Cuando el director ejecutivo de Apple, Tim Cook, responda las preguntas del Congreso el miércoles, seguramente escuchará las quejas de los desarrolladores de software sobre el funcionamiento de la App Store. La principal de las críticas probablemente sea el hecho de que Apple cobra un porcentaje de los ingresos obtenidos de las ventas en la aplicación.
No hay ninguna justificación para ninguna de estas quejas tan publicitadas. Vienen de empresas que quieren tener su pastel y comérselo también.
La App Store hace negocios como una tienda de comestibles
Apple requiere que las empresas que ganan dinero a través de la App Store compartan parte de sus ingresos. Se necesita una comisión del 30% por aplicaciones y compras dentro de la aplicación. Para los servicios de suscripción, Apple cobra el 30% durante el primer año y el 15% después.
El servicio de música en streaming Spotify se puso a llorar por esto a los reguladores europeos, alegando que es injusto que Cupertino se lleve una parte de sus ingresos cuando ofrece un servicio de la competencia, Apple Music.
Antes de estar de acuerdo con Spotify, haga un viaje a su supermercado local. Supongamos que es un Kroger. Encontrará marcas de tiendas, productos fabricados por Kroger, en los estantes junto a productos fabricados por empresas externas, como Procter & Gamble. Espero que no le sorprenda que si compra un producto de Procter & Gamble, Kroger se quede con una parte de los ingresos.
Eso es exactamente lo que hace Apple con la App Store.
Para ser justos, no solo Spotify se queja. El CEO de Epic Games (creador de Fortnite) se quejó de la App Store solo la semana pasada. Y los desarrolladores de la aplicación de correo electrónico premium Hey participaron en una pelea muy pública con Apple en junio, acusando a Cupertino de actuar como "gánsteres". Pero ninguna de las críticas de estas empresas se sostiene.
Para demostrar por qué, continuemos con la analogía de la tienda de comestibles. Kroger convirtió su tienda en un negocio exitoso. Pero supongamos que las empresas que fabrican los productos vendidos en esa tienda quisieran seguir usándolo, sin compartir ninguno de los ingresos con Kroger. Eso sería completamente injusto. Kroger está pagando el mantenimiento de la tienda, pero estas otras empresas no quieren contribuir.
Pero eso es justo lo que Epic Games, Spotify y el resto de los quejosos quieren que suceda con la App Store.
Los desarrolladores egoístas quieren usar el ecosistema del iPhone sin pagar su parte
Por supuesto, la analogía no es perfecta, porque minimiza el papel de Apple. No solo construyó una tienda de comestibles, construyó toda la ciudad.
Phil Schiller, vicepresidente senior de marketing mundial de Apple, dijo Reuters esta semana que Apple buscó dar a los desarrolladores independientes la equivalente virtual al precioso espacio en las estanterías junto con las grandes empresas de tecnología cuando lanzó la App Store.
"Una de las cosas que se nos ocurrieron es que trataremos todas las aplicaciones de la App Store de la misma manera: un conjunto de reglas para todo el mundo, sin ofertas especiales, sin condiciones especiales, sin código especial, todo se aplica a todos los desarrolladores por igual ”, Schiller dijo. “Ese no fue el caso del software para PC. Nadie pensó así. Fue un cambio total de cómo iba a funcionar todo el sistema ".
¿El resultado final? Interrupción innovadora de cómo se vende el software. En efecto, no habría ningún lugar para que Spotify y el resto vendan sus productos si el iPhone y la App Store nunca existieran.
La razón principal por la que estos desarrolladores de software tienen un negocio es porque Apple fabrica iPhones que la gente lleva consigo a todas partes. Sin ellos, no habría Spotify. Fortnite sería un juego solo para PC.
Phil Schiller, vicepresidente senior de marketing mundial de Apple, dijo Reuters esta semana que lo que Apple intentó construir fue un campo de juego nivelado cuando lanzó la App Store.
"Una de las cosas que se nos ocurrieron es que trataremos todas las aplicaciones de la App Store de la misma manera: un conjunto de reglas para todo el mundo, sin ofertas especiales, sin condiciones especiales, sin código especial, todo se aplica a todos los desarrolladores por igual ”, Schiller dijo. “Ese no fue el caso del software para PC. Nadie pensó así. Fue un cambio total de cómo iba a funcionar todo el sistema ".
