Tagantjärele heites pilku uskumatule aastale nii Apple'i kui ka tema klientide jaoks, üks üllatavamaid 2010. aasta areng oli Mac'i kauaoodatud küpsus tõsiseks mänguplatvormiks pärast aastatepikkusi valesid lootusi ja lubadusi.
Isegi üllatavam on aga see, et Appleil polnud sellega peaaegu midagi pistmist: isegi kui Cupertino õlitas ja masseeris iOS -i platvormiks, mis on võimeline närvide raputamisest mängude kõige ründamatumast kolossist eirasid nad jätkuvalt Maci mängijaid ja nende arendajaid.
Kes siis vastutas 2010. aasta Mac Gaming Renaissance'i eest? Konkreetselt pole ühtegi ettevõtet, kuid alustame Valve'ist.
Peal 12. mail, Seattle'is asuv mängude arendaja Valve Software avaldas Steam for Mac, seitsmeaastase digitaalse levitamise ja mitme mängijaga teenus Windowsi arvutitele, mis teenindavad rohkem kui 1200 mängu ja millel on üle 30 miljoni aktiivse kasutaja kontod. Iseenesest oli see märkimisväärne samm, kuid Valve ei käivitanud Steamit Macis lihtsalt kurva munakiviga säilinud Maci mängud: nad jõudsid Steam for Mac käivitamiseni, andes tasuta oma koopia AAA füüsikast FPS
Portaal kõigile ja järgmise paari kuu jooksul jätkas Valve oma kõige populaarsemate mängude natiivsete portide väljaandmist, kuni kogu nende sisemiste mängude kogu oli Macis saadaval: Poolväärtusaeg 2 seeria, Portaal, Team Fortress 2 ja Jättis 4 surnut seeria.Valve pole lihtsalt mingi nimeta arendaja. Neid peetakse laialdaselt arvutimängude Pixariks, mis ühendab vaevata kõrgtehnoloogia huumoriga, ainulaadse disainiga, suurepärase kirjutamise ja hingega. Vabastades kõigi nende mängude natiivsed sadamad, ütles Valve, et Mac väärib AAA arendajate tähelepanu; vabastades Steami Macile - mis moodustab 70% kogu arvutimängude digitaalsete mängude müügist - tegid nad selgeks, et OS X -i abil teenitakse tohutult raha.
Miks tegi Valve hüppe OS X -i nüüd kuigi? Miks mitte kaks aastat tagasi? Valve's oma sõnad, sellepärast, et graafika on nüüd esmakordselt „lahendatud probleem”.
Põhjus, miks Mac -mängijad olid mängude arendajatele pagasiklassi kodanikud, oli aastaid Macide toimivusprobleemidega palju seotud. Alates id -tarkvara kasutamisest Maavärin 1996. aastal debüteeritud arvutimänge on juhtinud tipptasemel 3D-graafika mootorid, mis nõudsid Mängijad peavad pidevalt uuendama üha täiustatud videokaarte või - kui see ei õnnestu - uut tarkvara autojuhid. Kuna see oli Macis suuresti võimatu ja kuna arvutid olid muutunud üldlevinud, arendasid ettevõtted loomulikult oma mänge Windowsi masinate jaoks.
Macis pole asjad viimase aasta jooksul palju muutunud. Kui soovite Macis oma graafikakaarti välja vahetada, peate ostma Mac Pro, mis on tohutu torn, mille hind on ja seda turustatakse videoprofessionaalidele, mitte mängijatele. Lisaks, kuna graafika draiverite värskendused läbivad kõik Apple'i, pole Mac -mängijatel ühtegi neist paindlikkus uute draiverikomplektide (või tagasipööramise) proovimiseks oma masinates, et näha, kuidas see paraneb jõudlust.
Kuid viimase paari aasta jooksul on juhtunud imeline asi: arvutimängud peaaegu surid. Vähemalt tegi seda enamiku suurte kirjastajate jaoks. Tänu tegurite kokkulangemisele, sealhulgas installitud kasutajabaas, tarkvara piraatlus ja paljude toetamise raskused riistvarakonfiguratsioonid, suurte väljaandjate AAA -mängud on nüüd tavaliselt välja töötatud selliste konsoolide jaoks nagu Xbox 360 ja PlayStation 3 kõigepealt. Mõlemad konsoolid on nüüd viis aastat vanad… ja tõenäoliselt on nende järglaste vabastamiseni jäänud mõni aasta.
