremaks minna, keskenduda minipoodidele-aidates mõista, et isegi väiksema ruumi korral saavad nad müüa peaaegu sama palju kaupa."
Võib-olla oli minipoodide kõige huvitavam osa nende disain-nad suutsid olla kompaktsed, kuid kaotamata seda, mis tegi suuremad poed nii iseloomulikuks.
"Meie väikepood on suur kogemus, mis mahub väikesesse ruumi," ütles Ron Johnson, Apple'i toona vanem jaemüügi asepresident, sellel ajal. "Minipoe väike suurus võimaldab meil paigutada kauplusi erinevatesse uutesse huvitavatesse kohtadesse, säilitades samas uuendused, nagu näiteks Geeniuse baar, mis on muutnud Apple'i jaekauplused selliseks."
Enne paigaldamist prototüüpiti minipoode Cupertino ülisalajases laos.
Steve Jobs lähtus minipoodide kontseptsioonist Mini Cooperi autol: väiksem, kuid siiski luksuslik. Paljude ettevõtete jaoks oleksid pisikesed kioskipoodid, mis ei olnud kunagi mõeldud lipulaevadeks, vabanduseks lõdvestumiseks. Selle asemel kujutavad Apple'i minipoodid Jobsi rangete juhendite kohaselt ideaalset ajakapslit ettevõtte lähenemisviisist tööstusdisainile, umbes 2004.
Seinad moodustati Jaapanist tarnitud freesitud, helmestega puhutud roostevabast terasest paneelidest koos puidust pinkide ja lauaplaatidega. Algselt oli plaan põrandal vaip, kuid Jobsile ei meeldinud valitud värv ühe varajase väljalaskeava jaoks ja lasti see suurte kuludega lahti rebida ja asendada läikiva epoksüviimistlusega. Enne paigaldamist prototüüpiti minipoode Cupertino ülisalajases laos.
Minipoodidel oli suur edu ja Apple kaalus lühidalt, et proovida neid lennujaamades kinnitada. Kuid need muutusid kiiresti kohmakaks, kui Apple muutus praeguseks hiiglaslikuks - selle tulemuseks oli liiga palju kliente iga koha väiksuse jaoks.
"See oli oma aja jaoks suurepärane idee, kuid ei läinud kaua aega, enne kui minipoodid muutusid lihtsalt ebapraktiliseks," ütleb Allen. "Kuna Apple sai üha populaarsemaks, lasid inimesed sõna otseses mõttes tavalisel ostupäeval uksest välja järjekorda seada."
Lõppkokkuvõttes pakuvad minipoodid suurepärast pilku Apple'ile, kes on vahepeal verejooksu tekitanud ettevõtte vahel. 740 miljonit dollarit ühe kvartali jooksul 1996. aastal ja hiiglane, kellel on suurem turupiir kui Intelil ja Microsoftil kokku 2011. Meil ei pruugi 2015. aastal siin enam Apple'i minipoode olla, kuid need on poed, millele võime väga hea meelega tagasi vaadata.
Ja kes teab? Kuna Apple'i nõudlus kasvab hüppeliselt sellistel turgudel nagu Hiina ja India, ei pruugi need igaveseks kaduda.
