LAS VEGAS - Peter Sisson es el CEO de Toktumi, una empresa de San Francisco con una aplicación genial que agrega un segundo número de teléfono a tu iPhone. Se parece un poco a Roger Sterling, el personaje de cabello plateado, bebedor y fumador de Mad Men.
Excepto que Peter no fuma y no bebe. Pero ciertamente tiene el mismo entusiasmo. Sisson tomó prestada la insignia de alguien para poder ingresar a un evento exclusivo de CES al que solo se puede invitar para poder presentar una nueva versión de su aplicación para iPhone a algunos de los cientos de prensa que asistieron. Me alegro de que lo haya hecho, porque es una maravilla.
Toktumi Aplicación para iPhone Line2 es un servicio telefónico "virtual" que agrega un segundo número a su iPhone. Dirigido a usuarios comerciales, le permite mantener su número de iPhone para amigos y familiares, y dar su número Line2 a contactos comerciales.
La aplicación ya está en la tienda de aplicaciones, pero una actualización importante está en proceso de aprobación de Apple. Si la aplicación actualizada se aprueba la próxima semana, será la primera aplicación de terceros en ofrecer llamadas telefónicas a través de redes celulares. Y Wifi.
Es un gran paso para un servicio telefónico "virtual" como Toktumi, transformándolo en un servicio telefónico verdaderamente alternativo que compite con las funciones telefónicas integradas del iPhone.
En otras palabras, obtiene un segundo número de teléfono que ofrece llamadas entrantes y salientes, tarifas internacionales económicas y correo de voz visual como el iPhone. No es necesario que la aplicación esté ejecutándose para aceptar una llamada; si alguien llama a tu número de Line2, tu iPhone suena normalmente.
Curiosamente, fue esta réplica de "funciones básicas" lo que Apple citó a la FCC como la razón por la que rechazó la aplicación Voice de Google. Una aplicación que hace llamadas como el iPhone podría confundir a los usuarios, dijo Apple a la FCC.
Pero ahora parece claro que Apple rechazó la aplicación de Google no por la confusión de los clientes, sino por Google.
"Está claro que Apple rechazó la aplicación de Google por razones competitivas", dijo Sisson mientras me hacía una demostración de su aplicación. "Es la zona de pruebas de Apple, sobre todo ahora que Google tiene el Nexus One".
Line2 ofrece prácticamente la misma funcionalidad que la aplicación Google Voice, pero es probable que Apple no la vea como una amenaza competitiva. Ofrecerá todo en Google Voice (excepto SMS) y más. Ofrece muchas funciones comerciales, como identificación de llamadas, rechazo y redireccionamiento de llamadas y conferencias telefónicas.
También funciona en la red celular cuando está lejos de Wi-Fi o en el automóvil, a diferencia de los servicios VOIP rivales como Skype. y Vonage.
(Corrección: Vonage ofrece llamadas salientes por celular y Wi-Fi, una función que se introdujo en octubre, pero las llamadas entrantes solo en la red celular, no por Wi-Fi).
La adición de llamadas por Wi-Fi es una gran ayuda, especialmente para los clientes de iPhone que viven en zonas muertas de la red celular. Las llamadas por Wi-Fi también ofrecen una alternativa económica a las costosas tarifas de roaming en el extranjero.
"Y tienes que pagar por ello", dijo Sisson, riendo. “Así es como ganamos dinero, pero obtienes apoyo y mucho tiempo de actividad. También hay alguien a quien llamar. Con Google, no hay nadie a quien llamar si algo sale mal. Google Voice es una excelente aplicación para el consumidor, pero es por eso que la llamamos una aplicación 'profesional' ".
Existe la posibilidad de que no se apruebe la aplicación. Sisson se puso en contacto con Phil Schiller de Apple hace varios meses. Le preguntó a Schiller, el jefe de facto del proceso de aprobación, si estaba bien agregar llamadas por Wi-Fi. Schiller respondió con un correo electrónico evasivo diciendo que hay otras aplicaciones telefónicas con esa función, pero no podía garantizar que fuera aprobada. Tampoco pudo proporcionar orientación. Si no se aprueba la actualización, será un gran golpe, dijo Sisson. "Tienes que leer las hojas de té y arriesgarte".
Sisson está cruzando los dedos, se aprobará la próxima semana y estará disponible para su descarga a principios de febrero. Casi al mismo tiempo, Toktumi lanzará una aplicación de escritorio para Mac que hará llamadas a través de la web, además de ofrecer funciones de personalización y administración.
"Es como Skype, pero todo está unificado", dijo Sisson. "Funciona en su PC, su iPhone y su teléfono fijo".
