Täna Apple'i ajaloos: Apple'i halvim kvartal näitab rahaliste probleemide sügavust

28. märts 1996: Wall Streetile saadetud kohutavas sõnumis hoiatab Apple, et teatab oma viimase kvartali kohta 700 miljoni dollari suurusest kahjumist pärast maksude maksmist.

Šokeeriv uudis paljastab Apple'i ajaloo suurima kvartalikahju, šokeeriva uudise, mis on palju suuremas finantsraskustes, kui arvati. Enam kui pool kahjumist tuleneb 1 miljardi dollari müümata toodetest.

Apple'i halvim kvartal kunagi

700 miljoni dollari suurune kahjum üle kolmekordistas Apple'i eelmise madala veetaseme piiri, mis tekkis 1993. aasta kolmandas kvartalis. (Sel ajal registreeris ettevõte 188 miljoni dollari suuruse puudujäägi.) Lisaks müümata toodetele on ka Cupertino seisis silmitsi veel kahe peamise väljakutsega: Macide kloonimine ja ettevõtte otsus alandada hindu konkurentsivõimeline.

Nagu ma juba varem märkisin, on kloon Mac - kuigi paberil täiesti mõistlik - osutus Apple'i jaoks katastroofiks. Kolmanda osapoole tootjad maksid Apple'ile litsentsitasuna iga toodetud masina eest ainult 50 dollarit. See oleks võinud Apple'i jaoks hea olla, kui klooni Maci müük plahvatas üleöö. Kloonide Mac lõpptulemus aga mitte

rohkem Macid, aga odavam Mac.

Ka Mac -i hindade langetamise otsus osutus ohtlikuks, kuna Apple kandis nii riist- kui ka tarkvaraarenduse tõttu palju suuremaid kulusid kui enamik arvutitootjaid. Viimase saapa hambana alahindas Apple mõnede oma uute toodete populaarsust. Seetõttu ei suutnud Cupertino neid lihtsalt nõutud kogustes tarnida.

Apple'i pöörde algus

Kuigi 1996. aasta algusaegadel tundusid asjad Apple'i jaoks kindlasti halvad, jäid optimismi põhjused alles. Apple'i uus tegevjuht Gil Amelio võttis valitsemisaja eelmise tegevjuhi Michael Spindleri käest, kes kukkus pärast ebaõnnestunud ühinemiskatset dumpingust välja Apple'i ja Sun Microsystemsi vahel.

Amelio tõi varem mainet National Semiconductoris pöördekunstnikuna. Seal võttis ta tegevjuhina ettevõtte, mis kaotas nelja aastaga 320 miljonit dollarit ja muutis selle kasumlikuks. Tal oli ka tugev insenertehniline taust, mis tegi temast ühe tugevaima tehnilise inimese, kes on kunagi Apple'i juhtinud.

"Olen praegu kindel, et tean, mis probleemid on ja et need on parandatavad," ütles ta öeldi avalduses seoses Apple'i 700 miljoni dollari kahjumiga. "Praegu väljatöötatavad strateegilised ja tegevuskavad võimaldavad meil tugineda Apple'i põhilistele tugevustele ja konkurentsipositsioonile."

Kohapeal läks Apple'i toodetel jätkuvalt hästi. Kuid 1990ndatel Apple'i fänniks olemine osutus sageli masendavaks. Pilt tundus väga erinev sellest, kuidas see pealt vaatas. Paljud kohalikud Maci jaemüüjad teatasid, et arvutid müüsid hästi. Isegi pärast Windows 95-d oli kvaliteedilõhe Apple'i sujuva kogemuse ja Windowsi kasutajate talutud vahel.

Lõppkokkuvõttes jälgis Amelio rohkem raha kaotavaid veerandeid, enne kui tegi oma parima (kuid isiklikult kõige hävitavama) otsuse Apple'is: ostes Steve Jobsi NeXT Inc. ja tuua Jobs tagasi tema asutatud ettevõttesse.

Liiga kaua hakkas Jobs Apple'i juhtima. Amelio sai saapa ja tehnoloogiaajaloo üks kuulsamaid pöördeid algas.

Kas mäletate seda perioodi Apple'i ajaloos? Kas olite fänn, Apple'i töötaja või keegi, kes tugines Apple'ile mõnes muus ametis? Jäta oma kommentaarid allpool.