Kogu nädala jooksul on teatatud, et Apple kasutab kuldses Apple Watch Editionis uut kulda. Vastavalt Bloomberg, Kiltkivi, Gizmodo ja paljud teised, Apple'il patenteeris uue protsessi luua "metallmaatriksi komposiit", segades kulda keraamiliste osakestega.
Komposiit väidetavalt võimaldab Apple'il säästa kulla kogust, mida ta kasutab, muutes samal ajal aine ülikõvaks ja lisades muid hämmastavaid omadusi.
Kuid vastavalt Atakan Peker, materjaliteadlane ja üks selle leiutajatest Vedelmetall, millel Apple'il on ainulitsents, on äärmiselt ebatõenäoline, et Apple kasutab oma kellade jaoks mingit uut kulda.
Ta teab seda, sest Jony Ive ütleb nii.
Ülaltoodud videos, mille Apple tootis oma kuldprotsessi esiletoomiseks, selgitab Ive, kuidas kella korpus on valmistatud. Ta kirjeldab üsna selgelt, et kuld on an sulam hõbedast, vasest ja pallaadiumist, mitte a komposiit.
Seejärel kirjeldab Ive, kuidas sulam valatakse valuplokkideks, valtsitakse ja vormitakse toorikuteks ning töödeldakse Apple Watch Editioni korpuse, luku ja Digital Crown'i moodustamiseks.
Protsessis ei mainita keraamikat, komposiite ega muid mittestandardseid tehnikaid. "Siin pole midagi eriti uut," ütles Peker. "Need on kuldosade tuntud tootmismeetodid."
Peker tunneb uute metallurgiaprotsesside loomist. 1993. aastal California Tehnoloogiainstituudi kraadiõppurina leiutas Peker koos inseneriprofessori Bill Johnsoniga Liquidmetal sulamid. Vedelmetallisulamitel on aatomistruktuur, mis sarnaneb pigem klaasile kui metallile. Need on ülitugevad, kriimustuskindlad, korrosioonikindlad, äärmiselt paindlikud ja väga kerged. Neid on kasutatud golfikeppide, tennise reketite, suuskade, kellade ja mobiiltelefonide jaoks.
Apple omab ainulitsentsi Liquidmetali kasutamiseks olmeelektroonikas, kuid ettevõtte plaanid selle aine kohta on teadmata. Siiani Apple kasutas SIM -kaardi väljutustööriista valmistamiseks Liquidmetalit tarniti koos varaste iPhone'idega, kuid tundub, et pole seda pärast seda kasutanud.
Kui Apple kasutaks Apple Watchi jaoks mingit uut kulda, näitaks Ive video väga erinevat protsessi. See näitaks juhtumeid, mis on tehtud a komposiitmaterjal, mitte sulam.
Sulam luuakse erinevate metallide sulatamisel (nagu on näidatud Ive videos). Apple'i patendis sisalduv komposiit luuakse kulla ja keraamika pulbrite segamisel, paagutamisel ja seejärel kuumutamisel. Materjalid on omavahel ühendatud, kuid ei segune. Mõiste järgi on komposiit materjal, mis koosneb erinevatest osadest.
Tegelikult ütles Peker, et on ebatõenäoline, et Apple'i komposiitkulda kunagi kellade valmistamiseks kasutatakse.
"See on tark idee," ütles ta, "kuid sellest ei saa ehete kvaliteediga kellaümbrist. Väga pehme ja väga kõva keraamikaosakeste kombineerimine on kosmeetika ja viimistluse õudusunenägu. Ehete kvaliteediga poleerimist ja viimistlust on peaaegu võimatu saada. ”
Lisaks tunduks patenteeritud komposiit väga kerge. "Seda ei peeta ehtsaks kullaks," ütles ta. "Üks kulla atribuut on raske tunne. Kui teete selle väga kergeks, ei võta inimesed seda ehtsa kullana. ”
Sara Shaughnessy, ehtekunstnik RedStart Design San Franciscosja Stanfordi masinaehituse järelharidus nõustusid, et keraamiline/kuldne komposiit ei oleks kella jaoks hea.
"Ehete puhul oleks see väga piirav materjal," ütles ta. "Kindlasti ei saa te seda käsitleda nagu tavalist 18-karaadist kulda."
Shaughnessy ütles, et materjali ei saa sulatada, valada, joota ega vormida. See peaks pressima oma etteantud kuju ja seejärel poleerima. "Ja isegi poleerimine võib oma ebatavalise kõvadusega erineda tavalisest kullast," ütles ta.
"See on materjal, mida kasutatakse kõige paremini väga spetsiifilistes rakendustes," lisas ta.
Kellatootmine pole ilmselt üks neist.
