Un simple vistazo a los impresionantes juegos que se encuentran en la cima de las listas de juegos de la App Store revela que estamos experimentando una era dorada para los juegos móviles.
De lo surrealista, alucinante Valle del monumento a la película de Pixar traída a la vida que es Fortuna de Leo, 2014 ha visto algunas de las experiencias de juego más sorprendentemente originales en años llegar a iOS.
"Siento que estamos en un período de auge", dice John Comes, director de diseño de Uber Entertainment, la compañía detrás de juegos como el recién lanzado. Toy Rush.
Aunque Apple ha sido un centro de juegos que se remonta a la días de gloria de Apple II, la cosecha actual de títulos populares está remodelando el panorama como nunca antes. La actual explosión de juegos innovadores para iOS es el resultado de la combinación de varios factores fortuitos. He aquí por qué nunca ha habido un mejor momento para ser un jugador.
"Al no tener un presupuesto de marketing enorme, sabía que tenía que tener una idea que se pudiera vender al instante".
Desde el momento en que aterrizó el iPhone, los desarrolladores de juegos independientes se dieron cuenta de la oportunidad que representaba el dispositivo. Si bien los primeros juegos estaban disponibles solo para la comunidad de jailbreak, las compuertas se abrieron a una gran cantidad de aspirantes a creadores de juegos en el momento en que Apple publicó su iPhone SDK.
"Como entidad no corporativa, tienes que difundir tu producto y hacer que se vea", Steve Demeter, desarrollador de los primeros éxitos de iOS Trismme dijo por mi libro La revolución de la manzana. "Al no tener un presupuesto de marketing enorme, sabía que tenía que tener una idea que fuera vendible al instante, que utilizara tecnología que nunca antes se había comercializado masivamente".
Un ingenioso juego de rompecabezas que utilizó el acelerómetro del iPhone, el ultra original Trism cuesta a Demeter menos de $ 1,000 para hacer y poner en la App Store. En dos meses, había ganado 250.000 dólares. Ciertamente no fue el último desarrollador de iOS para hacerlo rico.
La App Store aprovechó un pozo de creatividad atrayendo a los futuros desarrolladores de juegos que anteriormente habían no han tenido la oportunidad de crear o se vieron frustrados por las limitaciones de trabajar dentro de "la sistema."
"Dado que los desarrolladores independientes no tienen que pensar en los accionistas ni en los informes fiscales trimestrales como los grandes estudios y editores, pueden centrarse únicamente en crear un producto interesante ", dice Anders Hejdenberg, el cerebro detrás de la industria independiente pegar Fortuna de Leo. Trabajó en videojuegos de consola antes de lanzarse por su cuenta después de desilusionarse con la mentalidad de “secuelas y política” que gobierna la mayoría de las grandes compañías de juegos.
Las Indies pueden funcionar con presupuestos limitados, pero no son tan reacias al riesgo como los grandes estudios porque no tienen tanto que perder. Hejdenberg dice, y agrega que "dado que no necesariamente ha trabajado con juegos antes, hay una buena posibilidad de que pueda ver las cosas un poco diferentemente."
Esta capacidad de "pensar diferente" funciona de la mano con la demografía de jugadores cada vez más diversa de la actualidad. Mientras que los grandes estudios siempre se enfocaron en el mercado más amplio posible mientras buscaban un éxito garantizado, es mucho más probable que las audiencias en línea estén compuestas por nichos.
"Los desarrolladores independientes... pueden centrarse únicamente en crear un producto interesante".
"Antes de Internet, si te gustaba algo extraño, probablemente eras la única persona que sabías que le gustaba", dice Michael Townsend, co-creador de Un cuarto oscuro, el juego sin gráficos que se convirtió en un éxito inesperado, con un promedio de 10,000 descargas al día y convirtiéndose en el No. 1 juego de pago para iPhone el mes pasado. “Quizás uno o dos amigos compartirían su interés, pero ciertamente no hay suficientes personas para quienes crear un producto. Ahora, esos fanáticos dispersos pueden encontrarse fácilmente entre sí y convertirse en un grupo con suficiente impacto económico para cambiar los mercados ".
Townsend da el ejemplo de un desarrollador que quiere construir un juego de plataformas 2-D abstracto sobre un tema como el panorama socioeconómico de Rusia en 1947. Hace una década, no había posibilidad de que encontraras un estudio interesado en él. ¿Pero hoy? "Estoy seguro de que puedes encontrar el grupo que desesperadamente quiere jugar ese juego y pagará para que se cree", dice Townsend.
