El lanzamiento de Apple de los nuevos MacBook Pros provocó una reacción sorprendentemente virulenta, una que puede explicarse mediante la "teoría de la catástrofe" en matemáticas.
Normalmente, la reacción a los nuevos productos de Apple es notablemente constante. Los leales a Apple están complacidos, el público en general aprueba y la prensa tecnológica rechaza cínicamente los nuevos productos (porque mantienen a Apple en un estándar más alto que el resto de la industria).
Esta vez fue diferente. Hubo una reacción muy fuerte y muy negativa. La negatividad no provino de la prensa tecnológica, sino de los entusiastas de Mac más leales y ardientes. Las mismas personas que evangelizan los productos de Apple y que están profundamente involucradas en todo el ecosistema fueron las que expresaron con más voz la decepción, la frustración y la ira total.
Entonces, ¿qué pasó exactamente? ¿Qué tenían de malo estas nuevas máquinas para provocar esta reacción?
Lo mejor que puedo decir, la respuesta es nada en absoluto.
Foto: Apple
Cualquiera que lea los blogs sabía qué esperar. Lo sabíamos venían nuevos MacBook Pros. Sabíamos que serían más delgados. Sabíamos que habría algún tipo de Tira OLED que reemplaza las teclas de función. Podíamos adivinar el procesador, e incluso conocíamos el los puertos serían todos USB-C.
No es ningún secreto que Apple siempre apostará por dispositivos más ligeros y delgados. Toda la historia de los productos de Apple se ha centrado en deshacerse de las características de hardware heredadas en favor de nuevos estándares que deberían seguir existiendo dentro de cuatro o cinco años. Si no le gustan las empresas que siempre apuestan mucho por el futuro, Apple no es la empresa adecuada para usted.
El vicepresidente senior de marketing de Apple, Phil Schiller, subió al escenario y anunció precisamente lo que esperábamos que anunciara. El hardware era todo lo que podía ser, dadas las limitaciones actuales impuestas por Intel. Una computadora más rápida y liviana con GPU significativamente mejorada y un SSD asombrosamente rápido, conectado al mundo por cuatro puertos USB-C, cada uno de los cuales se puede configurar para realizar una serie de funciones.
Pero la afición reaccionó con indignación.
El desarrollador de Apple y podcaster Marco Arment fue descontento por la eliminación de los puertos USB-A.
"Me preocupa cuando Apple cae en el lado equivocado de decisiones como esa, porque está anteponiendo la forma (y la rentabilidad) a la función".
El desarrollador David Owens consideró el nueva máquina con poca potencia. Él tuiteó:
“Apple, la MacBook Pro no es una computadora de nivel profesional. Simplemente no lo es ".
Algunos incluso reflexionaron sobre saltar del barco por completo. Un desarrollador de juegos que conozco tuiteó:
“Todo se reduce a esto: me he comprometido con Apple desde 2001 porque produjeron el mejor producto. Ahora estoy considerando opciones ".
Entonces, la pregunta interesante es, ¿por qué hubo tal reacción a un anuncio de Apple perfectamente aceptable y predecible? Porque esta reaccion era inesperado, sobre todo por parte de Apple, que, según se informa, está conmocionada por la reacción violenta.
Teoría de la catástrofe
Hay una rama de las matemáticas llamada teoría de la catástrofe. Muestra cómo, en algunos casos, una entrada continua y lineal puede dar lugar a un resultado repentino e inesperado.
Por ejemplo, la migración lenta y regular de las placas continentales genera lentamente un nivel creciente de estrés. La energía se acumula poco a poco. Durante años, no pasa nada en absoluto, todo el mundo es ciego a esta bomba de tiempo. Y de repente, toda esta energía se libera en forma de terremoto.
La reacción al evento MacBook Pro de Apple del 27 de octubre fue muy parecida: una reacción violenta explosiva causada por la liberación de energía después de una acumulación lenta y constante de insatisfacción.
Si ese es el caso, las causas subyacentes de esta insatisfacción deben analizarse:
- Ha habido una marcada disminución en la tasa de lanzamiento de productos de Apple (para cualquier producto que no se llame "iPhone"). No hay un tic-tac anual tranquilizador para los lanzamientos de Mac. En cambio, tenemos lagunas extrañas y largos silencios.
