26 de abril de 1996: El sistema operativo Copland para Mac, esperado con entusiasmo, pero muy retrasado, sufre un golpe fatal cuando el vicepresidente senior a cargo del proyecto deja la empresa.
David C. Nagel, el jefe de tecnología de Apple, prometió anteriormente que Mac OS Copland se distribuiría a los usuarios a mediados de 1996 como muy tarde. Dado que ya no es posible cumplir con ese plazo, deja Apple para trabajar en AT&T Laboratories.
Es otra señal más de que la actualización del sistema operativo de arriba a abajo de Apple está en serios problemas.
Mac OS Copland: Apple reacciona a Windows 95
Mientras Apple había estado enviando computadoras Macintosh, Mac OS había sido el claro punto de referencia para los sistemas operativos de computadoras de calidad. Sin embargo, a mediados de la década de 1990, el software central de Mac comenzaba a parecer un poco largo en el diente. Sistema 7 permaneció superior a Windows 95, pero para muchos usuarios, la brecha parecía menos evidente que antes.
Copland, que lleva el nombre del compositor estadounidense Aaron Copland, fue un proyecto diseñado para restaurar la ventaja competitiva de Apple. Anunciado en marzo de 1994, el sistema operativo prometía muchas características que hoy nos resultan familiares. Entre ellos: una función de "búsqueda en vivo" al estilo de Spotlight en la barra de herramientas, multitarea más completa y la capacidad de permitir que diferentes usuarios inicien sesión (cada uno con diferentes escritorios y permisos).
De acuerdo con esta personalización, Apple hizo que Copland sea "apto para temas". Los usuarios podían elegir el tema que más les gustaba, como un aspecto futurista al estilo del Modo Oscuro o uno más brillante y más adecuado para los niños. Los detalles visuales del sistema operativo se extendieron a una interfaz que usa sombreado y color 3D de una manera que las Mac no podían hacerlo anteriormente.
Al igual que el Dock de hoy (o la barra de tareas de Windows), Copland hizo posible minimizar las ventanas arrastrándolas a la parte inferior de la pantalla, donde se convirtieron en pestañas. Otro gran cambio vino bajo el capó: Apple diseñó Copland para ser nativo de PowerPC, con programas más antiguos ejecutándose a través de un emulador.
Una versión beta de Copland y muchas funciones adicionales
Las cosas parecieron encaminarse por un tiempo. En noviembre de 1995, Apple lanzó la primera versión beta de Copland a un grupo selecto de alrededor de 50 desarrolladores de Mac. Sin embargo, las cosas nunca fueron más allá de eso. Después de que se envió la versión beta, Apple siguió retrocediendo la línea de tiempo para el lanzamiento completo. En medio de los retrasos, Cupertino agregó de forma rutinaria funciones adicionales para justificar el aumento del tiempo de desarrollo.
Como resultado, el proyecto simplemente se volvió demasiado caro y difícil de manejar. En 1996, 500 ingenieros trabajaron en Copland. El presupuesto anual del proyecto se disparó a $ 250 millones.
Cuando Nagel dejó Apple el 26 de abril de 1996, fue una prueba positiva de que las cosas iban mal. Uno de los ejecutivos de Apple más sinónimo del proyecto, incluso dirigió el Discusión sobre Copland en Macworld Boston en agosto de 1995.
Tras la salida de Nagel, Apple insistió en que el sistema operativo se enviaría eventualmente. Sin embargo, poco después de que Apple publicara un asombrosa pérdida de $ 740 millones, CEO Gil Amelio subió al escenario en la Conferencia Mundial de Desarrolladores de Apple y dijo que Copland se distribuiría como una serie de actualizaciones en lugar de una única versión unificada. Unos meses después de eso, Apple efectivamente canceló Copland.
Hoy, el mayor legado de Copland es que impulsó a Apple a reconsiderar su estrategia de sistema operativo. Eso llevó a Cupertino comprar la empresa NeXT de Steve Jobs - y Trabajos que regresan al redil de Apple.
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