Es posible que los días de crecimiento masivo de los AirPods ya hayan terminado, según el reconocido analista de Apple Ming-Chi Kuo.
En una nueva nota a los clientes vista por Culto de Mac, Kuo dijo que anticipa una disminución año tras año en los envíos de AirPods en 2021. De ser cierto, este sería el primer año en la historia de AirPods que las ventas no experimentaron un crecimiento explosivo.
“Recortamos nuestro pronóstico de envíos de AirPods en 2021 en un 30–35% a 75–80 millones de unidades, lo que implica una disminución interanual del 10–15%”, escribió Kuo. "Nos diferenciamos del consenso del mercado de 110 a 120 millones de unidades en 2021, lo que indica un crecimiento interanual del 25 al 30%".
Apple presentó los AirPods en diciembre de 2016 justo a tiempo para la importante temporada navideña. A partir de ahí, la demanda se volvió loca. Apple supuestamente vendió entre 14 millones y 16 millones de AirPods en 2017, el primer año completo a la venta de los auriculares. Esto fue seguido por
35 millones de unidades en 2018, casi 60 millones en 2019 y, según Kuo, 90 millones de unidades en 2020.Durante ese tiempo, Apple amplió la gama de AirPods, lanzando una versión de segunda generación a principios de 2019 y AirPods Pro en octubre de ese año. Luego presentó su primer modelo para colocar sobre la oreja con el AirPods Max en 2020.
¿Los AirPods 3 no se enviarán hasta finales de 2021?
Actualmente, Apple supuestamente está trabajando en AirPods de tercera generación que contarán con un diseño de estilo AirPods Pro, pero carecen de cancelación activa de ruido. Se ha rumoreado mucho que los AirPods 3 son parte de un Evento de lanzamiento de productos de Apple de marzo. Curiosamente, el nuevo informe de Kuo sugiere que el diseño actualizado no entrará en producción hasta el tercer trimestre de 2021. Eso haría probable que llegaran a tiempo para las vacaciones en lugar del verano.
Kuo señala que aún no está claro si los AirPods 3 reemplazarán a los AirPods 2 por completo. Si bien Apple descontinuó los AirPods de primera generación en marzo de 2019 después de lanzar AirPods 2, Kuo no está tan seguro de cómo se desarrollarán las cosas esta vez.
"Creemos que todavía es difícil determinar si AirPods 2 finalizará la producción después de que AirPods 3 entre en producción en masa", dijo Kuo. "El dilema de Apple es que si AirPods 2 se vende a un precio más bajo, puede afectar la demanda de AirPods 3, pero si no hay un modelo de AirPods de menor precio, no será propicio para el envío de AirPods".
Fin del gran crecimiento de AirPods
El fin del crecimiento masivo de los AirPods no sería una gran sorpresa. El mercado de auriculares inalámbricos sigue creciendo, con más y más empresas entrando, muchas con ofertas significativamente más baratas. Esta trayectoria no es inusual para Apple. Por lo general, especialmente cuando es uno de los primeros en moverse, Apple disfruta de varios años de crecimiento masivo para los productos exitosos.
Durante ese tiempo, otros fabricantes crean productos rivales que acaparan cuota de mercado pero no logran frenar el impulso de las ventas de Apple. Después de un tiempo, a medida que los mercados se saturan más y los productos de terceros mejoran, las ganancias de Apple se estancan. Esto sucedió con el iPhone y varios otros productos durante su historia. La única categoría de producto actual donde el crecimiento parece continuar sin cesar es el Apple Watch.