Tehnoloogiliselt vananenud võrreldes tipptasemel personaalarvutite või isegi Maci võimetega, on Xbox 360 ja PlayStation 3 nõrgad andmed sundinud arendajad, kes kunagi tuginesid mullide tekitatud protsessoritele, VRAM -i nuppudele ja tervele täiustatud varjutajate toe teekile, et keskenduda nüüd kujutlusvõimele ja intelligentne disain. Tipptasemel Xbox 360 mäng, näiteks Bioshock 2 ei tundu parem kui aastaid varem välja antud Xbox 360 mäng, sest sellele saab paremini loota riistvara: see näeb parem välja, kuna mootor, millega see töötab (Unreal Engine, sama mootor toide Infinity Blade) on aastaid optimeerinud ja kunstnikud on õppinud oma vara kavandama, kasutades samal ajal tõhusalt selle mootori võimalusi.
See tähendab, et enamik arvutimänge on loodud töötama konsoolidel, sest just seal on pärisraha ja seejärel teisaldatakse arvutitesse. Mõne aasta vanused arvutid on sellisena võimelised uut mängu käivitama (eeldusel, et see on asjatundlikult teisaldatud) kui täiesti uus masin. Vähemalt mängude osas on arvuti graafilised sõjad suures osas peatunud, välja arvatud hammaste kiristamine, 3DMark kinnisideeks.
Paradigma muutus graafikast disainini on muutnud Maci mänguarendajatele elujõulisemaks kui kunagi varem. Keskmine Maci riistvara on nüüd juba spetsifikatsioonide aknas, mille jaoks arendajad oma mänge programmeerivad. Lisaks, kuna arvutimängude müüginumbrid on palju väiksemad kui nende konsoolikaaslastel, võib iga arendaja, kes soovib arvutile mänge välja anda ei saa endale enam lubada Maci ignoreerimist... eriti kuna Maci müük kasvab kuude järel, kvartalite järel, aasta -aastalt jätkuvalt meteooriliselt.
See kehtib eriti väiksemate arendajate kohta, kes loodavad elatist teenida. Kuigi suured ajakirjastused nagu Activision ja EA võivad arvata, et arvuti on mänguplatvormina „surnud“, on nende järel tekkinud vaakum võimaldanud väiksematel indie -arendajatel areneda. Nende ressursid on piiratud, need indie -arendajad on kaldunud tuginema rohujuuretasandi turundusele, keskendunud mängudisain, madalad süsteeminõuded ja platvormideülene ühilduvus, et maksimeerida nende müüki publik.
Tegelikult on indie -arendajad tõesti juhtinud Maci mängude renessanssi. Mõelge kõigile uskumatutele indie -mängudele, mis on viimase paari aasta jooksul nii PC -le kui ka Macile välja antud... näiteks Jonathan Blow'i Punutis, 2D poisid Goo maailm, Mojang's Minecraftja peale selle veel lugematu arv. Lisage neile sellised kuulsad arendajad nagu Pop Cap (Bejeweled 3, Taimed vs. Zombisid) ja Blizzard (World of Warcraft, Diablo III, Starcraft II), kes on alati olnud Maciga sõbralikud ja mis teil on, on teie kätes liikumine.
Maci juurde tulles ei alustanud Valve tegelikult midagi, mida juba ei juhtunud, kuid nad on selle saavutanud. Steami Maci toomisel on Valve Mac-mängijatele uue õiguse andnud: kui laadite Steami üles, ei käsitleta mitte ainult mängu PC + Maci versioone tavaliselt sama ost (ühe ostmine annab teile õiguse teisele), kuid Steami kaudu saate isegi mängida oma Macis mitme mängijaga mänge sõprade vastu PC. Vähe sellest, ka Mac -mängija saab hõlpsasti kursis viimaste Maci mänguväljaannetega ja kasutada ära Steami agressiivset müügitulka, Maci arendaja laadib hostimise, reklaamimise, turundamise ja krediitkaardi töötlemise peavalu otse Valvele, vastutasuks mõistliku kärpimise eest. kasumit.
Kõik see juhtus ilma, et Apple ise oleks asja muutmiseks midagi ette võtnud, kuid see ei juhtu jätkake: kui Mac App Store käivitub järgmise aasta alguses, on Macis rohkem mänge kui kunagi. Aasta 2010 võib olla aasta, mil Mac -mängud tõepoolest peavoolu läksid, kuid siit saab ainult Mac -mängur.