11. september 2009: Microsofti tegevjuht Steve Ballmer röövib kohtumisel Microsofti töötajalt iPhone'i ja teeskleb selle hävitamist.
See pole esimene kord, kui Ballmer käitub veidralt ja kannab seetõttu negatiivset reklaami. See on aga piinlik hetk maailma võimsaimate inimeste hulka kuuluva mehe jaoks.
Steve Ballmeri juhtum iPhone'iga
Internetis levinud loo kohaselt vallandas Ballmer vägesid kogu ettevõtet hõlmaval Microsofti kohtumisel Seattle'i Safeco Fieldis. Käsilöögiga sissepääsu tehes “ringi jooksma, ja üldiselt asjade lämmatamine, nagu tal on neil üritustel kombeks, ”märkas Ballmer Windowsi grupi liiget, kes kasutas pildistamiseks iPhone'i.
Tegevjuht vastas Apple'i seadme haaramisele, samal ajal kui publik pahises. Siis pani ta selle maapinnale ja teeskles, et trambib selle peal, enne kui minema kõnnib. Stseen oli lavastatud suurel ekraanil, nii et isegi ülemise korruse inimesed nägid, mis toimub. Ballmer naasis teema juurde hiljem oma ettekande ajal, narrites seadme omanikku.
Apple tõuseb, Microsoft langeb
Kuigi ebaprofessionaalne samm, kuulus Ballmeri iPhone'i väljamõeldis toona Microsofti ja Apple'i suurema looga. Võttes võitles raevukalt kogu 1980ndate lõpus ja 1990ndate esimesel poolel tundus kahekümnendate aastate algus kahe ettevõtte vahelise mudavahetuse mõttes suhteliselt vaikne.
Kui Microsoft jätkas oma teed, läks Apple Steve Jobsi juhtimisel teises suunas.
IPhone ajas asjad segi. Irooniline, et Microsofti asutaja Bill Gates ennustas Apple'ile hukatust 2005, mis viitab sellele, et nutitelefon tapab iPodi sularaha lehma. Mõnes mõttes see ka õnnestus, kuid Microsoft ei oodanud selgelt, et Apple ehitab kõnealuse telefoni.
Ballmer lööb selle halva iPhone'i ennustusega
Kui Apple 2007. aastal iPhone'i debüteeris, andis Ballmer ühe ajaloo kõige legendaarsemalt valesti hinnatud reaktsiooni. Tema naeris kõrge hinnaga iPhone'i, öeldes, et see ei meeldiks tarbijatele, kuna sellel puudus füüsiline klaviatuur. Ta osutus valeks ja tema viga viis Microsofti innovatsioonikõvera taha.
"Pole mingit võimalust, et iPhone saab olulise turuosa," ütles Ballmer. Kuid 2009. aastaks tegi ta tagasipöörde, tunnistades, et iPhone'il oli selge turuhoog.
Windows Mobile seevastu ei teinud seda.
Kuigi Microsoft jäi 2009. aastal tohutult võimsaks, oli ettevõte pärast selle tabamist oluliselt langenud oma võimsuse kõrgus 10 aastat varem 30. detsembril 1999. Aastaks 2009 oli Redmond tänu ebapopulaarsele Windows Vistale lehvimas. (Naeruväärselt halvad reklaamikampaaniad nagu see peaosas 1990ndate aastate komöödiatäht Jerry Seinfeld ei aidanud.)
Umbes pool aastat pärast Ballmeri iPhone'i tallamise juhtumit edestas Apple turukapitalisatsioonis Microsofti.