¿El resultado final? Interrupción innovadora de cómo se vende el software. En efecto, no habría ningún lugar para que Spotify y el resto vendan sus productos si el iPhone y la App Store nunca existieran.
Por supuesto, Fortnite y el servicio de música de Spotify también se ejecuta en los dispositivos Android de Google. Pero Epic Games y Spotify también se oponen a compartir los ingresos con Google. Se niegan a reconocer el papel de cualquier empresa que no sean ellos mismos en sus éxitos. Y están equivocados.
A estas empresas les encanta jugar con la idea de que una participación del 30% en los ingresos es un precio atroz a pagar para estar en la App Store. Sin embargo, un estudio reciente encontró que el porcentaje de Apple coincide con otras tiendas de software (.pdf). Y Procter & Gamble no parpadearía al escuchar que Kroger cobra un 30% más por uno de sus productos.
Los consumidores se benefician enormemente de la App Store
Supongamos que el subcomité antimonopolio del Poder Judicial de la Cámara, donde el CEO de Apple, Cook, responderá preguntas el miércoles (al igual que el líderes de Facebook, Amazon y Google) - cree erróneamente que hay alguna justificación para que estos desarrolladores quejas. Las regulaciones que obligaron a Apple a cambiar la forma en que funcionaba la App Store beneficiarían a algunas empresas de software de renombre, pero perjudicarían a cientos de millones de usuarios de Apple.
Es cierto que Apple gobierna la App Store con mano de hierro. Si bien a veces actúa en formas opacas y arbitrarias, la firmeza es absolutamente necesaria en un mundo lleno de desarrolladores poco éticos que felizmente inundarían la App Store con crapware diseñado para robar información del usuario. Nadie quiere eso.
No importa lo que los legisladores y reguladores escuchen durante el testimonio del miércoles, es claramente mejor para todos que el software del iPhone solo llegue a través de la App Store. La gente sabe que puede confiar en sus aplicaciones porque Apple las comprobó antes de su lanzamiento.
Dejar que las empresas eviten este proceso liberaría una ola de malware en los usuarios de iPhone en todas partes. En un mundo en el que todos los teléfonos están conectados en red, introducir otra forma de que los delincuentes difundan software malintencionado es una idea horrible.
Cupertino merece su parte justa
Cupertino merece una parte de la acción por el arduo trabajo que hace al controlar la App Store. (Y no se olvide del enorme costo de operar y mantener los servidores que alimentan este Motor económico de $ 519 mil millones al año, por no hablar de la creación de las herramientas de software que los desarrolladores utilizan para crear aplicaciones para iOS y macOS).
También es comprensible que los desarrolladores de software quieran que los clientes les paguen directamente, en lugar de enviar pagos a través de Apple. Y es cierto que la empresa hace excepciones para ciertos servicios, como Amazon Prime Video, que llevan a los clientes al ecosistema de Apple.
Sin embargo, la política general de Cupertino sobre pagos significa que los clientes pueden sentirse seguros al desembolsar software y servicios dentro del ecosistema de Apple. Sabemos que alguna empresa sospechosa no robará la información de nuestra tarjeta de crédito. Incluso las empresas mejor intencionadas son pirateadas, y confío en la seguridad de la red de Apple mucho más que en la de un desarrollador aleatorio.
Quizás el recorte del 30% de Apple parece excesivo para los productos digitales. Pero, como señala Ben Bajarin, director de tecnologías de consumo de Creative Strategies, la App Store parecía una ganga a los desarrolladores cuando se lanzó en 2008. En ese momento, los desarrolladores normalmente renunciaban al 50% de los precios minoristas del software vendido a través de tiendas físicas. Y los pequeños desarrolladores ni siquiera podían sostenerse.
Quizás Apple debería recortar algunos puntos porcentuales de su parte de los ingresos de la App Store para mantener felices a todos (incluido el Congreso). Pero los desarrolladores externos deberían pagar una parte de sus ingresos para respaldar el ecosistema del iPhone. Todos se benefician, incluidas las empresas que se quejan. Simplemente no quieren admitirlo.
