Con un estilo arquitectónico innovador que trajo una vida elegante a las masas, el desarrollador inmobiliario Joseph Eichler dejó una marca indeleble en California en la década de 1960.
Sus planos maravillosamente simples también tuvieron un impacto innegable en los cofundadores de Apple, aunque Steve Wozniak y Steve Jobs aprendieron lecciones muy diferentes de su trabajo. Sorprendentemente, la filosofía de diseño de Eichler sigue dando forma a los productos de Apple, por dentro y por fuera, hasta el día de hoy.
"Tuve mucha suerte de crecer en un Eichler", dijo Wozniak a Cult of Mac, refiriéndose a la casa de cuatro dormitorios de su familia en Sunnyvale, California. “Influyó mucho en mi gusto por la sencillez y el estilo abierto. Me gusta cada vez que veo esos atributos en cualquier arquitectura ".
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La empresa de Eichler creó más de 11.000 hogares en California entre los años 1950 y 1974, año en el que murió.
Las casas Eichler, muchas de las cuales sobreviven tanto en el norte como en el sur de California, se caracterizan por su diseño modernista de madera y vidrio de un piso.
Sus diseños de planta abierta rompieron la división entre la vida interior y exterior. Elementos de diseño ingeniosos, como la utilización de materiales "al aire libre" como ladrillos a la vista dentro de la casa y haciendo un uso intensivo de placas de vidrio, fusionó aún más el interior de las casas con su exterior alrededores.
Tales florituras arquitectónicas rara vez se vieron fuera de las casas personalizadas de alta gama y lujosas casas corporativas. oficinas, pero los diseños de Eichler ayudaron a traer un poco de lujo a las viviendas de California afueras.
De manera similar, una de las creencias fundamentales de Jobs para Apple fue la idea de que todos deberían tener acceso a herramientas que antes solo estaban disponibles para los muy ricos.
Al principio, esto se refería a las computadoras personales, pero luego modificaría su filosofía para referirse a una tecnología bellamente diseñada como iPods, iPhones y iPads.
Esto es esencialmente lo que Eichler quería hacer con las casas.
“En pocas palabras, la importancia de las casas Eichler es que eran hogares para gente de clase media diseñados por buenos arquitectos”, dice Paul Adamson, arquitecto de California y autor de Eichler: el modernismo reconstruye el sueño americano. “El hecho de que los arquitectos estuvieran involucrados en ese tipo de casa es inusual. Fuera de las casas de Eichler, la idea siempre fue construir casas utilizando un método lo más rápido y ágil posible, excluyendo así cualquier flor de diseño ”.
Error "Eichler" de Steve Jobs
En Walter Isaacson Steve Jobs biografía, Jobs habló sobre crecer en una casa de Eichler en Diablo Avenue en Mountain View, el terreno actual de Google. (La familia Jobs vivió allí desde 1959 hasta 1967 antes de mudarse a la más famosa dirección 2066 Crist Drive en Los Altos, donde Steve fundó Apple).
“Las casas [de Joseph Eichler] trajeron un diseño limpio y un gusto sencillo a las personas de bajos ingresos”, recordó Jobs. “Tenían pequeñas características asombrosas, como calefacción radiante en los pisos. Les pusiste una alfombra y teníamos bonitos suelos tostados cuando éramos niños ".
En un giro irónico, después de la muerte de Jobs se descubrió que no creció en un Eichler en absoluto, sino más bien una casa inspirada en Eichler, utilizando conceptos tomados de los arquitectos de Eichler. Aunque la casa probablemente fue la creación de dos de los arquitectos originales de Eichler, Anshen y Allen, la pareja también diseñó casas para un desarrollador rival durante este tiempo.
Sin embargo, la visión contracultural de diseñar productos hermosos para el mercado masivo se quedó con Jobs de por vida.
La importancia de cómo funciona la tecnología
El cofundador de Jobs, Steve Wozniak, en realidad vivía en una casa genuina de Eichler, aunque trágicamente se quemó hasta los cimientos años después.
Como ingeniero más que un esteta, Woz estaba obsesionado con la forma en que las casas de Eichler encajan desde una perspectiva de ingeniería, de la misma manera que todavía piensa en formas de hacer que el Apple II sea más eficiente, casi 40 años después de que la computadora llegara al mercado.
"Es extraño, porque no fue deliberado, pero mis propios estilos de diseño terminaron en los mismos lugares", dice Woz. “Traté especialmente de encontrar soluciones que requirieran menos piezas y dejaran las cosas conectadas abiertamente. Hasta el día de hoy, veo ejemplos de arquitectura considerable de arquitectos como Frank Gehry (quien diseñó la sede de Facebook) e inmediatamente detecto que son obras de arte exteriores, donde mi deseo para la funcionalidad va por los aspectos de Eichler de trabajabilidad interna y atención a la vida del ocupantes ".
Aunque Woz se ha ido de Apple durante años, la idea de eliminar todas las partes superfluas de una pieza de tecnología, de difuminar la línea entre su apariencia externa y cómo funciona internamente, continúa a través del trabajo de Jony Ive, Vicepresidente senior de diseño de Apple.
Como Ive ha enfatizado muchas veces, el diseño no es solo cómo se ve algo, sino cómo funciona. Los productos de Apple no solo se ven hermosos por el simple hecho de tenerlos; su apariencia está vinculada en todos los sentidos a la forma en que el usuario interactúa con ellos.
"Tanto las casas de Eichler como los productos de Apple son ejemplos de soluciones elegantes de problemas", dijo el experto en Eichler, Adamson, a Cult of Mac. “También existe la idea de que ambos productos, ya sean casas, computadoras o teléfonos inteligentes, deben ser agradables de usar. Las máquinas de Apple son anti-IBM o Microsoft de la misma manera que los hogares de Eichler rechazaron algunas de las ideas de arquitectura más impulsadas por la conformidad de la década de 1950 ".
Sin embargo, hay una forma en que los productos Apple han tenido más éxito que Eichlers: su popularidad.
Eichler podría haber soñado con popularizar el diseño para las masas, pero nunca logró la hazaña en nada cercano a la escala que tiene Apple. Gracias a Apple, incluso los fabricantes de teléfonos inteligentes y computadoras que no son de Apple han mejorado su juego para enfatizar la importancia de la estética.
“Las casas de Eichler no son populares, y nunca lo fueron, entre la gran mayoría de la gente”, dijo Adamson. "Eso puede estar empezando a cambiar, sin embargo, y empresas como Apple, que democratizan la idea del buen diseño, ciertamente tienen algo que ver".
Incluso medio siglo después, y sin Jobs ni Woz involucrados con Apple, esos principios fundacionales inspirados en Eichler todavía juegan un papel clave en Apple.
¿Qué le parece eso a la arquitectura de la computadora?