Si bien no se trata de la economía rusa posterior a la Segunda Guerra Mundial, es difícil imaginar un juego que pareciera tener menos probabilidades de éxito que A veces mueres, un juego de plataformas minimalista cuyo creador se propuso hacer un "juego que cuestiona su propia existencia" al extender deliberadamente la idea de "diversión" hasta su punto de ruptura. El juego resultante se disparó a la cima de la clasificación de la App Store.
Naturalmente, hay algunos nuevos desafíos que superar en esta era dorada de los juegos de iOS. Tomemos, por ejemplo, los alimentadores inferiores que regularmente clonan aplicaciones populares y las distribuyen para ganar dinero rápido. Apenas unas semanas después de la ascenso meteórico de Pájaro flappy, la App Store se llenó de imitaciones como Flying Bird - Hasta el cielo y (mi favorito) Búsqueda Hipster de Flappy Beard.
Apple afirma que intentó bloquear la cabalgata de clones, pero a la altura de Flappy manía alrededor de un tercio de todos los juegos que aparecieron en la App Store fueron imitaciones. Debido a que los desarrolladores independientes a menudo carecen de la cantidad de dinero necesaria para contratar abogados costosos, hacer cumplir los derechos de autor y las marcas comerciales puede ser difícil.
¿Otro irritante? Juegos “Freemium” que cobran precios exorbitantes por las compras dentro de la aplicación, una desafortunada tendencia que podría resultar perjudicial para los juegos de iOS a largo plazo. Hacer que los juegos no se puedan reproducir a menos que los compradores se gasten en compras repetidas dentro de la aplicación no es un mecanismo ideal.
La mala relación señal-ruido también puede dificultar que los usuarios encuentren juegos de calidad en un mercado cada vez más concurrido. "Siento que la App Store todavía tiene un problema de visibilidad", dice Uber's Comes. “Una vez que tu juego sale del área de funciones, es difícil adquirir usuarios de forma orgánica. Algún tipo de sistema de recomendación sería de gran ayuda para que los juegos, especialmente los juegos premium, tuvieran una cola de ventas más larga que la que tienen actualmente ".
Afortunadamente, Apple parece estar haciendo todo lo posible para combatir estos problemas. Durante el Premios de diseño En la reciente Conferencia Mundial de Desarrolladores de Apple, todos los premios se otorgaron a títulos premium como Valle del monumento en lugar de juegos freemium. Apple también está sacando una página del libro de jugadas de Beats Music al adoptar la idea de la curación humana, en forma de selecciones del editor, en lugar de simplemente confiar en el tipo de recomendaciones impulsadas por algoritmos que se pueden jugar fácilmente.
"Definitivamente ayuda", dice Comes sobre la actitud de Apple. “Puedo ver cómo están mejorando la App Store al presentar más y más juegos que no solo son divertidos, sino realmente únicos. Eso no se obtiene con contenido puro generado por algoritmos. El reciente impulso para crear grupos de juegos y presentar los grupos, así como los juegos individuales, también ha ayudado a impulsar tanto las ventas como el reconocimiento de estos fantásticos juegos independientes ".
Foto: Jim Merithew / Cult of Mac
Pero dado que Apple gana mucho más dinero con los juegos freemium que con los premium, ¿por qué la compañía está tan interesada en abrazar a los desvalidos en lugar de poner todo su peso detrás? King.com y otros importantes desarrolladores de freemium?
"Creo que una parte importante de esto es que Apple no solo vende juegos, también vende los dispositivos que ejecutan esos juegos", dice Fortuna de Leo fabricante Hejdenberg. "Las aplicaciones que la gente usa en sus dispositivos son una extensión del dispositivo, y aunque los juegos freemium en su conjunto generan más dinero en la App Store, creo que los juegos premium ayudan a vender más dispositivos Apple, y ahí es donde ganan mucho dinero ".
En última instancia, discutir sobre los aspectos negativos de los juegos de iOS deficientes es un poco como elegir una extraña pérdida de HBO y no reconocer grandes programas como Game of Thrones, Verdadero detective y Los Sopranos.
“Lo más importante que necesita hoy para tener éxito es talento y una buena idea”, dice Hejdenberg. “No existe una barrera monetaria imposible, no es necesario que conozca a las personas adecuadas, solo necesita poder hacer algo que la gente encuentre interesante. Puede que no te conviertas en millonario de la noche a la mañana, pero al menos podrás comer, pagar el alquiler y hacer lo que amas todos los días ".
Y todos, Apple, los desarrolladores y los jugadores, finalmente ganan con ese enfoque.
