Kui minu 2001. aasta Subaru Forester umbes nädal tagasi kiirtee ääres suri, ei olnud ma põnevil asendaja leidmise üle.
Auto ostmine on kohe üleval, suundudes DMV -sse, minge IKEA -sse ja osalege oma endise pulmas. See on masendav. Ja paratamatu. Ärevushäirete, "kiirusta ja oota" koormus BS, mis on rikkunud minu iga suhtluse nii uute kui ka kasutatud automüügiettevõtetega, on tohutu.
Nii läksin rõõmuga mööda sellest jamadest ja kasutasin oma iPhone'i, e -posti ja Twitterit endale uue auto ostmiseks. Las ma selgitan.
Kui ma teisipäeva õhtul diivanil istusin, hädaldasin oma saatust ja mõtlesin, kuidas ma mõtlen välja uue auto, millega saaksin oma lapsi edasi-tagasi kooli viia, jooksin kohalikku esindusse (Continental Auto Group), mille veebisaidil oli eelkvalifitseerimise nupp. Huvi pärast täitsin oma MacBook Pro lühivormi ja eeldasin kohe, et kuulen hommikul „ei”.
See ei tähenda, et mul oleks halb krediit; Mul on keskmine krediidiskoor. Teenin OK rahasumma - see maksab arved -, kuid pärast kõiki väljaminevaid kulutusi ei jää üle palju. Mul on paar krediitkaarti rohkem, kui vaja, sealhulgas üks, mille kasutasin MacBook Pro ostmiseks, mida praegu kasutan. Ma pole päris ülepaisutatud, aga ma pole ka õhetav. Minu krediidiliit lükkas mind eelmisel nädalal tagasi kasutatud autode laenu saamiseks kõigi nende asjaolude tõttu.
Nii et kui ma sain edasimüüja müügimehelt meili, kus ta küsis minult lisateavet, olin ettevaatlikult optimistlik. Saatsin tagasi tema küsitud teabe ja meil oli järgmise nelja tunni jooksul veel mitu meilivahetust. Siin ma tegelesin auto rahastamisega edasimüüja kaudu ja seda kõike mugavalt diivanilt Interneti ime kaudu. Andsin talle üksikasjad otsitava autotüübi kohta (nelikvedu, peab sobima minu lastele), igakuise tüübi kohta makse, mida saaksin endale lubada (palun hoidke seda madalal), ja millist sissemakset võiksin välja mõelda (mitte eriti palju).
Meie e-posti koosoleku aja lõpus oli Eric ja mina eesnime alusel. Ta palus mul tulla esindusse, et vaadata autot, mille ta minu jaoks minu kriteeriumide alusel oli valinud - 2006. aasta Ford Escape, millel oli ainult 50 000 miili ja üks eelmine omanik. Tundus liiga hea, et olla tõsi, nii et suundusin edasi. Samuti vajas ta koopiat minu kahe aasta maksudest, nii et ma läksin TurboTaxi ja laadisin need e -postiga alla.
Kui jõudsin edasimüüjasse, oli Ericil kogu minu teave, kuid ta oli saanud ainult ühe maksuvormi. Võtsin kodust saadetud meili üles ja saatsin selle uuesti meilile. See ilmus tema Samsungi telefonis endiselt tühja PDF -dokumendina (ha!), Nii et võtsin telefonist paar ekraanipilti ja saatsin need oma iPhone'ist iMessages'i kaudu. Sellest piisas tema juhi tähelepanu äratamiseks ja ta helistas heade finantseerimismääraga pankadesse.
Ma tundsin end sellest protsessist siiani üsna hästi: olin autosalongi hinge imavas fluorestsentsvalguses olnud vaid 20 minutit ja olin üsna lähedal pakkumise kättesaamisele. Niisiis võtsin Twitterisse ja saatis toreda säutsu selle kohta, kui tore see protsess oli, sealhulgas autoesinduse @-nimi, millega ma tegelesin.
Mõni minut hiljem, poiss edasimüüja Twitteri konto taga vastas mu säutsule, küsides, millises konkreetses hoones ma olin (neil on ühel tänaval mitu esindust). Mõni minut hiljem ilmus ta kohale ja rääkis juhatajaga, kes ma olen (kirjanik, keda ta imetles ja sõber Facebook) ja kuidas ta tahtis veenduda, et nad tegid kõik endast oleneva, et aidata mul hinnaga I autosse istuda saaks endale lubada. See on sotsiaalmeedia jõud.
Kui me ootasime, kuni pank tehingu heaks kiidab, tuli Eric vabandades kohale. "Mul on kahju, Rob," ütles ta, "kuid me vajame ka selle laenu kindlustustõendit."
Pole probleemi. Võtsin lihtsalt oma iPhone'i välja, laadisin alla rakenduse Geico ja koostasin digitaalse kindlustuskaardi, mille sain talle otse saata.
Ma armastan tehnoloogiat.