- El Mac Pro sigue siendo la ausencia más visible y preocupante. Lo que parecía ser una reinvención segura de la estación de trabajo ha desaparecido en acción.
- El Mac mini es otra preocupación. Se ha convertido en el hijastro no querido en la alineación de Mac.
- Apple aparentemente está saliendo del negocio de las pantallas independientes. Se recomienda a los usuarios de portátiles que necesiten trabajar en 4K o 5K que se dirijan a LG, una empresa que, aparentemente, tiene tiempo suficiente para preocuparse por las pantallas.
- Quizás la principal fuente de preocupación es una preocupante "Ballmerización" de las opciones de Apple. Cuando dirigía Microsoft, Steve Ballmer tuvo un éxito inmenso en la mejora de la rentabilidad. Pero en el mismo período, Microsoft dejó caer la pelota cuando se trataba de nuevas tecnologías. Es preocupante pensar que Apple podría estar cayendo en el mismo tipo de trampa. La gran rentabilidad del iPhone lo convierte en la máxima prioridad de la empresa. Wall Street exige que Apple ofrezca un crecimiento a pesar de que probablemente hayamos alcanzado el pico del iPhone. La preocupación es que la empresa desvíe su enfoque hacia productos y servicios que generen ganancias, y, al hacerlo, no quedará suficiente atención para tomar riesgos e intentar la imposible. Apple se caracteriza por esta alquimia tecnológica. Pero sin la alquimia, Apple se convierte en una empresa de tecnología más.
- Y para colmo, vimos el anuncio de la Microsoft Surface Studio, un producto que podría haber venido directamente del laboratorio de diseño de Jony Ive. Sí, la nueva máquina de Microsoft es solo un punto de datos. Sí, podría decirse que es un producto imperfecto, pero todos quedaron cautivados por la pura audacia del Surface Studio. Fue fascinante ver a los entusiastas de Apple más fervientes aplaudiendo calurosamente una nueva máquina de Microsoft.
Los usuarios leales de Mac observarán este patrón y sentirán cierto grado de inquietud.
Apple debería invertir en algunas hogueras de efectivo
Así que aquí tienes una idea. La industria del automóvil está tan implacablemente centrada en las ganancias como Apple, pero además de su estricta Fabricación controlada y gestión de inventario, muchos grandes fabricantes de automóviles también invierten en deportes de motor. equipo.
En los deportes de motor, los fabricantes de automóviles se dedicaron a quemar hogueras de dinero en efectivo absurdamente grandes. Invierten décadas de mano de obra de ingeniería para reducir fracciones de segundo de una vuelta. Viajan por todo el mundo para lucirse y competir sobre quién puede ir más rápido y quién puede desperdiciar más dinero. Pero ven esto no como un lujo, sino como una inversión.
Esta inversión poco práctica tiene un conjunto tangible de beneficios. Realza la identidad de la marca. El glamour de los deportes de motor se difunde en los autos de gama baja. Algunas de las tecnologías locas de los autos estúpidamente sobre-diseñados encuentran su camino de regreso al sedán familiar. Simplemente participando, la compañía automotriz energiza y satisface a una base de fanáticos. Motiva a los ingenieros y afianza una cultura de excelencia y ambición.
Estamos comenzando a escuchar a los ejecutivos de Apple trabajar duro para excusar el aplanamiento de las cifras de crecimiento en esas llamadas de ganancias trimestrales. Esos inversores y analistas están puramente interesados en el dinero. Pero hay otro grupo al que esos ejecutivos deben responder: un conjunto de clientes profundamente leales que consideran la marca Apple como algo más que cuatro letras en una cartera. La empresa ya tiene grandes reservas de efectivo, pero si esta última semana es algo por lo que pasar, sus reservas de lealtad de repente parece que se está agotando.
No está del todo claro cómo la empresa debería reforzar sus reservas de lealtad. Pero la contraparte tecnológica de la Fórmula Uno debería ser audaz, inspiradora y un poco loca.
Algo como esto:
Foto: Microsoft.
